сорвался с места. Прыжок, перекат, скольжение по наклонной крыше, снова прыжок. Я двигался быстро, срезая углы.
Через минуту я был на месте.
Это было одно из зданий корпорации Мерсер, верхние этажи которого использовались как хранилище особо ценных активов — да-да, Кайден подкидывает зачем-то мне кучу информации, а я это фоном запоминаю. Сейчас там творилось нечто неладное.
На крыше соседнего здания я увидел группу людей. Человек десять. Экипировка профессиональная: матовая черная броня, шлемы с тактическими визорами, оружие с глушителями магии. Наемники. И явно неместные. Слишком слаженно работали, слишком дорого одеты.
Они окружили кого-то на широкой террасе пентхауса.
Я прищурился. В центре круга, спиной к разбитому панорамному окну, стоял Александр.
Войд выглядел… плохо. Нет, не так. Он выглядел страшно.
Вокруг него бушевала тьма. Не та вязкая жижа, что была в Ава-Лоре, а чистая, холодная Пустота. Она искажала пространство, преломляла свет фонарей, заставляя реальность вокруг него рябить, как помехи на старом экране.
Он держал свою глефу, но руки его дрожали от напряжения. Он сдерживал себя. Правда, судя по всему, с трудом.
Наемники действовали грамотно. Они установили по периметру какие-то штыри, которые пульсировали белым светом, создавая подавляющее поле. Магические блокираторы высшего класса. Они давили на Войда, не давая ему развернуться, заставляя его силу кипеть внутри, а не снаружи.
— Сдавайся, Войд! — крикнул один из наемников, видимо, командир. — Барьер тебе не пробить! Мы заберем то, за чем пришли, а ты останешься жив. Может быть.
Александр не ответил. Он сделал шаг вперед, и пол под его ногой просто исчез, стертый в ничто.
Его глаза были полностью черными. Ни белков, ни радужки. Две бездны.
— Уходите… — прохрипел он. Голос звучал так, словно говорили камни, трущиеся друг о друга. — Пока я… держу… это, вы останетесь живы.
— Огонь! — скомандовал командир отряда, не став прислушиваться к вполне разумному предложению.
В Александра полетели заклинания и пули. Пустота вокруг него вздыбилась, поглощая атаки, но каждый удар расшатывал его контроль. Я видел, как черные вены вздуваются на его шее. Еще немного, и он сорвется. И тогда от этого района останется только идеально гладкая воронка.
— Ну уж нет, — пробормотал я. — Не в мою смену.
Я спрыгнул вниз.
Падение с тридцати метров заняло секунды. Я приземлился прямо за спинами наемников, смягчив удар выбросом внутренней энергией. Асфальт покрытия крыши треснул.
— Добрый вечер, джентльмены! — громко произнес я, выпрямляясь. — Вы не видели здесь выход на фудкорт? А то я с банкета, и там ужасно кормили.
Наемники развернулись мгновенно. Профессионалы, что сказать. Трое ближайших открыли огонь без лишних вопросов.
Я не стал доставать Клятвопреступника. Для этих ребят хватило и обычного меча с «сюрпризом».
— Кебаб, фас!
— НАКОНЕЦ-ТО! — заорал ифрит, вспыхивая синим пламенем. — ЖРИТЕ ОГОНЬ, УБЛЮДКИ!
Я скользнул под летящие заклинания. Первый наемник лишился головы до того, как понял, что я сдвинулся с места. Второй получил удар ногой в грудь такой силы, что его бронежилет вогнулся внутрь, и он улетел с крыши, сбив собой ограждение.
Появление третьей стороны сломало их строй. Блокирующее поле дрогнуло.
Александр почувствовал это. Он поднял голову, и его черные глаза встретились с моими. На мгновение мне показалось, что он сейчас ударит по мне. Пустота вокруг него взвилась.
— Войд! — рявкнул я, используя тот тон, которым отчитывал Касс. — Соберись! Контроль дыхания! Вдох-выдох! Не дай ей управлять тобой!
Это сработало. Знакомый голос, наглый тон — это стало якорем. Кто же знал, что моя манера общения с ним станет столь эффективной. Может, курсы создать по тому, как выводить людей из себя, чтобы они не теряли самообладания?
Взгляд Александра прояснился. Чернота в глазах отступила, оставив только привычную холодную сталь.
— Дарион… — как-то даже обреченно выдохнул он.
— Работай! — крикнул я, парируя удар энергетического клинка.
И мы начали работать.
Это было… красиво. Пугающе красиво. Мы не сговаривались, не подавали знаков. Мы просто двигались.
Я ушел влево, пропуская огненный шар, и Александр тут же заполнил это пространство взмахом глефы. Лезвие прочертило фиолетовую дугу, и трое наемников, стоявших в ряд, просто распались на части. Их защита, их броня — все было разрезано самой Пустотой.
Я поднырнул под замах громилы с молотом, подсек ему ноги, а Александр добил его ударом тупого конца древка в голову, вбивая шлем в череп.
Мы кружились в смертельном танце. Я был скоростью и точностью, он — разрушительной мощью и контролем пространства.
— Справа! — коротко бросил он.
Я, не глядя, метнул кинжал. Глухой хрип подтвердил попадание.
— Сзади! — отозвался я.
Александр даже не обернулся. Он просто выставил руку назад, и за его спиной открылась черная дыра размером с блюдце. Пули, летящие в него, исчезли в ней, чтобы вылететь через секунду из другой дыры, прямо в лицо стрелявшему.
Наемники паниковали. Они были готовы к бою с магом Пустоты. Они были готовы (возможно) к бою с мастером меча. Но они не были готовы к двум противникам сразу.
Через две минуты все было кончено.
Последний выживший, тот самый командир, полз к краю крыши, зажимая обрубок руки. Тщетно.
— Кто… кто вы такие? — хрипел он, глядя на нас с ужасом.
— Мы? Мы — служба контроля качества вечеринок. И ваша вечеринка — отстой.
Александр подошел следом. Глефа в его руках исчезла, растворившись в воздухе. Он выглядел измотанным, пот градом катился по лицу, но глаза были чистыми.
— Кто тебя нанял? — спросил он тихо.
— Иди к черту… — плюнул наемник.
Александр просто щелкнул пальцами. Маленькая черная сфера возникла прямо внутри головы наемника. Хлопок — и тело обмякло. Никакой крови, просто часть головы исчезла.
— Жестко, — оценил я.
— Эффективно, — пожал плечами Войд.
Мы остались одни на крыше. Ветер гулял среди разбитых конструкций, трепал наши волосы. Внизу сиял Доминус, равнодушный к тому, что здесь только что погибло полдюжины человек.
Где-то там, внизу, продолжался бал. Кайден, наверное, уже продал пару Разломов и выпил шампанского за наше здоровье.
Александр тяжело опустился на обломок бетонной плиты. Его руки все еще подрагивали. Он полез в карман, достал простую металлическую флягу. Отвинтил крышку, сделал долгий глоток и протянул мне.
Я взял. Запахло хорошим, дорогим пойлом.
— Спасибо, — сказал он, глядя на огни города. — Если бы ты не пришел… я бы сорвался.
— Не за что, — я сделал глоток. Напиток обжег горло приятным теплом. — Ты неплохо держался для человека, которого прессовали десяток элитных наемников с подавителями.
— Я не держался, Дарион. Я тонул.
Он помолчал, глядя, как я возвращаю ему флягу.
— Пустота… она живая. Она не просто сила. Это
