капсулу, мы бы с вами попросту никогда не встретились, а теперь…
— Естественно, есть связь между существами, — улыбнулся парень, — и я этого не отрицаю. Но вы сами сели в ту капсулу. И сами решились остаться у нас. В свою очередь, пираты так же сами отвечали за свои поступки и поплатились. Никто нами не управляет.
Глава 284
Глаза Дэй стали грустными.
Она покачала головой.
— Не сама, Рик, не сама я хотела остаться. Это Ал. Начальник. Его приказ. А они не обсуждаются. А впрочем, об этом не стоит говорить здесь и сейчас, — Дэй посмотрела капитану прямо в глаза и улыбнулась, — у вас своя точка зрения, у меня — своя. И это здорово. Иначе мы были бы просто армией клонов. Вам понравился тот танец, который устроила наша новобрачная?
— Скорее да, — Рик был искренен в своих словах, — как я уже сказал, я не любитель танцев.
— Я заметила, — Дэй снова рассмеялась, — но, знаете, благодаря этому я впервые ощутила себя частью команды. И мне это нравится.
— Благодаря танцам? — Рик с удивлением посмотрел на женщину.
— Да, капитан, а вам это кажется странным?
— Да, — врать смысла не было, — вы почувствовали себя частью команды не на Бакране, не на Флорне, а тут. Мне это странно.
Женщина наклонила голову и проказливо посмотрела на капитана. А потом тихо сказала:
— Видите ли, сэр, я так… устроена, наверное, но для того, чтобы почувствовать кого-то или что-то, мне обязательно нужно к этому прикоснуться. Потому что прикосновением невозможно солгать, и память тела сильнее любой другой, у меня, по крайней мере.
— Тактильные ощущения, — он сделал едва заметный кивок, соглашаясь со своими словами, — хорошая основа для мироощущения. Но меня больше волнуют действия людей. Их поступки. Они очень хорошо… открывают суть человека.
В данный момент единственный человек, чьи действия её волновали, был тот, кто держал её за талию. Но говорить об этом капитану определенно не стоило.
— А то, что заставляет людей поступать так или иначе, вам представляется менее интересным?
— Именно это и представляет ценность, — честно признался Рик, — слова, внешность, прикосновения могут обмануть. Но действия… По действиям человека можно увидеть его суть. Понять, какой он изнутри. Меньше шансов ошибиться.
В этот момент музыка стихла и сменилась на более быструю. Рик вежливо отстранился от планетолога и добавил.
— Похоже, я зря боялся, Ваши ноги остались целы, — с улыбкой произнёс он, — а мне нужно закончить одно дельце у своего кресла. С вашего позволения.
Планетолог мило улыбнулась и изобразила реверанс.
— Спасибо за танец, кэп.
Рик улыбнулся и кивнул головой в знак признательности, как это делали офицеры в старых, доимперских голофильмах.
— Это было гораздо приятнее, чем я ожидал, — капитан был предельно честен, — спасибо за приятно проведённое время, Дэй.
И он удалился на свой импровизированный насест.
Шер никогда столько не танцевала, во всяком случае с выпускного. Потом-то у неё были совершенно другие танцы… Но сейчас она и не вспоминала об этом, отчаянно отплясывая со всеми вместе и с каждым в отдельности.
Подарив всё, что припас, тогорианец отошёл к спукамасу. Потом посетовал на себя, такого нелюбимца, и сел за стол, оставив животное спать.
Присев, он налил себе немного безалкогольного и положил в тарелку что-то вкусное на вид. Разбираться особенно охотник не стал — он не особенно хотел есть, просто считал, что некрасиво держать тарелку пустой на празднике.
— А, вот с кем я ещё не танцевала! — услышал Мррухс голос Шер. Она гладила сопевшего в свои две дырочки на черном носу Дараса, но весело смотрела на тогорианина. Ей так хотелось, чтобы он не чувствовал себя сегодня одиноким и чужим. Экипаж не должен быть собранием одиночек… Они все такие разные, но они ей очень дороги, они — свои. И маленький Бус, и трёхметровый охотник- фелиноид… И суровый капитан, и её девочки… Она искренне любила всех и если она хоть-что-то может сделать, чтобы им было тепло…
— На Тогории танцуют? Покажешь, как?
Неожиданный вопрос был подобен грому посреди ясного неба для Мррухса. Аккуратно повернувшись к невесте (он, честно говоря, не сразу поверил в то, что услышал), охотник взглянул на неё взглядом загнанного кролика. Потом секунд десять собирался с мыслями, и наконец выдал:
— Я танцевал лишь три раза в жизни. И, честно говоря, это были не самые лучшие разы, — он виновато рассмеялся. — По крайней мере, первые два точно. Я… Могу показать. Но это достаточно опасно, — он улыбнулся. — В танцах я не могу похвастаться сноровкой и ловкостью.
— Опасно? — удивилась Шер, оглянувшись на штурмана, не слышал ли он. — У вас танцы с оружием? — заинтересованно спросила она.
— Танцевать с трёхметровой тушей с огромным размером ноги, которой он может совершенно случайно придавить твою ногу, в принципе очень опасно, — рассмеялся Мррухс.
— А две бактокамеры на что? — прыснула Шер, — Но давай лучше — раз такое дело — будем танцевать в кругу! — она подхватила охотника за его когтистую руку и потянула за собой, крикнув летанке: — Вэйми, солнышко, музыку повеселее!
Конечно, она переоценила свои силы — тогорианина было бы тяжело оторвать от его места. Как-никак три метра мускулистого тела весили очень прилично…
Заминка была всего лишь секундной — тогорианец, пусть и смущённо, но сразу подался вслед за виновницей торжества.
Это был словно прыжок в пропасть — что будет дальше, он даже представить себе не мог. Простейшие движения Мррухс, может быть, и знал, но он всегда стеснялся танцевать.
По крайней мере, трезвым.
Ничего страшного не случилось. Шер потянула за собой Мррухса, поднимая всех, кто ещё сидел за столом в общий круг. Руки… Разные руки, человеческие, кожистые, пушистые, с когтями и без, сплелись, образовав кольцо. И они помчались, пританцовывая по кругу, рискуя проделать самый короткий ход на нижнюю палубу. Дэй едва успела поставить бокал, как оказалась вовлечённой в танец между капитаном и Шай, всё это здорово напоминало "танец встречи" — традиционный для северных кланов, поэтому она легко поймала ритм, и отдалась танцу. Дерзкая улыбка прочно поселилась на её лице, было так здорово ощущать и мощные мышцы капитана, и обманчивую хрупкость Шай, и её с головы до ног захлестнула волна пронзительного счастья, она была среди своих.
— Так мы танцевали в Академии, на выпускном, — прокричала Шер тогорианину, улыбаясь. — Только круг у нас был побольше!
Примерно так же в одном из городов Тогории проходила инициация в воины.
Вот только танцевали на костях животных, которых он принёс, и носились до
