движением переводит себя из неактивного состояния в активное. Где он такого насмотрелся — непонятно.
— И-и-и, — очень информативно пищит бесёнок, показывая на основательно увеличившуюся горку запчастей.
— Понятно, пока меня не было, вы на кого-то поохотились, — замечаю.
Монстрик кивает.
— И-и-и! — протяжно пищит тварюшка, соскакивая с дужки кровати. Смешными подпрыгивающими движениями подходит ко мне и тянет за собой.
— Ты опять хочешь, чтобы я пошёл с тобой на охоту? — догадываюсь.
— И-и-и — утверждает бесёнок.
Прикидываю. В принципе, можно и сходить. До подъёма ещё целых полтора часа, а сна ни в одном глазу. Да и выходной — не нужно торопиться к общему сигналу.
К тому же, бесенок ещё в прошлый раз тянул меня за собой. И я пообещал, что как только освободится время, так сразу…
Мне сейчас больше интересны тропы, чем охота. Но отчего же не помочь?
— Хорошо, — говорю монстрику. — Давай тогда иди первый, а я скоро к тебе присоединюсь, как в прошлый раз. Хорошо?
Бесёнок согласно кивает и погружается в стену. Проверяю свое обмундирование, забираю одну из мин и собираю все ингредиенты в небольшую коробку из-под пайков. Вместе с коробкой сначала иду к Германычу. А то, если мы притащим еще запчастей, будет слишком много. Завхоз сам просил дозированно, не увлекаться.
Да и вряд ли Германыч сейчас спит: раз прилетел Прокофьев, наверняка разгрузка уже идет полным ходом.
На складе никакой суеты. Германыч спокойно раскидывает привезённые ящики. Меня встречает вообще без удивления.
— Вернулся с утренним дирижаблем, да, студент? — задает риторический вопрос.
— Да, Афанасий Германович, — подтверждаю. — И заодно принёс разные ингридиенты.
— Где ж ты в городе таких вещей набрал? — ворчливо спрашивает завхоз. — Да ещё так много, — оценивает на вес. — В принципе, потянем. Предыдущий аукцион уже прошёл. Деньги тебе скоро упадут.
Мы с завхозом не обсуждаем в подробностях, где и что я беру. Всех это устраивает, каждый имеет свою копеечку.
— А если я ещё и сегодня принесу, заберёте? — аккуратно отвечаю
— Да, заберу, куда ж я денусь, — вздыхает Германыч. — Только имей в виду: там засадники сильно размножились, поэтому физрук пошёл на Другую сторону. Будь аккуратней, — предупреждает и кивает на ингредиенты со сбором запчастей. — А это я сейчас приберу.
— Хорошо, спасибо, буду иметь в виду, — благодарю завхоза и решаю больше не задерживаться на складах.
Выхожу в коридор, быстро поднимаюсь на этаж директора и сразу на следующий — самый простой способ попасть на Другую сторону.
Не самые устойчивые метрики пространства пропускают меня легко и непринуждённо. Как и в первый раз попадаю в коридор. Все уже знакомо. Тем более, здесь настолько часто шастают люди, что место уже достаточно устойчивое и практически не изменяемое. Мы все запомнили его примерно одинаково. Беру направление на бесенка и отправляюсь в его сторону. Сразу же простреливаю потолки росчерками — сейчас нет ни малейшего желания попадать в засаду и тратить время.
В какой-то момент заворачиваю за угол и напарываюсь на мёртвую тушу засадника. Сердце подпрыгивает и тут же возвращается на место. Существо определенно не подает признаков жизни, и убито оно сегодня. Выдыхаю: похоже, здесь недавно прошёл физрук.
Пробегаю коридор и заворачиваю. Ориентируюсь на бесёнка. Сразу после поворота чувствую ощущение жуткого голода. На мгновение останавливаюсь. Удивлённо прислушиваюсь к ощущениям, которые в таком виде себя раньше не проявляли. Нет, просто голод. При том, что совсем недавно есть вообще не хотел.
На автомате раскидываю росчерки по туманному коридору. Яркий силуэт засадника весело загорается и осыпается на пол невесомым пеплом.
Ощущение голода сразу же пропадает. Неожиданно. Попадаю на эмоциональный пик, и сразу же прорывается наследие Кольцова. Похоже, подобным способом могу ощущать не только людей. Это уже ближе к тому, что чувствует Аглая. Но менталистка, в отличие от меня, чувствует всё более чётко — с направлением и пониманием. А я могу определить только присутствие. Но это лишь начало.
Надо будет чуть позже написать Ариадне по поводу встречи: нужно выполнить обещание. Наверняка меня там ждёт что-нибудь интересное. Ну, или, как минимум, можно проконсультироваться с действующим менталистом. В свете последних событий не помешает.
Пробиваю дальше дорогу росчерками. Пока что больше никого не встречаю. Бесёнок вроде бы где-то совсем близко. Внимательно смотрю по сторонам, чтобы не пропустить.
Пара поворотов — и выхожу на замершего как статуя бесёнка с тремя подручными. Менее развитые бесята повторяют позу за своим главным и тоже стараются выглядеть как гаргульи. Получается у них откровенно плохо.
Как только появляюсь в коридоре, бесёнок плавно переходит в рабочее состояние. Припрыгивает, подбирается ко мне и тянет за руку к тёмному туманному коридору. Хочу сделать шаг, но тварюшка не позволяет. Прыгает вокруг, смешно надувая щёки.
— Бууу! — произносит новый звук.
— Ничего не понимаю, — говорю бесенку. — Там опасно? — спрашиваю.
Бесёнок активно кивает и неожиданно рычит на своих подчинённых. Все быстро подбегают к монстрику. Тот опять надувают щёки и делает волнообразные движения лапами. К нему тут же присоединяются ещё трое подчинённых. Получается очень забавная пантомима, точно изображающая засадника с щупальцами.
— Понял, понял, — отвечаю, чтобы остановить активность бесят.
Выстрелить росчерком — это я могу. Но тогда какой смысл звать меня — тело же исчезнет. Так-то бесята наверняка не могут его убить? Но им нужна не просто смерть засадника, а конкретно его тело.
Вытаскиваю револьвер, меняю патрон на картечный. Примерно прикидываю, где в этом коридоре может быть монстр. Если он тут всего один… Хотя, в этом ответвлении их запросто поместится штуки три. Более того, сам коридор — очень даже хорошее укрытие. Всё как по учебнику, если бы таковой был: сумрак, нет окон, неровный потолок — удобно.
Тщательно прицеливаюсь, чтобы накрыть площадь побольше, и стреляю. Дробь вылетает широким конусом.
Глава 5
Разбираемся с монстрами
Дробь вылетает широким конусом.
Весь потолок проявляется как при ультрафиолете, и твари гроздьями падают оттуда на пол. Кого среди них только нет: и маленькие засадники, и большие, и средние — все сцеплены в противоестественный огромный клубок. Похоже, я действительно набрел на основное гнездо этих монстров.
Засадники падают с потолка, но не все из них мёртвые: некоторые шевелятся и пытаются стать обратно невидимыми, сменить место и хоть как-то выбраться.
— Гдах! Гдах! Гдах! —
