притираний была на месте, из одежды ничего не взято. Деньги на месте. Взяла немного, будто на мелкие расходы. И самое главное – арбалет на месте. Подарок гномов Элина бы не оставила. Значит, вернётся. Можно не спешить.
Рэйшен, глубоко вздохнув, спустился вниз, аккуратно прикрыв дверь.
– Кстати, Рэйшен, хозяйка твоя просила передать, что у неё какие-то дела, она уходит, но вернётся завтра к вечеру, – сообщила Клодия.
– Какие ещё дела? – вновь насторожился дроу. – Почему я ничего не знаю?
– А мне-то откуда это знать? Она, кстати, на зуб жаловалась, может, пошла с мастером отношения выяснять да зуб дорабатывать.
Рэйшен прекрасно знал, что зуб тут совершенно ни при чём, но глубокомысленно покивал головой. К великому неудовольствию Клодии дроу угнездился за своим любимым столиком и потребовал пива. Ну, как тут наведёшь порядок и чистоту, спрашивается?
Глава 57
На кухне орудовала Тати, к ней присоединилась Поллианна. Подруги ловко ворочали котлы и кастрюли, а Гри, которому нечем было заняться до вечера, развлекал девушек шутливыми песенками. Вскоре в дверь просунулась взлохмаченная голова Эри.
– Поёте, да?
– А что, нам уже и песню не спой? – огрызнулась его сестра.
– Что-то мне не по себе, – грустно сообщил мальчик. – Тут такое было!
– Вечно у тебя что-нибудь случается, – проворчала Тати, но её новая подруга внимательнее отнеслась к словам Эри.
Полли не забыла, что именно он первым заметил дезертира, который подглядывал в окна. Рэйшен тогда поверил мальчугану и оказался прав.
– Что было, Эри? – Поллианна уселась на громоздкий табурет, куда обычно ставили таз с водой для грязной посуды. – Расскажи всё по порядку и ничего не пропускай.
Эри и рассказал. Ничего не пропустил, даже заметил, как у слушателей вытягиваются лица.
– Вот уж не ожидала от вашей Рицпы, – растерянно сказала Тати. – Что теперь делать? Ну, хочешь, я пойду и ей морду расцарапаю, а? Или разобью?
– Разбить-то и я могу, – задумчиво проговорила Полли, – и не говорите мне, что в моём положении нельзя, я нормально себя чувствую. Но ведь не одна Рицпа виновата. Тут и Рэйшену бы…
– Ой, нет, он мне не по зубам, – быстро проговорила Тати. – До его морды сами дотягивайтесь, я, чуть что, помогу.
– Девушки, что за кровожадные мысли! – ужаснулся молодой бард. – Надо подумать, как бы их помирить! Нам же ещё в Глорк ехать!
– Мирить их будете, если ваша дара Элина вернётся, – печально сообщил Эри.
– Что-что? Как вернётся? А куда она девалась?
И Эри досказал окончание этой истории, поведав слушателям, что Элина ушла невесть куда, правда, пообещала, что вернётся завтра к вечеру.
– Но я лично в это не верю, – добавил мальчик. – Уж очень у неё лицо было странное.
Некоторое время молодые люди молча глядели друг на друга, а потом Полли решительно произнесла:
– Надо с ними поговорить. Собрать всех вместе и решить, что нам делать. Элина так легко этого не простит.
– А можно я Тони своего позову? – нерешительно спросила Тати.
– Зови, – одобрила Поллианна. – Нам нужна поддержка.
– Интересно, какая от него поддержка, – Гри отнесся к этому предложению скептически.
– А такая же, как от тебя! Его присутствие приободрит Тати, как твоё – меня. И мне будет легче подобрать слова для разговора…
– А что делать с Ингерамом, который пышет злорадством? Это такой тип… Я даже побаиваюсь его немного, – сознался Гри.
– Пока не знаю. Вначале с Рэйшеном разберёмся, – твёрдо ответила Полли. – Дару Элину надо вернуть, мы без неё пропадём. И он же первый пропадёт, я уверена!
Гри зябко поёжился:
– Ох, только бы Рэйшен не устроил погром, как тогда в Жадвиле. Только дара Элина его и остановила…
– Так, я иду за Тони! – заявила Тати. – Если что, он хоть за стражниками сбегает!
Полли и Гри не сомневались, что в случае "если что" в Рудном Стане будет на несколько стражников меньше, но пугать подругу заранее не стали. Может, ещё всё обойдётся. Гри выглянул в зал и увидел, что Рэйшен мрачно разглядывает пустую пивную кружку.
– Посиди с ним, – попросила Полли, – он вроде драться не собирается.
Гри со вздохом кивнул: не хотелось выставлять себя трусом перед своей ненаглядной. Эри побежал за Ингерамом, а сама Полли отправилась разыскивать Рицпу, которая где-то затаилась.
Глава 58
– Я посижу с тобой, не возражаешь? – изобразил беспечность Гри, подсаживаясь к Рэйшену.
Тот мрачно воззрился на юношу:
– Возражаю. Мест полно.
– А я всё же сяду здесь. Люблю посидеть с друзьями, – выдавил из себя Гри.
Скорее бы Полли пришла, ей-ей. Однако первой появилась не она, а Ингерам.
– О, ты нашёл себе собутыльника! – съязвил он в адрес дроу.
– Ингерам, прекрати немедленно, – твёрдо сказал Гри, – просто помолчи, если хочешь жить.
– А то что будет? – подчёркнуто серьёзно уточнил дезертир. – Если он убьёт меня или покалечит, его за это накажут. Здесь вам не Жадвиль!
– Накажут, если поймают. И если смогут остановить, – так же серьёзно ответил бард. – А поблизости нет никого, кто удержал бы его от, хм, опрометчивых поступков.
Ингерам не был дураком. Метнув быстрый взгляд на Рэйшена, он прикусил язык и сел подальше от дроу. К счастью, долго ждать им не пришлось. Почти сразу же в зал вошла Полли, которая буквально тащила за собой Рицпу, и Тати под руку со своим кавалером.
– В честь чего посиделки? – хмуро осведомился Рэйшен.
– Рэйшен, где дара Элина? – прямо спросила Полли.
– Откуда мне знать, где она ходит!
– Ты раньше всегда знал. Что изменилось сегодня? – Поллианну было не узнать. С таким решительным лицом ей бы преступников допрашивать!
И тут Рэйшен, оторвавшись от своих переживаний, догадался:
– То есть вы и сами уже знаете? Интересно, Ингерам, это ты такой болтливый?!
Лейтенант сам был удивлён, поэтому не стал отвечать на грубость, лишь покачал головой. Рицпа сидела, низко опустив голову, и снова нервно дёргала кружевные манжеты.
– Куда она могла уйти?
– Мне-то откуда знать! – раздражённо бросил Рэйшен. – Она
