бы любопытно осмотреть всю систему коридоров. Как знать, может быть, они ведут в места, о которых мы еще не знаем, и где-то есть такие же скрытые местечки как этот грот?
Александр Григорьевич встал со стула и в его глазах вновь зажглись яркие огоньки, которые появлялись у него в моменты азарта.
— Поздравляю, Темников, ты сделал открытие! — сказал он, затем подошел ко мне поближе и положил руку на плечо. — Очень рискованное, крайне глупое, но очень любопытное. В общем, ты меня ничем не удивил. С тобой ведь вечно как на пороховой бочке.
— Спасибо, — пробормотал я, решив принять слова наставника за комплимент. Пусть и сомнительный.
— Не за что, — кивнул он. — Теперь я предлагаю заняться исследованием этой загадки. Так уж и быть, я составлю тебе компанию.
— В каком смысле? — удивился я. — Вы что, хотите попробовать пройти вместе со мной через гобелен? С чего вы взяли, что у нас это получится? Да и вообще… Вдруг что-то случится?
— Вот заодно и узнаем, — сказал Чертков, осматривая комнату. — Вроде бы ничего не забыл… Я говорю — вот заодно и узнаем. Ты же заставляешь меня нервничать, вот теперь твоя очередь. Мне о себе переживать ни к чему, а ты поволнуешься.
— Ну не знаю… — мрачно сказал я и посмотрел на гобелен. — Мне эта идея не нравится…
— А я у тебя не спрашивал, нравится тебе это или нет, — ответил на это Александр Григорьевич. — Ты здесь ученик, я учитель, вот и слушай, что тебе говорят. Будешь упрямиться — врежу посохом. Понятно?
— Понятно…
— Тогда вот тебе моя рука и давай пробовать, — сказал наставник и протянул мне свою руку. — Если это и правда система переходов, то я тебя прощу. У меня нет никакого желания обратно бултыхаться в воде. До сих пор трясет от холода. Кстати, у тебя как с бытовой магией? Не знаешь случайно заклинаний, которые мгновенно вещи сушат?
— Не-а… — покачал я головой.
— Болван, — недовольно шмыгнул носом старик. — Занимаешься всякой ерундой, вместо изучения важных вещей. Ну пойдем тогда, что стоишь? Суй руку в гобелен, или что ты там делал…
Глава 10
Насчет изучения бытовой магии, по большому счету, я был абсолютно согласен с Чертковым. Как-то так складывалось, что в последнее время я все чаще сталкивался с жизненными ситуациями, когда знания этого раздела магии мне бы явно не помешали. Вот как сегодня, например.
Ходить в мокрой одежде — то еще удовольствие. Чем дольше я в ней находился, тем сильнее мечтал о том, чтобы наши с наставником предположения насчет секретной системы переходов оправдались. Мне уже не терпелось оказаться в гостиной нашего дома, поближе к большому камину, который там был установлен.
Однако пока до этого было далеко и для начала нужно, чтобы Александр Григорьевич, как минимум, смог воспользоваться гобеленом так же как и я. Несмотря на его уверенность в успехе, в моей голове все же была тревожная мысль о том, что магия скрытых переходов может распространяться только на владельца «Берестянки», и в отношении старика может просто не сработать.
Именно поэтому я волновался, когда в этот раз протянул руку к гобелену. Я боялся, что что-то может пойти не так и ничего не произойдет. Вместо того, чтобы провалиться внутрь полотна, моя рука натолкнется на холодную каменную стену.
Переживал я напрасно. Этого не случилось и все произошло ровно точно так же. Паутина начала затягивать меня и в какой-то момент я просто провалился в пустоту.
Как уже опытный путешественник через гобелены, я знал, что меня ждет, и заранее собрался, чтобы не хлопнуться на колени и устоять на ногах. У меня получилось. Я вновь увидел перед собой затянутые блестящими нитями паутины стены и в тот же момент услышал звук падающего на камни деревянного посоха и недовольный голос наставника:
— Твою мать! Ты что не предупредил, что здесь камни?
Получилось! Первый секретик мы с наставником разгадали. Значит этой системой переходов могу пользоваться не только я, и это хорошая новость. Если перемещение по тоннелям окажется достаточно удобным, то можно будет пользоваться ими не только в минуты опасности, но и просто так. Теперь осталось выяснить так это или нет.
Я помог подняться на ноги Черткову, которому давалось это нелегко. Старик все время путался в длинных ножнах для сабли и ругался на меня за то, что они длиннее, чем сабля в два раза. На самом деле это было конечно не так, ножны были сделаны идеально.
— Александр Григорьевич, я позабочусь о том, чтобы расставить здесь для вас кресла, — пообещал я ему, поддерживая под руку. — Будете проходить через гобелен и сразу размещаться в полном комфорте. Как вам идея?
— Очень смешно, — фыркнул он, освобождаясь от моей руки и осматриваясь вокруг. — Слушай, а здесь и правда тоннель! Надо же!
— Вы думали я вам вру? — удивленно спросил я, пока наставник осторожно простукивал Модестом покрытые серебряными нитями стены, проверяя их на прочность.
Выяснив, что выглядят они довольно-таки надежно, он удовлетворенно кивнул и обернулся.
— Да, на гобелене грот, все верно, — задумчиво сказал он. — Что же, осталось выяснить, насколько верно все остальное.
Всего минута потребовалась Черткову, чтобы перестать удивляться нашему внезапному открытию. Он шагал по коридору с таким видом, как будто мы просто случайно узнали о том, что под нашим домом есть еще один подвал.
Тем временем я отмечал любопытные детали этого странного тоннеля. Например, заметил, что нити на стенах не были статичными и все время слегка подрагивали. Как-будто кто-то постоянно дергал за них. А еще было такое ощущение, что в тоннеле кто-то или что-то движется.
Я думаю, последнее было просто чем-то вроде миража. В пути мы помогали себе Светящимися Огоньками и если бы в тоннелях кто-то был, мы бы это заметили.
Довольно быстро мы вышли к развилке, где тоннель расходился в разные стороны. Нужное направление выбрали при помощи древнего ритуала «камень-ножницы-бумага». Точно так же мы поступили спустя еще пару минут, когда оказались возле второй развилки.
Следом была и третья, а вскоре мы с наставником впервые уперлись в тупик. Точнее в гобелен, который висел на стене и закрывал дальнейший проход. Поначалу я не сразу разобрал, что именно было изображено
