Готовы к схватке?
Хмыкнув, я последовал за толпой.
Железнов, кем бы он ни был, производил впечатление могучего и опытного воина. У него был прямой полуторный меч, классика жанра. Определить психотип я не смог, а это с большой долей вероятности означало бессмертие. Как известно, бесы ничего не излучают. Вся энергия ки расходуется на восстановление клеток и поддержание организма в том возрасте, когда они были инициированы.
— Последний вопрос! Вы бы хотели сразиться с мастером Мергеном?
Железнов резко остановился.
Обернувшись, посмотрел на человека, задавшего вопрос.
И я впервые увидел ярость, полыхнувшую в глазах здоровяка. Ярость, проступившую из-под маски олимпийского спокойствия. Взяв себя в руки, Железнов ответил:
— Мерген уже не лучший меч юга.
— А кто лучший? — не унимался журналист.
Боец не стал вдаваться в подробности:
— Увидим.
Процессия скрылась за вращающимися стеклянными дверьми.
Выждав несколько минут, я начал проталкиваться сквозь толпу журналистов, чтобы попасть в долгожданное тепло. На меня никто не обращал внимания. Хорошо быть скромным провинциальным бароном, а не каким-нибудь пафосным мечником…
Толкнув «вертушку», я оказался внутри обширного мраморного пространства, изрезанного колоннами. Потолки были нереально высокими, вниз свешивались многоступенчатые люстры. Сейчас горели не только они, но и прилепившиеся к стенам бра в виде набивших оскомину канделябров.
Делегация Медведей уже миновала портал и сейчас двигалась наискосок в сторону лифтов.
Вестибюль был переполнен людьми.
А ещё мне в глаза бросился громадный телевизионный экран, по которому транслировали… если честно, я даже не понял, что. Студия, в которой сидел ведущий и какой-то сухонький старичок с козлиной бородкой. Старичок носил твидовый костюм и держал в руке кожаную папку.
Я вспомнил, что с минуты на минуту должны объявить полный состав участников Великого Турнира.
Сегодня, как-никак, вечер четырнадцатого января.
Пересекая рамку металлодетектора, я предсказуемо услышал тревожное попискивание. Мне навстречу выдвинулись добры молодцы с лицами мясников, их руки уже тянулись к поясам и рукояткам мечей.
— Отбой, этот человек с нами.
Рядом из ниоткуда выкрутилась улыбчивая девушка в строгом деловом костюме. Не помню, чтобы я с ней пересекался, сотрудничая с Барским, но в лице девушки прослеживались определённые фамильные черты… Да что там! Седые волосы недвусмысленно намекали на происхождение этой красотки.
А девушка реально была красоткой.
Благородное личико, умные серые глаза, стройная и гибкая. Почти эльф, только с обычными ушами. Грудь маленькая, но вот ноги…
Видеть перед собой полностью седую девушку лет семнадцати-восемнадцати — это, я вам доложу, культурный шок. К такому надо привыкнуть. Я не знал, что у Барского есть ещё и дочь, а уж тем более не догадывался, что она работает в службе безопасности. Но почему нет? У влиятельных аристократов большие семьи. Главы Родов заводят по две-три жены, рожают много наследников. Чем больше одарённых в семье, тем сильнее Род. Опять же, от поколения к поколению ведущий Дар только усиливается… Если это не бессмертие.
— Милана Барская, — представилась девушка, и я пожал протянутую руку. Тоже в перчатке, между прочим. — Отец попросил ввести вас в курс дела, господин Иванов.
Мордовороты, собиравшиеся крошить меня в капусту, испарились.
— Вводите, — разрешил я.
И последовал за своей провожатой.
К нам подошёл мужчина в чёрном костюме и протянул мне ключи от автомобиля:
— Ваше благородие, «Ирбис» на подземной парковке. Минус второй уровень, сто пятнадцатое место.
— Мощный сервис, — я принял ключи.
— Нам стоило больших усилий не допустить туда ясновидящего Медведей, — прокомментировала Милана.
Проводив взглядом мужика, отдавшего мне ключи, я ответил:
— Спасибо, графиня.
— Просто Милана, — улыбнулась девушка. — Отец много рассказывал о вас, господин Иванов.
— Сергей.
Девушка мне понравилась. Не было в ней того снобизма, который так раздражал в её отмороженном брате. Лев вообще по воспитанию сильно выбивался из этой семейной династии. Думаю, этот парень не ограничится банальным служением клану. Будет подниматься вверх по головам, максимально использовать своё положение.
— Ваша трость, — Милана остановилась в лифтовом холле. — Это ведь оружие?
— Самое настоящее, — подтвердил я, расстёгивая куртку и снимая шапку. В комплексе топили хорошо, и мне стало немного жарковато. — Надеюсь, это не станет проблемой.
— Благодаря отцу я немного познакомилась с вашими методами.
Двери кабины с тихим звоном раскрылись, выпустив узкоглазого азиата в ифу. Азиата сопровождали двое в чёрных костюмах без видимых признаков оружия. На груди у каждого телохранителя был вышит логотип Дома Рыси.
— Не думал, что в Турове живут китайцы, — заметил я, когда двери сомкнулись, и кабина поехала вверх.
— Ой, да ладно вам, — рассмеялась девушка. — За прошлый год Великие Дома приняли столько новых членов, что мы их уже и не считаем.
— Наёмники.
— Кто ж ещё.
— И Сапеги не отстают, как я погляжу.
— У них богатый опыт по превращению чужого в своё, — невозмутимо ответила Милана. — Помните, у Неваполиса была торговая война с Германией в семьдесят пятом? Тут же в северо-западных губерниях появилось отменное пиво туровского производства и братвурст-берестейская колбаска.
Я хмыкнул.
Федя обожает сардельки, выпускаемые под маркой «ББК». Там уже и ветчина, и сосиски, и куча всевозможных колбас. А выпускается вся эта история в Брестском уезде, если мне память не изменяет.
Двери открылись, выпуская нас в очередной мраморный холл.
— Наша делегация живёт в пансионате, — сказала Милана, направляясь в коридор. Всюду сновали люди. Охранники, журналисты с камерами и микрофонами. — Но сегодня мы задержимся. Надо дождаться результатов жеребьёвки.
Из небольшой рекреации доносились звуки включённого телевизора.
Спокойный мужской голос перечислял имена и фамилии бойцов, выступающих на Турнире.
Мы остановились у деревянной двери с трёхзначным номером.
— Эту комнату выделили вам, Сергей. Тут можно переодеться, принять душ. Есть коммуникатор внутренней связи, но линия перегружена.
— Где Маро?
— Сейчас она, как и другие бойцы нашего клана, в выделенной нам гостиной. Все подступы охраняются. Внутри гостиной тоже есть наши сотрудники.
— Вы меня проводите к ней?
— Конечно.
— Тогда мы сделаем это сейчас, — я взял ключ из рук Барской, открыл комнату и быстро скинул всю верхнюю одежду. Стало значительно легче. — Душ и еда меня не интересуют.
Выключив свет и закрыв номер, я вернулся в коридор.
Девушка бросила взгляд на трость-меч, но ничего не сказала.
— Идёмте, Сергей.
И мы углубились в лабиринт переходов, опоясывающих большую арену.
По дороге я узнал, что все делегации в сборе, их распределили
