надувающие паруса и обеспечивающие бодрый ход своих летающих посудин, которые были в постоянном движении. Прямо взрослый флот из корабля тяжёлого класса и эскадры сопровождения. Ещё и летающие аэри в качестве истребителей-перехватчиков. Прямо на долю секунды взяла ностальгия.
Отзывать «Тарантула» не стал. Время следующего призыва очень немаленькое, а мои секретики могут не пойми чем обернуться. Вероятность, конечно, ничтожно малая, но вдруг не только я почувствовал мысль о руне саге, которая сейчас сидит в гвозде главного бандита?
Пока цепляли и грузили на борт машину, вниз, по верёвкам спустились несколько бойцов, окружив нас и охраняя. Стараясь делать всё как можно вежливее, предложили мне и торговцу новую одежду, а мою свежепостиранную выбросить. Симбионт по-прежнему не включал мои обонятельные рецепторы и размера амбре я не понимал. Один из парней, сняв с себя все одеяния, сходил к месту боя. Наверняка, чтобы легче отмыться, и не пришлось ещё ничего из одежды отправлять в мусор. В пару ходок притащил кучу оружия и личных вещей бандитов, которые отмывали в ручье и тоже поднимали на корабль.
Всё это время крылатые продолжали нарезать круги, патрулируя окрестности, даже сбросили пару рун, думаю, сгоняя страждущих, желающих посмотреть, чего это тут такое движение организовалось? Когда «Тарантула» всё-таки удалось перетащить через явно не приспособленный для такого фальшборт летающего крейсера, оружие бандитов уже было собрано, мы переодеты и готовы к подъёму на флагман. Оставалось взяться за верёвку, поставив ногу в специально связанную петлю и дождаться, пока тебя втащат наверх.
На палубе меня встречала радостная подруга, честно расцеловавшая, заметившая, что проще нового мужа найти, чем этого отмывать. Владеющий Словом дождался своей очереди и радостно обняв, сказал что рад меня видеть и очень переживал за меня.
Дальше оставалось гордо стоять на носу корабля и смотреть вдаль. Конечно нет. Я с интересом облазил летающий корабль, изучая устройство. Вязанки светящихся шаров по бортам и огромная сеть, тоже набитая шарами, обеспечивали подъёмную силу, а основным движителем были паруса. С этим понятно. Конструкция отличалась от морских, но если честно, что в той, что в этой, для меня всё выглядело просто беспорядочным переплетение верёвок, блоков и канатов. Это целая наука, что держать и куда тянуть, поэтому просто смотрел. А вот стоявшие вдоль бортов корабля штуковины привлекли моё внимание. Три по-одному, и две по-другому. Где-то я похожее видел. Спасибо, поблагодарил своего жителя головы, который держал в своей памяти не только обводы космических кораблей и коконов тварей Грани, но и много полезных знаний, накопленных в Единстве. Кроме поиска растущего разрывника, симбионт замечал технику этого мира и даже классифицировал, если вообще можно применить этот термин к уникальным и неповторимым штукам, созданным на основе рунных технологий, палок и звёздной крови.
— Узнаёшь? — спросил стоящую рядом наёмницу.
— Ага, как увидела, то с выбором корабля определилась. Всё серьёзно.
Это были зенитные машины, которые применяли степняки против неразумных летающих детей Победоносного, когда он вёл армию Подвижных Камней против народа Степи. Эти были чуть поменьше, но само наличие подобных устройств на корабле, где вокруг тебя все летают, могло стать весомым аргументом. Именно из этих соображений я не стал отзывать Тарантула. В случае нападения во время нашего перелёта, ротор с кривыми стволами будет крайне полезен как средство против летающих негодяев. И знаю, что пока грузили моего металлического красавца на борт, то к моей эфемерной составляющей прилипло немало совсем некрасивых слов, как высказанных, так и не высказанных, но пусть лучше зря таскали, чем не будет, когда надо.
Длань посмотрела в сторону очередного однорукого. У него вариантов небыло, просто вопрос в том, что он получит взамен отрезанной руки. В том, что я отрежу торговцу руку, ни я ни он не сомневался. Мне нужен был живой гвоздь, и я это сделал.
— Архераил, а ты знаешь, что в больших корпорациях такой стиль управления называется эффективный менеджмент, а эффективными менеджерами называют тех, кто без раздумий в говно закапывает всех, кто на пути мешается, а если надо, то и руку отгрызёт.
— Ты это к чему?
— Вот думаю, что надо чтобы империей управлять? Я всегда была наёмницей, которой дают всё необходимое, натаскивают как бойцовую собаку и чётко задание ставят. До этого запуганной девкой с нижних ярусов гиперполиса жила. Не укради жирный отморозок моих девочек, и не приди я в отчаянии в братство, так бы и осталась там, среди укурышей и безнадёги. Всех планов — до следующего угла дойти, и если тебя не изнасиловали или не пришлось подставить, ещё и в трусах, и живая, то появляется план до следующего угла идти. Самой большой предусмотрительностью было завещание на детей, где соседку опекуном назначила. Жирнючка Ама не богатая, но добрая. У неё своих четверо, но знаю, что и моих не бросит, кормить будет. Если до вечера не вернусь, то к себе на ночь возьмёт, а если мёртвой найдут или пропавшей безвести признают, то моих девочек совсем жить оставит, может в приют какой пристроит, но это вряд ли, она не отдаст. А как перебралась в братство, то все эти вопросы решились разом, я и Аму сразу забрала. Она за всю жизнь ни разу на верхние ярусы не поднималась. Впервые солнце увидела. Представляешь? Вот такие у меня планы на будущее были, от угла до угла.
— Видел много раз, но не представляю. Я с планеты без денег. Я просто знаю, что так можно, но никогда не пойму. Победоносный наверняка знает как империей управлять. Он планы на миллион лет строит, и ему риксы народов целыми стадами подчинялись.
Подруга кивнула.
— Вытащим шефа, обязательно расспрошу. Просто интересно.
А потом мы стояли и смотрели, как наша флотилия подходила к острову с центральным игг-древом. Зенитное прикрытие не понадобилось. Я отозвал «Тарантула» и в сопровождении подруги, торговца и Владеющего Словом сошёл на причал. Близко к центральному игг-древу такие корабли никто не пустит. Все суда швартовались в специально отведенных местах, которые народ Древа обозначил для крупного флота. Дальше мне предоставили карха, который традиционно хотел всем своим седокам откусить ноги, но был воспитан и только обозначил свои желания, а не попытался осуществить подобное, и мы поскакали к храму Вечности. Вместе с нами двигались ещё несколько парней из экипажа корабля, вызвавшиеся бонусом сопроводить нашу компанию до конечной точки путешествия, в качестве комплимента за щедрую оплату и премию. Отказываться не стали. Расстояние от порта до храма Вечности немаленькое,
