случай удачного покушения…
– В сортире?! – поразилась Элина. – Сам, наверное, и участвовал в этом покушении.
Рэйшен несколько смутился, и этим только подтвердил Элины подозрения. Что ж, теперь он будет караулить ее даже в нужнике. Будем надеяться, что снаружи, а не внутри, хотя от Рэйшена можно было ожидать чего угодно.
– Кстати, – спохватился дроу, – убийства убийствами, но покажи платье, за которым ты так долго ходила!
Удовольствие от покупки было испорчено, и Элина просто бросила на кровать упакованный свёрток.
– Э, так дело не пойдет! На себе покажи!
– Тогда выйди, я переоденусь.
Рэйшен вытаращил глаза:
– Ну ты чего?! Только что говорили, что одной тебе нельзя оставаться! И вообще, – с сальной ухмылкой добавил дроу, – чего я там у тебя не видел?
Попытки вытолкать Рэйшена из комнаты оказались напрасными: это было все равно что сдвинуть с места гору. В итоге сошлись на том, что Рэйшен просто не будет подсматривать за процессом переодевания. Элина распаковала обновку и, путаясь в завязках и ругаясь, принялась натягивать злосчастное платье.
– Я могу помочь, – посмеивался Рэйшен, честно прикрыв глаза.
– Нет, – злобно пыхтела Элина. – Ты увидишь только результат.
Результат оказался что надо. Рэйшен, получив разрешение открыть глаза, замолчал и долго глядел на Элину.
– Что такое? – встревожилась она. – Что-то не так? Я его неправильно надела? Наизнанку, что ли?
Рэйшен встряхнул волосами. Он всегда видел Элину только в мужской одежде, поэтому сейчас слегка оторопел. Особенно прекрасно, с его точки зрения, выглядело декольте.
– Иди сюда, – охрипшим голосом сказал он. – Я кое-что поправлю.
Элина доверчиво подошла к нему, и, конечно, Рэйшен поступил как настоящий наемник. Через некоторое время (очень короткое, надо сказать) платье оказалось на полу.
– Мог бы и поаккуратнее, – проворчала Элина, уютно сворачиваясь клубком под горячим боком дроу. – Эти тряпки кучу денег стоят.
– Если помнишь, у меня есть целая сумка серебра. Куплю тебе целый воз таких платьев.
– Не трать серебро. Оно пригодится для других, более важных дел.
– Каких это?
– Потом скажу.
Рэйшен немного поворчал для виду, что его же деньги ему тратить не дают, но гораздо больше его возмутило, что Элина все время поворачивается к нему спиной.
– Отстань, – сонно сказала женщина.
– Погоди, не спи! А ужин?!
– Я лучше посплю.
Глава 31
В комнату вошёл Гри. Молодой бард был рассеян и задумчив, поэтому даже не соизволил постучать.
– Ох, простите, – смутился он, сообразив, что одежда валяется на полу, а её владельцы нежно обнимают друг друга. – Я хотел спросить, а где, собственно, Рицпа? Её давно нет, мы с Полли волнуемся…
– Понятия не имеем, – беспечно ответил Рэйшен. – Скоро придёт, наверное. Ты уже идёшь петь?
Гри кивнул и с надеждой глянул на Элину. Та и ухом не повела.
– Мне одному выступать сегодня? А можно Полли спуститься и посидеть в зале? Ей уже получше, только очень скучно…
– Хорошо, пусть развлечётся, – милостиво разрешила Элина, и обрадованный юноша наконец-то ушёл.
– Надо дверь запирать, – фыркнул Рэйшен, – а то с твоей занятостью даже уединиться толком не дадут.
Уединиться действительно не дали. Кто-то начал робко скрестись в дверь. Рэйшен радушно пригласил его войти, и это оказался Эри. Отводя глаза, он сообщил, что лекарства для Поллианны готовы.
– Это Кристалфисты просили передать, – застенчиво сообщил мальчик.
– Они сказали, что мальчика-гнома пришлют, – подозрительно ответила Элина. – Чего ж не прислали?
– Это дружок мой, я бегал навестить его, там меня дар Эдилер и застал, – Эри потёр красное ухо, и Элина догадалась, что Клодия уже провела воспитательную работу с сыном, пустив в ход самое доходчивое средство. – Так что завтра можешь забирать.
– Завтра и заберём, – важно кивнул головой Рэйшен, – а сейчас беги, не мешай нам.
– Ещё хотел сказать, – мялся на пороге мальчик, – там ваша дара Рицпа с каким-то подозрительным типом любезничает. Он ей что-то на ухо шепчет, а она улыбается и кивает.
Наконец Эри ушёл, а Элина захихикала:
– Вот и Рицпа себе пару нашла! Скромница наша! Хоть не будет виснуть у тебя на шее!
Однако Рэйшен не поддержал её веселья.
– Что-то это подозрительно… Совсем не в её духе… Интересно, что это за тип.
– Да ладно тебе! Тип и тип, пускай себе милуются на здоровье, лишь бы нам не мешали.
Рэйшену помешать было не так-то просто, так что ужин пришлось заказать в комнату. Его принесла Тати, которая, в отличие от брата, с жадным любопытством рассматривала обоих постояльцев. Ничего, кроме одеяла, разглядеть она не смогла и, разочарованная, ушла помогать матери. Оставшись одни, Элина с Рэйшеном просто позабыли об окружающем мире. Им действительно редко выпадали спокойные дни и ночи, так что такой возможностью следовало воспользоваться.
Глава 32
Пока Элина с Рэйшеном были заняты друг другом, Полли, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз, в зал. Там она столкнулась с Тати, которая удобно устроила её и сама уселась рядышком, чтобы поболтать и передохнуть. Хозяйская дочка была в курсе всех событий, которые происходили на постоялом дворе, а Поллианна очень скучала взаперти, так что беседа у девушек быстро наладилась.
– Ой, что я всё о своём, – спохватилась Тати, – ты лучше расскажи, как вы с Гри познакомились.
– В Жадвиле познакомились, – начала говорить Полли, – он приехал, чтобы с дарой Элиной повидаться…
Тут девушка сообразила, что сейчас, кажется, наболтает лишнего. Нельзя говорить ни о кондотте, ни о том, кем была в Жадвиле Элина… Как же выкрутиться?
– Дару Элину, видать, в Жадвиле многие знали, – молвила Тати. – Мамка говорит, что она, видать, торговыми делами ворочала.
– Угадала мамка твоя, – с облегчением подхватила Полли. – Солидными делами…
– Ясное дело, – важно прибавила Тати, – и денежки у неё водятся, и во всяких делах она разбирается, и от смуты бежала… Мамка говорит, что деньги мятежей не любят.
Поллианна решила, что надо обязательно пересказать эту версию Элине с Рэйшеном, чтобы не попасться на мелком вранье. Но про знакомство с Гри пришлось рассказать. По её словам выходило, что она, Полли, работала на Элину (та её забрала из деревни в
