class="p1">Кофе.
Зависть.
Я едва не застонала, а Дрэйк обвёл быстрым взглядом «свой» факультет и сказал, обращаясь к ректору:
– Да. Можно начинать.
Глава 6
Можно начинать. Вот так, элементарно. Мне казалось, что в академии должны быть какие-то другие порядки.
Тот факт, что именно Дрэйк дал разрешение на старт мероприятия, удивил. Удивление было не слишком приятным, потому что… ну, даже не знаю. Подчеркнул особую власть рыжего? То есть, в действительности, главный здесь он?
Впрочем, это было вторично. Речь ректора значения тоже, в общем-то, не имела. Невысокий статный мужчина неопределённого возраста вещал о важности образования и о том, как всем нам повезло.
Сам ректор был облачён в мантию серебряного факультета, то есть являлся полноценным магом. Но не суть! Невзирая на искреннее желание сосредоточиться на его выступлении, моё внимание то и дело соскальзывало на Дрэйка и… да, на кофе.
Какое-то время рыжеволосый лорд таращился в пространство, но потом видимо почувствовал. Наши взгляды встретились, и по мужским губам скользнула улыбка. Он ещё и издевается? Вот негодяй!
Я нашла в себе силы отвернуться, а в следующую секунду в зале стало подозрительно тихо. Речь ректора оборвалась на полуслове, я невольно огляделась и застыла, осознав, что причиной оглушительного молчания был Дрэйк, который стоял сейчас передо мной, протягивая второй стакан.
Клянусь, я удивилась больше всех! А Дрэйк…
– Прошу прощения, – обращался он, кажется, к педагогическому составу. – Не могу смотреть на кислое лицо леди Рэйдс.
Педагоги и почётные гости, исключая разве что Эпикура, знатно прифигели. А до меня наконец дошло, что здесь не кофейня. Такую вольность, как стоять и попивать кофе, позволял себе только Дрэйк.
Все остальные стояли прилично. Вытянувшись по струнке и осознавая важность момента!
А он…
А я…
– Благодарю, ваша светлость. – Я аккуратно взяла стакан, оставив рыжего с подставкой в руке. И так как желание выпить кофе было сильнее всех прочих инстинктов, отодвинула шпуньку и сделала глоток.
Этикет? Возможно.
Здравый смысл? Нет, не слышали.
Здесь и сейчас я была как зомби, перед которым распахнулась черепная коробка со свежими мозгами. Я просто не могла устоять.
– На здоровье, Алексия, – произнёс Дрэйк, с неким недоумением глядя на пустую подставку. Идея о том, что ему самому подставка нужнее, в голове лорда пока не укладывалась.
Секундная заминка, и Тордвас взял себя в руки. Повернулся к ректору и сказал вежливо:
– Вы продолжайте…
Возникло смутное подозрение, что учиться мне будет тяжело.
Новый глоток кофе, ректор действительно продолжил, а на ментальном плане началась истерика Арти. Ключевой артефакт хохотал так громко и заразительно, что пришлось кусать щёку, дабы не захохотать вместе с ним.
Неловкая ситуация.
Предельно!
Ещё и Эпикур напротив – как этакий софит, озаряющий мир лучами. Подельник по проникновению в хранилище Майрисов тоже угорал.
А вот Бертран приятно позеленел. Кажется, бывший жених и главный кредитор рода Рэйдс воспринял произошедшее как личное оскорбление. Я старалась не смотреть в его сторону, чтобы не подавиться. А кофе был божественным! Я прямо-таки чувствовала, как наполняюсь энергией – словно крылья вырастают за спиной.
Жизнь сразу стала веселей.
То есть она могла бы стать весёлой и раньше, но так как собственной кофе-машины у меня пока не было…
А, не важно! Всё хорошо, что хорошо кончается.
Впрочем, в данном случае ничего не кончалось – всё наоборот только началось.
***
Вводное выступление ректора длилось полчаса, затем слово дали ключевым преподавателям. Вслед за ними своё мнение о событии выразили гости, и тут бы закончить, но нас отправили на новый круг.
Вторая «торжественная линейка» – отдельная для каждого из факультетов. Вместе с толпой товарищей я перешла в другой зал. Здесь мы снова построились, и я, наконец, смогла в полной мере разглядеть новоявленных однокурсников. Первый курс пурпурного факультета состоял всего лишь из десяти человек.
Десять человек, и все парни. А мне в этой академии, пожалуй, нравится!
Второй приятный момент – со стороны Нэйлза не было ни грамма ревности. Словно это не он ухлёстывает за «бедной сироткой», а кто-то другой.
Такое спокойствие подвело к выводу – лишних симпатий у парня действительно нет, а значит можно расслабиться и общаться. Правда слова о приказе дяди всё ещё смущали. Какие-то странные у этих правящих интриги. Зачем эти сложности? Зачем подкатывать? Нельзя ли просто предложить девушке деловой союз?
От попытки экспресс-анализа подступила мигрень, и я махнула рукой. Снова сосредоточилась на том, что происходило вокруг – на вдохновляющих речах наших преподавателей.
Тут, на второй «линейке», первым выступал Дрэйк. За ним прочие, включая, опять-таки, гостей.
Лорд Эпикур толкнул пламенную речь. Сказал о новых вызовах, которыми грозит будущее и к которым нужно быть готовыми. В виду имелось, прежде всего, развитие общества, а мне вспомнилось про миссию.
Впрочем, тоже не важно. Время ещё есть.
И опять – тут бы закончить, но нас, кажется, решили измотать этой говорильней. В финале общего собрания из малочисленной толпы преподов выступил круглый как шар мужчина и сказал:
– Первый курс, прошу следовать за мной.
Ну мы и пошли. На прощание я махнула Нэйлзу, очень надеясь, что после занятий парень встретит и отведёт обратно домой. Я, невзирая на калейдоскоп событий, обжилась в этом мире недостаточно и всё ещё терялась.
Я шла в компании гордых, преисполненных собственной важности парней, а очутившись в аудитории, опять обнаружила Дрэйка. Небритый лорд вошёл в тот момент, когда круглый мужчина встал перед нами и представился:
– Добрый день, студенты. Я – господин Мирнок, ваш основной преподаватель. Буду сопровождать ваш курс.
Я поспешила вытащить тетрадь, чтобы записать имя препода, но тут вмешался Дрэйк:
– Господин Мирнок, благодарю. Позвольте мне.
– Да-да.
Препод ничуть не обиделся и бодро отстранился. Он отошёл в самый дальний угол и тоже уселся за стол, а Дрэйк… Какой он всё-таки позёр!
Дрэйк вышел на середину предназначенного для преподавателей невысокого подиума и расправил плечи. Выпятил грудь, вздёрнул подбородок, принимая максимально красивую позу, и сказал тоном хозяина жизни:
– Ну что? Обсудим, что ждёт вас в ближайшем году?
Дальше прозвучало прекрасное. Мол, высокий уровень магии – это отлично, и все мы молодцы, но главное, что необходимо усвоить – техника безопасности.
– Вы можете быть сильнейшим из магов, но если вы раз за разом входите в максимальный перерасход энергии и перенапряжение, то магии у вас в скором времени не будет. Поэтому первое правило
