применять их не хотелось. Голова после них трещит как арбуз. Но это такое… Хватит или не хватит, это второй вопрос. Для начала нужно выйти из схватки победителями.
Между тем я начинал уставать и мне все сложнее было успевать за некротварями. Самое интересное, что они как будто не уменьшались, хотя уже несколько десятков мертвых кровососов валялись на земле, не подавая признаков жизни.
В конце концов произошел тот самый момент, когда я перестал успевать, и одной некротвари удалось подобраться ко мне со спины. Я почувствовал, как меня что-то обожгло в районе лопатки, развернулся и инстинктивно ударил кровососа саблей.
Точнее попытался ударить, не достав до нее всего лишь каких-то нескольких сантиметров. Как оказалось, это был не укус, так как кровосос не смог преодолеть защитный круг, которым я был окружен. Это просто сработал некросимвол Слово-Круг, давший мне знать о том, что его пытаются пробить, и указал нужное направление.
Это была приятная новость. Значит кровососы не могут преодолеть защиту некросимвола. Плохо было то, что их вокруг меня становилось все больше, а вот круг уменьшался. Пусть не быстро, но тем не менее. Еще пара минут, и он исчезнет совсем.
Я работал саблей с максимально возможной скоростью и даже применил Слово-Скорость, чтобы стать еще быстрее, однако эту битву я пока проигрывал. Чтобы добраться до некротических кровососов, мне приходилось все время двигаться и шагать им навстречу, что тоже утомляло.
Но это бы ладно. Я готов был скакать как кузнечик, пока не свалюсь от усталости, чтобы перебить их всех. Главное было успеть, и вот в этом была проблема. Однако понемногу я уже чувствовал усталость и не мог с этим ничего поделать. Как бы я не сжимал зубы от напряжения и желания держаться, силы организма были не бесконечны.
С того момента, когда я встретился с некрозмеем в подземной оранжерее, в моей голове впервые появилась мысль о том, что я могу проиграть этот бой. Я бы легко справился с каждым отдельным кровососом, но когда они оказались все вместе… Драться против роя, это хреново, вот что я скажу…
Мое отчаянное рычание слилось с этим диким стрекотом и вдруг я услышал крик Черткова:
— Слово-Время! Примени Слово-Время!
Точно! Как я про него забыл? Ведь у меня есть некросимвол, которым я могу замедлять некротварей! Видимо все потому, что он был последним из третьей дюжины, и я не так уж давно выучил его. Именно поэтому он не всплыл в моей памяти.
В тот же момент я активировал некросимвол, буквально чувствуя, как одновременно с этим из меня уходят силы, которых уже оставалось не так много. Я надеялся, что это сработает как надо, а если нет…
О том, что будет потом, мне узнать не пришлось. Слово-Время сработало как нужно! На какое-то время пространство вокруг меня будто превратилось в густой кисель, внутри которого довольно вяло копошились некротические кровососы. Куда девалась их прежняя скорость?
Все это придало мне дополнительных сил, и я почувствовал, как у меня будто открылось второе дыхание. Теперь маневры некротварей вокруг меня не казались мне сложными и непредсказуемыми. Скорее наоборот. Они двигались настолько медленно, что я легко предугадывал их и действовал на опережение.
Не жалея сил, я размахивал своей мерцающей саблей, которая в эти секунды не знала промаха. Некросимвол работал отлично, а потому каждый мой удар достигал своей цели. Я рубил кровососов одного за другим и в какой-то момент обнаружил, что стою один в окружении мертвых тел лежавших на земле некротварей.
К этому времени мы с наставником уже давно прекратили поддержку ставших ненужных нам некросимволов, создавших наши иллюзорные копии. Поэтому мне не пришлось гадать, где именно Александр Григорьевич. Вот он, всего в каких-то десяти шагах от меня.
Дохлых некротварей вокруг него было намного больше, чем прикончил я. Кроме того, имелось еще несколько живых, которые пытались добраться до него через защитный круг, который к этому времени сузился до невозможности. Еще пара удачных попыток и некротические кровососы смогут добраться до него.
Точнее говоря — возможно смогли бы. Не теряя времени, я практически в пару секунд преодолел разделявшее нас расстояние и ударил ближайшую ко мне некротварь. В этот же момент прекратилось действие некросимвола.
В одно мгновение ко мне вернулись ощущения реальности вместе с неприятным стрекотом, который до этого я тоже слышал в замедлении, и это спасало. Вместе с ним вернулась и прежняя скорость к кровососам. Теперь мне казалось, что они стали даже еще быстрее.
Вот только никакого значения это уже не имело. К этому моменту их осталась всего пара штук, так что добить их было делом техники. Одного срубил я, а с последним разделался наставник, который одним ударом разрубил некротварь на две половинки.
Вокруг снова стало тихо, а вместе с тишиной пришло облегчение, в котором я так сильно сейчас нуждался. Опустив руки от усталости, я дышал как паровоз и осматривался, разглядывая множество валявшихся вокруг нас некротических кровососов.
Меня переполняло чувство победы и радости от того, что нам удалось справиться с этим роем и я сейчас не лежу в этой куче мертвых некротварей. Хотя, если бы не наставник, это было бы вполне возможно. Да что там… Скорее всего именно так бы и произошло. Как же я забыл про Слово-Время?
— Спасибо, Александр Григорьевич, — поблагодарил я старика, который опирался на Модеста и смотрел на меня уставшим взглядом. — Если бы не вы, то…
— Просто нужно приучить себя все время работать головой, а не делать это время от времени, — не дал мне договорить старик. — Какой прок в твоем обучении, если ты не в силах запомнить самые полезные некросимволы?
— Да помнил я его, — попытался защититься я. — Просто растерялся немного. Я ведь только недавно его выучил.
— Недавно он выучил… — недовольно пробурчал Чертков, однако развивать эту тему дальше не стал. — Как себя чувствуешь? Они до тебя не добрались?
— Не-а, — ответил я, внимательно оглядывая себя. — По-моему, не успели. Хотя в некоторых местах сильно жжется… Мне кажется, это в тех местах, где кровососы пытались пробить защитный круг.
— Именно, — кивнул наставник. — Так и должно быть. Но это скоро пройдет, не беспокойся. Больше ничего?
— Вроде бы нет, — сказал я, закончив осмотр. — Только в ушах трещит до сих пор. Вот же мерзкие твари!
Александр Григорьевич не ответил. Все его внимание было
