знают, в чьих руках находится принадлежащая им собственность, но пока за ней не спускались. Считают это опасным или нерациональным, может, просто им сейчас не до своих рун, но они знают. Можешь не сомневаться в моих словах.
— А если её сюда притащил? — изумился я.
— Это не работает так прямо. Руна не является камнем связи, который постоянно передает точное место своему владельцу, но всегда есть признаки для тех, кто хочет найти и вернуть свою собственность. И с этим тоже нужно будет разобраться и не допустить оплошности.
— Значит, я всё сделал правильно.
— Ты сделал всё очень правильно, — согласился небесный начальник.
— Возник ещё один вопрос. Руна-сага находится в другом гвозде, не в том, что в отрезанной руке. Не знаю, могу ли я тебе сейчас отдать и второй гвоздь? — уточнил я на всякий случай.
— Обычно восходящие не знают, что находится в стигмате. Просто отдай мне все гвозди сразу, которые ты притащил. Храм Вечности честно рассчитается и выдаст положенные награды, а я уже сам прослежу, чтобы нужный стигмат не отправился в общую кучу. Если удастся разобраться с руной-сагой, и именно если, я в любом случае обязательно тебе всё расскажу или найду способ передать твою долю в случае обыденного указания на припрятанные сокровище. Может так случиться, что это просто ловушка. Подобные руны часто использовали во времена великой охоты, и она может быть отголоском тех времён.
Мой собеседник посмотрел на меня, вопросительно подняв бровь. Я понял о чём спрашивают. Есть ли у меня предпочтения, какие руны выбрать из принесённого мною живого гвоздя. Я сделал непонимающую рожу, и небесный прочитал по моей мимике, что я готов получить награду на его усмотрение. Потом я открыл сознание, где развернулись просторы космоса, эскадры межзвёздных кораблей и транспорты, идущие между галактиками.
А потом всё прервалось, и мы снова стояли среди нарядного зала с панорамным окном на Золотой город. Небесный восходящий снова был в своём нарядном одеянии и спокойным, безразличным голосом сказал:
— Восходящий Архераил, ты получил свою награду. Храм Вечности благодарит тебя за выполнение задания.
Как и в прошлые разы, тон был такой, что сразу понятно, великого начальника вызвали на редкую ситуацию, и именно он должен исполнить конкретно эту функцию. Он её исполнил, награждаемый ценности получил, а необходимое было изъято. Представитель младшего народа желаемое получил и может валить на все четыре стороны, куда посчитает нужным.
— Спасибо, — ответил я, как обычно восторженно и окрылённой походкой поскакал к выходу.
Глава 9
Баран
Выходил из храма Вечности без грустных мыслей и далекоидущих переживаний. Прямо как раньше, только вместо огромной твари из невидимости вытащил руну, с которой, похоже, даже небесный не совсем понимает что делать, но моё дело выявить проблему, а потом пусть адмиралы флота думают.
Оружие бандитов и почти все руны ушли в счёт оплаты нашего сопровождения. Я дал Длани посмотреть все козявки в своей скрижали, что собрал с трупов. Наемница очень быстро распределила всё по категориям. Может другим восходящим и было бы ценно то, что я забрал с дохлых отморозков, но для нас это просто средство обмена. Практически ничего не пришлось доплачивать за столь внушительное сопровождение, даже с учетом хорошей премии, которую мы отдали хозяевам летающих кораблей и аэри. После посещения храма Вечности у меня была целая горсть чистых стигматов и немного звёздных монет. Восемь с бандитов и один отдал Владеющий Словом, что выколупал из белобрысого. Помимо чистых стигматов я получил ещё и по звёздной монете за каждый.
Нужно было сделать несколько дел. Сразу отдал два гвоздя своему бородачу. Один вместо старого и один добавкой. Два отложил для торговца и решил сходить к нему прямо сейчас. Четыре отдал подруге. Места много они не занимали, но решил, что Длань более хозяйственная и распорядится подобным лучше меня. Я бы и все пять передал, но наёмница заставила один у себя оставить, в качестве экстренного платёжного средства.
Место обитания моего знакомого располагалось недалеко от центра рынка. А где ещё быть тому, кто живёт продажей товаров? Я не хотел держать долги и отдать прямо сейчас пару стигматов, потому что непонятно, когда я смогу рассчитаться в следующий раз. Со своей кочевой жизнью могу неожиданно оказаться где угодно в любое время, поэтому решил не откладывать. Все руны, которые достал из его стигмата, тоже собирался честно вернуть и оговорить, что нужно, чтобы полностью закрыть долг перед человеком, у которого я забрал руку, и на время превратил в дикого восходящего. Он мне помог, пусть и в обязательно-принудительном порядке, но без вознаграждения тоже было нехорошо.
Торговцы бродят по всему Единству, и не хотелось с ними ссориться, кроме того, я был совсем не чужим. Пусть я об этом не говорил, но у меня где-то там, в торговом городе Хастров есть ещё одна водоплавающая жена и милый домик с цветочками и насестом для крылореза. Нужно поговорить и сделать так, чтобы никто не остался обиженным. Конечно, подробностей про неожиданно найденную небесную руну рассказывать не собирался, которая, кстати, по мнению большого начальника никак не могла быть случайным приобретением, но спокойно поговорить следовало.
Шли себе мимо, а потом подруга очень некрасиво выругалась, совсем не сочетая слова со своим статусом жены досточтимого деревянного восходящего. Мне оставалось только выдохнуть, а наш бородач резко отдёрнул руку, высвобождая рукав из пальцев схватившего его за одежду взрослого и крепкого мужчины. Рослый взрослый бронзовый восходящий с копной светлых нечёсаных волос и разлапистой, почти рыжей бородой с заплетёнными косичками. Было видно, что последнее время подошедший не сильно занимался мытьём головы и уходом за бородой, был грязный, но глаза горели неистовой яростью.
Владеющий Словом и обрывавший рукава мужик о чём то ругались на местном наречии, но одно слово однозначно понятно. Ну конечно, червь его, фионтар. Подошедший был бронзой, наверняка сильной, он нас тут ждал. Что они не поделили с моим бородачом, пока неясно, хотя была одна догадка. Наш здоровяк обернулся к нам:
— Это отец того, с кем я дрался на поединке. Он хочет крови и не хочет слушать ни о том, что я защищал свою сестру от его грязных дел, ни о том, что сын погиб вообще не от моей руки, а от лап зверя. Сказал, что и вы умрёте, раз напали на его ребёнка, помогая мне его убить.
