другая просто использовала меня.
Я действительно чувствовал себя так, словно меня втянули в какую-то странную игру, в которой я уже проиграл, и это неимоверно раздражало.
Я вернулся домой далеко за полночь, еще долго летал на винглайне после того как покинул клуб, а проснулся по звонку будильника, хотя обычно делал это сам. С тех пор, как в моей жизни появилась Риванна Араи, в ней пошло все кувырком. Я нарушил свой годами выстроенный график. Я пошел против своих принципов. Я даже разорвал собственную помолвку! И мне бы поставить точку в этой истории — перестать думать о ней. Но я думал!
Половину ночи думал о том, что еще придумает семейка Орнан, чтобы наказать «зарвавшуюся батарейку». Я не верил в то, что Катэлла так просто спустит Риванне интрижку со мной, это не в ее характере. Не верил, что Мэйгард простит ей вмешательство в будущий союз наших домов, к которому нас с Кат готовили чуть ли не с детства, объясняя насколько это объединение важно для всех.
Когда я был мальчишкой, это казалось нормальным — жениться на подруге детства. Но после Катэлла стала меняться, и совершенно не в ту сторону, которая мне нравилась. Да мы словно были из разных миров! Она считала людей вторым сортом, а я… Мэйгард ударил в мою болевую, выставив мне ультиматум. На самом деле, его попытка манипулировать мной провалилась. С треском. Потому что забрать под свое крыло источник, который Катэлла использует в качестве развлечения, не шло вразрез с моими принципами. Отнюдь. Это как раз только подтверждало их. Риванна переехала бы в мой дом сегодня же.
Но она отказалась.
Это вызывало во мне дикий раздрай размером с космическую бурю. Я ее не понимал. Совсем. Но собирался во всем разобраться. Припереть ее к стене и все выяснить. Узнать, почему Риванна выбрала Орнанов, а не меня.
Помимо отсутствия нормального сна и проблем с одной невыносимой девчонкой, дед прислал приглашение на завтрак. Это означало то, что он уже в курсе моего ночного приключения. Читай, Мэйгард успел нажаловаться.
Это раздражало еще больше несговорчивости Риванны! Но проигнорировать приглашение главы семьи я не мог. Поэтому сразу направился на любимую террасу деда, где за небольшим столиком уже расположился мой старший родственник.
— Мэйгард Орнан сообщил, что ты хочешь разорвать помолвку с Катэллой, — сказал дед, когда передо мной поставили тарелку с завтраком и свежевыжатый зеленый сок.
— Не хочу, а уже разорвал, — ответил я. — Несмотря на то, что этот союз касается наших династий, он напрямую касается меня. Мне с ней потом всю жизнь жить. Я не собираюсь повторять ошибок своих родителей, когда ты вообще не знаешь того, кто спит с тобой в одной постели.
— Как видишь, твои родители вообще не спят в одной постели.
— Учитывая, что они живут на разных архипелагах, это физически невозможно.
Мой отец — дипломат на другом архипелаге, представитель династии Криен. Он прилетает на Остров лишь в крайнем случае, когда этого не избежать. И с матерью они друг друга ненавидят, но делают вид, что между ними все по-прежнему хорошо.
— Я не хочу лицемерить. Может, в политике этого совсем не избежать, но мне бы хотелось, чтобы моя женщина меня поддерживала, а не мечтала спалить дотла.
Дед поморщился, очевидно, вспомнив бурные выяснения отношений своей дочери и ее мужа.
— Источник Катэллы в этой истории, конечно же, ни при чем? — поинтересовался он.
— Риванна Араи имеет самое прямое отношение к моему решению. — Я встретил прямой испытующий взгляд. — Орнаны издеваются над девушкой.
— Доказательства? — вскинул бровь дед. — Или она тебе пожаловалась?
Настала моя очередь морщится.
— Риванна все отрицает. Говорит, что это ее решение.
— Тогда оставь ее в покое.
Я сжал зубы, потому что оставить ее в покое было самым сложным решением на свете.
— Она рекордсменка по арне. Вроде как таких показателей не было в истории.
Дед сделал глоток из своей чашки и прошелся по мне внимательным взглядом.
— Тебе-то эта Риванна зачем? У тебя свои показатели, рекордные для звездных драконов.
Зачем? Если бы я еще самому себе мог объяснить, зачем?
— В моих принципах защищать источники. Я предложил ей быть моей любовницей, но она отказалась.
— Предложи быть источником, в чем проблема, Кайрен?
Проблема в том, что я однажды поклялся самому себе — у меня не будет источника. Но…
Дед продолжил:
— Это то, о чем я тебе всегда говорю: иногда приходится поступиться своими принципами, чтобы достичь чего-то большего. Бывает, что принципы наша сила, а иногда они как астероидное кольцо, которое только мешается на пути к нашим целям. Я не стану в это ввязываться, а ты подумай, насколько эта девочка стоит того, чтобы ради нее ссориться с Орнанами. В любом случае, тебе понадобится ее согласие на то, чтобы стать твоим источником.
Террасу я покидал с четкой задачей как можно скорее добиться согласия Риванны, и с решимостью, что я сделаю для этого все возможное.
27
Риванна
Я не ждала, что Кайрен предложит мне «долго и счастливо». Но и того, что он предложит мне стать его любовницей по договору, я тоже не ждала. Да, в этом мире было так принято: некоторые источники злоупотребляли своим положением и пытались выбить себе побольше привилегий. Договор от этого защищал. Защищал он и источник, от специфических пристрастий дракона, например. Словом, как ни крути, вещь полезная.
— Надо соглашаться, Риванна, — сказала бы мне моя мама. Если бы мы все еще разговаривали. Потому что после моего заявления по поводу счета и безуспешных попыток до меня дозвониться со стороны родственников стояла полная тишина.
Не знаю, чего я ждала.
Возможно, не такого циничного «Я прикажу подготовить контракт любовницы». Может быть, внимания? Или нежности после… Все это теперь не имело значения. Я не лгала Мэйгарду, когда сказала, что опыт повторять не собираюсь. Больше того, я не собиралась видеться с Кайреном вовсе и планировала попросить Катэллу, чтобы она не брала меня с собой в университет. Я могла бы приезжать только на занятия по боевой подготовке. Ну а что? Тоже вариант. Арна ведь может потребоваться только там. Приехала, уехала — и минимум контактов с кем бы то ни было из ее окружения.
К счастью, сегодня был выходной, а значит, мне не надо было
