капитаном Оливаресом.
Конечно, и там и тут я буду в основном проводить время в своем доме в пространственном кармане. Но все равно комнатка в девять квадратных метров гораздо удобней для жизни, чем закуток метр на два с половиной.
А главное, никаких гамаков! У боковой переборки стояла роскошная двуспальная кровать, в большой иллюминатор на другой переборке можно будет наблюдать за работой матросов на палубе, и разглядывать берег, естественно, баржа весь рейс будет идти как можно ближе к нему. Течение у берега слабее, чем на главном фарватере, так, что энергии накопителей будет тратиться намного меньше.
А за их зарядку морякам приходится неплохо отстегивать гильдии магов.
В общем, оставшись довольным каютой, я вышел из нее и пустился на поиски кают-компании, в которой нас должны были регулярно кормить и поить.
Кают-компания тоже не подвела на двух длинных столах на накрахмаленных салфетках стояли оловянные тарелки, лежали вилки и ложки. Из камбуза доносились соблазнительные запахи жареного мяса. Короче, кок готовился к приему пассажиров.
Пока я знакомился с обстановкой, матросы забросили трап на борт. И после команды капитана баржа начала медленно отходить от причала.
Я зевнул и отправился обратно в каюту. Похоже, немного недоспал. Поэтому два часа сна до обеда будут в самый раз.
В каюте я, на автомате поставив щиты, с удовольствием рухнул на кровать, и закрыл глаза. Начался очередной этап моего путешествия, надеюсь, он тоже закончится благополучно. А ищейки лэра Минха пусть ищут меня на островах Зеленого мыса.
Глава 4
Интермедия
Магистр Толпек, глава гильдии магов Дронара возглавляющий ее последние девяносто лет, увлеченно наблюдал за большой серо-зеленой мухой, бившейся в окно его кабинета.
Вот уже минут двадцать он пытался прикончить ее крохотными файерболами, практически искорками. Но дьявольское создание легко уворачивалось от них и с еще большим энтузиазмом и противным жужжанием билось в стекло.
Магистр вздохнул, на искорки он потратил почти половину источника, а муха оставалась живее всех живых, и решительно взял в руки мухобойку.
— Теряю хватку, - печально подумал он. — Надо больше тренироваться.
С этими мыслями он с первого удара ловко размазал муху по стеклу.
— Вот так тебе, сучка, получай! — удовлетворенно подумал он.
Не успел он положить мухобойку на место, как в дверь кабинета робко постучали.
— Ну, что там еще? — недовольно спросил он, ведь подчиненные прекрасно знали, что с двенадцати дня до четырнадцати часов у магистра послеобеденный отдых.
В открытую дверь заглянула голова помощника.
— Лэр магистр, лэр Минх просит аудиенцию, говорит, дело не терпит отлагательства.
— Пусть заходит, — ответил Толпек, после расправы над мухой у него резко повысилось настроение.
Однако озабоченная физиономия его заместителя по безопасности, сразу начала его понижать.
— Магистр, прошу прощения, что побеспокоил, есть проблема, требующая вашей санкции на дальнейшие действия.
Толпек поморщился.
— Ну, давай излагай, что у тебя опять стряслось?
— Понимаете, лэр, неделю назад наше внимание привлек маг второго ранга, пытавшийся пройти к императорскому дворцу. В ходе проверки было выяснено, что это маг Эрлих, выпускник Гронарской академии, после отработки десятилетнего контракта прибыл с островов Южного Архипелага. Его поведение показалось мне подозрительным, поэтому я прикрепил к нему для наблюдения одну из наших стажерок.
Но сегодня, когда я затребовал от нее отчет о проведенном времени, она ничего не смогла рассказать о проведенном с фигурантом времени, а наш менталист при проверке сообщил, что она все эти дни якобы усердно учила сочинения алхимика Торреса.
Учитывая, что маг второго ранга не в силах провести такое вмешательство в мозг магессы, я поручил нашей боевой группе захватить этого мага для допроса.
— Ну, и что дальше? — сварливо поинтересовался Толпек. — Что случилось необычного, раз пришлось беспокоить меня?
Минх замялся.
— Ну, дело в том, что мага в гостинице не оказалось. Со слов прислуги он ушел в порт. В порту нам сообщили, что маг Эрлих купил билет на каботажный рейс до островов Зеленого мыса, а судно уже в пути.
— От меня то, что требуется? — не выдержал магистр.
Минх слабо улыбнулся.
— Как всегда финансирования дальнейшей разработки, лэр, вы сами знаете, как у нас финансисты относятся к нашим запросам. Без вашей визы никуда, лэр.
Толпек озадаченно почесал затылок.
— Слушай Минх, — перешел он на фамильярный тон. — Сам то, как думаешь, есть смысл тратить деньги на поимку этого парня. Уехал он на эти острова и черт с ним. У нас и так перерасход бюджета. Как бы нас императорские ревизоры не взяли за одно место.
— В принципе с вами соглашусь, — признался собеседник.- Однако слишком много непоняток в этом деле. Если этот Эрлих легко убрал память моей стажерке, он так же легко может отвести глаза другим людям и ни на какие острова не уехать, а остаться здесь и попытаться проникнуть к императору. Мало ли что, а у нас в столице, возможно, бродит неподконтрольный нам менталист.
Магистр задумался.
— Хм, определенная логика в твоих словах имеется, — нехотя согласился он. — Ладно, пиши прошение, я завизирую. Продолжим искать твоего мозголома.
Проснулся я, как и планировал, ровно через два часа. Сполоснув лицо под умывальником, и отряхнув пылинки с мантии, отправился в кают-компанию, где, как раз должен был начаться обед.
Когда зашел в кают-компанию, за столами уже сидели все пассажиры, пустовали только два места, мое и капитана.
По воле случая мое место оказалось рядом с единственной дамой за нашим столом. Платье она уже сменила, но если на прежнем декольте было довольно умеренным по ее возрасту и положению, то сейчас грудь у нее была обнажена, как у молодой девушки, хотя, если честно признаться, грудки были очень даже симпатичные пусть и без девичьей свежести.
Дама гордо отвернулась, пока я умащивал свой зад на соседнем стуле.
— Однако! — подумал я .- Разве можно так неаккуратно пользоваться духами, наверно полбутылки вылила на себя перед тем, как придти сюда. И оделась вызывающе, не по возрасту. Наверняка, хочет завести небольшой адюльтер на время рейса.
Капитан,высокий рыжебородый мужчина плотного телосложения, появился в кают-компании, когда кок с помощником закончили наполнять тарелки, как будто откуда-то следил за этим действом.
Когда он уселся за стол, стул под ним угрожающе заскрипел. Но капитан не повел и глазом, привык, наверно, к скрипу.
Усевшись, он сразу прикипел глазами к моей соседке. А та
