откуда это всё слышалось. Уши уже привычно отсеивали всякие посторонние эха, так что вскоре мы оказались у входа в довольно большую пещеру, в которой три девушки сражались со стаей летучих мышей-мутантов. Твари небольшие, с размахом крыльев всего метра в три, но когти у них на лапах и на кожистых крыльях были длинной от моего локтя до кончиков пальцев! Этими когтями летучие мыши разрывали защитные техники девушек, а потоками ветра и криками атаковали, постоянно сменяясь, сразу десятками.
— Это из Нефритового Озера! — я рассмотрел одежду девушек. — Надо им помочь!
Не заботясь, поддержит ли меня Шэнь Сюань или нет, я бросился вперёд. Рассекающая Волна! Ещё одна! И ещё! Три водно-пространственных дуги срезали крылья и головы у десятка летучих мышей, они рухнули вниз, яростно пища и брызгая кровью. Вот вам ещё Дождь Бесформенных Мечей! Тысячи лезвий ударили по стае, сметая её защиту и кромсая тушки мышей. Тройка девушек не растерялась, они ударили со своей стороны, одна из них, что была чуть позади, с небольшой цитрой в руках, почти ласково провела изящными пальчиками по струнам — и басовитая звуковая атака заставила несколько мышей лопнуть, раскидав кишки по всей пещере.
Минут пять-семь боя хватило, чтоб изрядно поредевшая стая летучих мышей умчалась во тьму пещер, обиженно пища. А я смог рассмотреть спасённых. Рассмотрел — и с силой сжал рукоятку меча, готовясь атаковать. Одной из девушек была Ян Вэнъцянь!
Она тоже заметила меня. Я уж думал, что она «случайно» атакует меня, но нет. Её лицо расплылось радостной улыбкой, она спрятала цитру и подбежала ко мне, обняла так, будто я был её любимым дедушкой.
— Сестрёнка Сяонин! Ты живая! Хвала Озеру! Я так испугалась, когда потолок обрушился! — она отпрянула от меня, придерживая за плечи, и стала рассматривать лицо блестящими глазами. — Там была ловушка, представляешь? Я её задела — и всё обрушилось! Едва выжила! Думала вернуться, а потолок в коридоре тоже рухнул! Я думала, ты под завалами, пыталась копать, но всё могло снова обрушиться! Я так за тебя боялась, а ты смогла выжить!
— Да, мне пришлось быстро убегать. — наконец выдавил я из себя. — Я тоже хотела тебя откапывать, но обвал был такой большой…
— Вот и хорошо, что не стала! Фууух, как камень с души, хотя мы в пещере! Ха-ха-ха!
Я стоял, тупо глядя на неё. Всё было совершенно естественно, в её эмоциях я не мог найти фальши. Хотя я тот ещё эмпат, честно говоря. Но, блин, что это значит⁈ Она хотела меня убить или нет⁈ Что всё это значит⁈
Глава 9
— Пойдём дальше вместе? — Ян Вэнъцянь с доброй улыбкой посмотрела на нас с Шэнь Сюанем, когда ей надоело обниматься. — Кстати, это же Святой Сын Каменного Дракона! Верно?
— Так и есть, Святая дева. — кивнул парень и подошел поближе. — Шэнь Сюань. Рад лично познакомиться с такой прекрасной госпожой! И её не менее прекрасными спутницами!
Он галантно расшаркался, но две ученицы Нефритового Озера, что были со Святой девой, остались холодны. Разве что стрельнули в него глазками, пока обходили трупики летучих мышей и шли к нам.
— Пойдёмте. — кивнул я, отвечая на её вопрос. — Скорее всего, все те входы ведут к одной цели, нет смысла разделяться снова — то и дело кого-то встречаем.
— Вы ещё кого-то встретили? — полюбопытствовала Ян Вэнъцянь.
— Ли Чэня и парочку его жополизов. — скривился. — мы немного подрались, но он убежал.
— Понятно. — Ян Вэнъцянь кивнула, посмотрела на Шэнь Сюаня. — Надеюсь, ты не против.
— Точно нет. — тот покачал головой.
— Прекрасно!
Ян Вэнъцянь улыбнулась так ярко, что в пещере, казалось, стало светло. Две другие ученицы с восхищением смотрели на неё, да и Шэнь Сюань поглядывал. Ну и пусть себе смотрит, на его месте я бы тоже смотрел! Но мог бы и не смотреть, конечно. Стоило этой кобыле поулыбаться — а он и рад на неё пялиться во все глаза!
Хм, летучие мыши. Они по виду напоминали обычных, но ощущения такие же, как от тех пираний в озере. Это явно животные из высших миров. Может, их тоже взять на еду? Да нет, у них, вроде, всяких болячек полно, ещё эпидемию какую вызову! Вздохнув, бросил мышей и пошел за четвёркой, уже успевшей довольно далеко отойти.
— … а нам почти ничего не попалось. — огорчённо произнесла одна из учениц Нефритового Озера. — Тут только стены и камни!
— Да, это большая удача, что вам удалось добыть каменный шелк. — кивнула Ян Вэнъцянь. — Может, ты приносишь удачу, Святой Сын?
— Возможно, но только чуть-чуть. — парень усмехнулся.
Я догнал их и шел сзади, не стараясь вырваться вперёд. Пусть себе болтают. Мне всё равно. Абсолютно всё равно.
Так мы и шли через пещеры, Ян Вэнъцянь болтала с Шэнь Сюанем, иногда влезали две другие ученицы, а я шел следом и оглядывался по сторонам — должен же хоть кто-то следить за окружением! Неудивительно, что они ничего не нашли, если привыкли вот так ходить и болтать.
Меня грызло чувство беспокойства. Я не понимал, чего ожидать от Ян Вэнъцянь! Она весьма дружелюбная, но какое ей ещё быть под взглядами соучениц и Шэнь Сюаня? Не будет же она меня прям на месте ножом пырять или своей цитрой на куски резать, как летучих мышей? Ей это надо как минимум объяснить. Или в бою как бы «случайно». Потом будет рыдать, руки заламывать, локти кусать, свои или чужие, но меня-то это не воскресит.
Правда, остаётся вариант, что я всё придумал. Ну, бывает такое, что неприятность случается сама по себе. Вот и потолок рухнул так же, тут же есть ловушки, всё это место одна большая ловушка само по себе! И Ян Вэнъцянь знать не знает, что она собиралась меня убить. С её-то точки зрения она нечаянно активировала ловушку, а потом чудом спаслась, и я тоже. Может такое быть? Может!
Проклятье! Умел бы я читать мысли! Но таким даже тут, в мире, пронизанном Ци, мало кто может похвастаться. Особенно под нижними небесами. Говорят, есть техника поиска души, но никто не признаётся, что владеет ею — она же может разрушить разум, который изучает. Никто подобного не любит, тех, кто этой техникой владеет, стараются убить в
