прислушиваясь к его дыханию, и, убедившись, что он всё ещё спит, продолжила.
Когда повязка наконец отошла, я внимательно осмотрела рану. Она выглядела лучше, чем раньше — края начали затягиваться, воспаление уменьшилось, но всё же ещё нужно было время, чтобы всё зажило.
Беря в руки мазь, я начала аккуратно наносить её на рваные края раны. Медленно, чтобы не причинить ему боли. Я надеялась, что мазь поможет окончательно справиться с инфекцией.
Закончив с обработкой, я взялась за новые бинты. Старалась делать всё так, как показывала лели Серра, хотя и свой опыт имелся, но всё же лучше было перестраховаться.
Закончив, я оценила свою работу. Вроде бы неплохо.
Теперь, когда с медицинской частью было покончено, я могла позволить себе немного расслабиться. Но сон не шёл.
Я сидела в кресле, наблюдая за ним. Но меня интересовала, когда я спасала его раньше?
Хотя была ли разница, если сейчас он был жив, и это было главное.
— Иди ко мне, — услышала я голос Адриана и вздрогнула от неожиданности.
Я замерла, не зная, как поступить, но всё же сдалась.
Осторожно присев на край кровати, я взяла его руку в свою ладонь.
— Не бойся, — прошептал он, будто прочитав мои мысли. — Просто… хочу чувствовать тебя рядом.
Я колебалась всего мгновение, но позволила ему притянуть себя ближе. Осторожно легла рядом, стараясь не касаться раны.
Его пальцы нежно скользнули по моей спине, и я затаила дыхание, чувствуя, как его тепло проникает под кожу.
— Ты спасла меня, — повторил он, его губы едва касались моего виска. — Не знаю, как… Это не в первый раз.
Я не ответила, просто прижалась ближе, позволяя ему черпать силы из моего присутствия.
— Ш-ш-ш, — прошептала я, когда он попытался шарить руками по моему телу. — Вам нужно отдыхать.
Он послушно откинулся на подушки, продолжая обнимать меня.
— Не уходи, — пробормотал он, уже почти засыпая.
Я кивнула, хотя он не мог этого видеть. Примостилась удобнее, стараясь не задеть его перевязку, и попробовала расслабиться. Выходило с трудом. Его рука продолжала лежать на моей талии и прижимать к себе.
Часы тянулись бесконечно медленно. Я лежала неподвижно и даже боялась дышать.
В какой-то момент я попыталась осторожно высвободиться, чтобы пересесть в кресло, но его рука тут же напряглась, притягивая меня обратно.
— Элли… — пробормотал он во сне.
Его организм нуждался в полном покое.
Часы на камине пробили три часа ночи. В комнате было тихо, только изредка потрескивали поленья в камине да слышалось ровное дыхание спящего Адриана.
Я закрыла глаза, пытаясь найти хоть какое-то подобие отдыха. Но сон не шёл. Так бывает, когда сильно нервничаешь, а потом никак не можешь расслабиться и ворочаешься с боку на бок, но мне оставалось только замереть.
Я чувствовала, как тепло Адриана проникало под кожу, как его близость будоражила все чувства.
Когда первые лучи рассвета начали пробиваться сквозь шторы, Адриан наконец расслабился во сне. Его хватка ослабла, и я смогла осторожно высвободиться.
Я на цыпочках подошла к креслу, стараясь не разбудить его. Но стоило мне сесть, как он снова заворочался, что-то пробормотав во сне.
— Всё хорошо, — прошептала я, хотя он не мог меня слышать. — Я здесь.
Если и был в этом мире мужчина, который вызывал во мне столько противоречивых эмоций, так это был Адриан. Единственный, которого хотелось сначала придушить, а теперь я вся извелась в беспокойстве о нем.
— Элли, дорогая, иди отдохни, — голос Лели Серры прозвучал мягко, но настойчиво. — Ты не спала всю ночь.
Я обернулась к ней. Так погрузилась в собственные мысли, что даже не заметила ее появления.
— Я в порядке, — пробормотала я, но усталость была очевидна.
Леди Серра мягко улыбнулась и подошла ближе.
— Я вижу, как ты измучена. Позволь мне позаботиться о нём. А ты должна отдохнуть.
Её слова звучали так убедительно, что я наконец кивнула. Но прежде чем уйти, я ещё раз взглянула на Адриана, убеждаясь, что с ним всё в порядке.
— Хорошо, — прошептала я наконец. — Но если что-то случится…
— Я немедленно пошлю за тобой, — пообещала она, увлекая за руку.
Когда мы вышли из комнаты, Лели Серра остановилась и посмотрела на меня с такой нежностью… Как мама.
— Ты хорошая девочка, — сказала она тихо. — И станешь ему отличной парой.
Я замерла, чувствуя, как внутри всё сжалось от её слов.
— Поживем — увидим.
— Много лет назад, — начала она, — Адриан был совсем другим. Добрым, отзывчивым, полным жизни. Но однажды он был предан той, кому доверял больше всего. Его сердце было разбито, душа — искалечена. Он потерял веру в любовь и во всё, во что когда-то верил.
Я слушала, затаив дыхание.
— Он долгие годы страдал, а потом унаследовал титул и земли. В день смерти отца он сильно переменился. В нем больше не было мальчишки… А потом появилась ты. И пусть сработал артефакт, но всё же, с тобой он начал меняться.
— Он всё такой же грубиян! Просто сейчас немного поумерил пыл, — вырвалось у меня.
Лели Серра грустно улыбнулась.
— Его сердце слишком долго было заперто на замок. А ты ключик к этому замку, Элли.
Я не знала, что ответить. Мне казалось, ее радость преждевременна. Да и я задерживаться тут не планировала на самом деле.
14
Я осторожно начала снимать повязку, стараясь не разбудить Адриана. Рана выглядела не очень — края все еще были воспаленными и требовали внимания.
То и дело ловила себя на том, что просто любуюсь его лицом и крепким торсом, вместо того чтобы заниматься делом. Я старалась не думать о том, как близко мы были прошлой ночью, как его руки скользили по моему телу, как его губы касались моей кожи…
Это становилось навязчивой идеей, которая преследовала меня и которая мешала здраво мыслить.
Кое-как закончив с перевязкой, я отступила на шаг, чтобы оценить свою работу. Адриан пошевелился и открыл глаза. Наши взгляды встретились, а я замерла, не в силах уже пошевелиться.
— Элли… — прошептал он, а моё сердце забилось ещё сильнее.
— Господин… — Важно было держать дистанцию, иначе можно просто сойти с ума. — У вас был жар.
Все же стоило вернуться к формату общения на «вы», чтобы дистанцироваться от него. Лучшее, что сейчас я могла сделать, так это держаться на расстоянии.
Он приподнялся на локтях, но тут же поморщился от боли.
— Осторожнее. — Я быстро приблизилась и приобняла его за плечи, чтобы помочь.
Мужчина медленно повернулся ко мне. Я сглотнула, чувствуя, как пересохло
