сука, вопросы, – сказал Виталик. – Сука ответов у меня нет.
– А ты не думаешь, что это могла быть подстава?
– Думаю, – сказал Виталик. – Но что уж теперь-то, к хренам. Как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и годами стенать по этому поводу. А мы-то уже все сделали.
Следующие две недели мы прыгали по разным городам и планетам, отвалив маленькое состояние только на оплату стационарных телепортов и не задерживаясь нигде дольше, чем на сутки. Оказавшись в новом городе, мы сразу же направлялись в гостиницу, снимали номер и запирались там. Виталик работал над арсеналом для прохождения данжа воли, а я целыми днями валялся на кровати, дегустировал местные сорта пива и отчаянно скучал.
В целом, это было похоже на плохой отпуск. Этакий бюджетный автобусный тур по Европе, когда большую часть времени ты вынужден тупо сидеть и пялиться в окно, жрать, где придется, а осмотр достопримечательностей приходится проводить на ходу.
Это было немного познавательное и сильно утомительное времяпрепровождения, однако, оно работало. Ни одного представителя Дома Красных Ветвей за это время мы так и не встретили, очевидно, они просто не успевали нас отслеживать.
Модераторы тоже не лезли.
Но хоть это и работало, я понимал, что всю жизнь, сколько бы ее там ни осталось, я прожить не хочу.
Однако, сейчас других вариантов не было, У нас была миссия, у нас была цель, у нас был план, и мы четко этому плану следовали, так что мне ничего не осталось, как сжать зубы и терпеть.
И пить пиво. Через сжатые зубы, разумеется.
А на исходе второй недели к нам пришел Соломон.
Интермедия. Борден
Волны с мерным рокотом накатывали на белый песок пляжа.
Гарри Война Никогда Не Кончается Борден лежал в шезлонге и лениво наблюдал за линией горизонта. Из одежды на Гарри были только пляжные шорты и темные очки.
Справа от шезлонга стоял переносной холодильник, в котором Гарри охлаждал пиво. На крышке холодильника стояла уже открытая бутылка, рядом с которой лежал пистолет. Периодически Гарри пусках его в ход, отстреливая праздно шатающихся по пляжу зомби.
Левой рукой Гарри изредка вынимал изо рта сигару и стряхивал пепел на песок.
Пепел тут же уносило ветром. Гарри находил это зрелище довольно философским.
В уме он лениво строил планы на будущее.
Когда его попытка вернуться в Метрополию с треском провалилась, он задумался о том, а стоило ли туда вообще возвращаться. Он совершенно очевидным образом застрял на островах, времени от начала апокалипсиса прошло преизрядно, и все, чего он мог сделать полезного на родине, наверняка уже сделал кто-то другой, благо, он тут умелец далеко не единственный. И архивы наверняка пожгли, и королеву своим телом прикрыли, и о премьер-министре кто-нибудь позаботился.
И следовательно, ничего, кроме ностальгии, по большому счету его в Англию и не тянет.
Служба? Ну, вряд ли МИ-6 сейчас функционирует в том виде, в каком она была до появления зомби и вторжения инопланетян. Если там кто-то и уцелел, у него сейчас наверняка совершенно другие задачи, и еще не факт, что Гарри для их решения хорошо приспособлен.
Может, они там сейчас посевы охраняют и преумножением генофонда занимаются.
По некотором размышлении Гарри решил считать, что он в отставке.
По пляжу в его сторону направлялись сразу две фигурки. До ближайшей было метров сто, вторая следовала за ней на некотором отдалении. Гарри допил пиво, отбросил бутылку на песок, взялся за пистолет, немного выждал и прострелил зомби башку.
А затем отложил пистолет, потому что вторая фигурка принадлежала не зомби.
Это был человек. Он двигался очень медленно и осторожно, в одной руке у него был гарпун, вероятно, предназначенный для самообороны, а в другой он держал палку с развевающейся на ветру белой тряпкой, символом переговоров.
Гарри решил, что сможет пристрелить его позже.
Когда Гарри закончил разбираться с вторжением дирижаблей, он доплыл до ближайшего острова, выбрался на пляж, обнаружил неподалеку небольшой семейный отель, зачистил его от обосновавшихся там зомби и поселил себя в номере для новобрачных. После того, как он забил последнего зомби пешней для колки льда, Система в очередной раз вышла на связь и выкатила ему неожиданное предложение взять окружающую территорию под контроль и стать рейд-боссом этого острова с возможностью постепенно расширять свою сферу влияния. Но играть в стратегии Гарри никогда особо не любил, обещанные бонусы его не прельстили, а штрафы и ограничения пришлись не по вкусу, так что Гарри в очередной раз отказался.
С тех пор прошла уже неделя, и он снова жил жизнь отпускника. Просыпался, пил кофе, завтракал, отстреливал зомби, шел на пляж, отстреливал зомби, плавал, отстреливал зомби, загорал, отстреливал зомби, пил пиво, курил сигары и отстреливал зомби.
И человек с белой тряпкой был первым не-зомби, которой ему попался за последнее время. Глупо было убивать его, так и не выслушав.
Подойдя поближе, тот убрал гарпун в инвентарь и принялся размахивать своим знаменем с удвоенной энергией.
— Не стреляй! – крикнул он.
– Не буду, — пообещал Гарри.
Парень подошел поближе и воткнул палку с тряпкой в песок, словно обозначив место переговоров.
– Как тебя зовут? — спросил Гарри.
— Ганс, — уровень у него был всего шестнадцатый. Нуб, решил Гарри.
– Пиво будешь?
— Буду.
Ганс подтащил шезлонг из кучи, валявшейся неподалеку, устроился поудобнее, Гарри передал ему бутылку. Некоторое время они просто пили и смотрели на волны.
– Я бы и от сигару не отказался, — сказал Ганс. – Кубинская?
— Скрученная не бедре девственницы, – сказал Гарри. — Наверняка, контрабанда. Но у меня с собой больше нет. Если хочешь, сходи к отелю, они там под стойкой портье лежат.
– Пожалуй, не настолько хочу, — сказал Ганс. – Ты -- Гарри Борден?
Гарри напрягся.
– Допустим, – сказал он. – А разве мы знакомы?
– Э… нет, – сказал Ганс.
– Тогда откуда тебе известно мое имя?
– У меня на тебя квест.
– А ты потянешь? – с изрядной долей скептицизма поинтересовался Гарри.
– Не-не-не, мужик, – сказал Ганс. – Не такой квест.
– А какой? – спросил Гарри.
– Да странный какой-то, – сказал Ганс. – Причем, никакого квестстартера не было, он просто сам в журнале появился, даже без возможности отказаться. Короче, надо найти на берегу мужика по имени Гарри Борден и убедить его выбрать класс.
