Черная банда 2 - Александр Васильевич Чернобровкин

Невесту укутали так, будто отправляли в Сибирь, о которой у итальянцев во все времена будут ходить жуткие байки. Вещей взяла с собой только небольшой узел из красно-черного платка. Остальное привезут завтра на телеге. Мать, дочка и все гостьи всплакнули, расставаясь. Пятеро мужчин поскакали с нами верхом до города и от ворот рванули обратно рысью.

Адалина сперва сидела рядом со мной скованная, хотя и улыбалась. В ее жизни начинались большие перемены. Подозреваю, что все будет совершенно не так, как она напридумала. У меня вот никогда не совпадает. Обдумаешь сотню вариантов, а случится сто первый.

Я обнял жену, положив руку на дальнее плечо, прижал к себе и пообещал:

— Успокойся, всё будет хорошо.

Не знаю, поверила ли она, но сразу расслабилась.

4

В моем доме теперь постоянно звучит высокий звонкий радостный голос. Я всегда могу точно сказать, где находится жена. Она не умолкает, потому что счастлива днем и ночью. Впрочем, для этого ей надо немного. У нее теперь свой дом, который больше, красивее и удобнее родительского. В нем есть даже ванна, о существовании которых ранее не догадывалась. Впрочем, и родительский дом тоже теперь принадлежит ей. Про количество новых дорогих шмоток и обуви я промолчу. Каждый воскресный выход в церковь только в обновке. Еще есть более высокое положение в обществе. Главным маркером его является место в первом ряду в нашей маленькой церквушке. Могла бы ходить в другую, побольше, но там придется сидеть во втором и то при условии, что я перестреляю тех, кто занимает его сейчас. Кстати, церковь сразу стало посещать меньше девиц. Трофей достался другой, красивой и богатой. Соседи уверены, что приданым стала вся латифундия. Типа мать не пожалела ничего ради счастья дочери, только попросила дожить в своем доме, и я согласился. Не разочаровываю людей. Пусть верят в чистое и доброе, а не в злых банкиров.

Молодая красивая жена на какое-то время сделала мою жизнь насыщенной. К сожалению, ко всему привыкаешь. Медовый месяц закончился, и я начал подумывать, куда бы вложить деньги? Три и даже четыре процента годовых меня не устраивали. Виноградники приносили от десяти до двадцати, но были за городом. То есть какие-нибудь ландскнехты могли запросто забрать вино из погребов, а то и вовсе вырубить лозу. Надо было подстраховаться на такой случай. Каолин поблизости я так и не нашел, да и не искал особо. Заниматься мылом или стеклом не очень прибыльно, потому что и того, и другого производят сейчас много. Подумывал о хрустале, потому что в этих краях много небольших залежей галенита (сульфида свинца), который нужен для его производства, но поблизости не было высококачественного песка. Решил заняться сдачей жилья в аренду.

В Риме сейчас много брошенных домов и пустырей, а я-то знаю, что скоро по историческим меркам каждый клочок земли здесь будет стоить целое состояние. Я выкупил четыре жилых дома, у которых были реальные владельцы, реально оценивающие их. Потому что многие, видимо, знали то же, что и я, иначе бы не заламывали фантастическую цену. Это было жилье для среднего класса, на которое сейчас нет спроса. Люди с деньгами не спешили возвращаться в разграбленный город. Наняв рабочих, я сделал косметический ремонт и разделил дома кирпичными перегородками на две-три-четыре двухэтажные секции. На первом этаже было место для мастерской, а на втором поселится семья. На такие варианты сразу нашлись арендаторы, причем немало. Я даже смог выбирать, отсеяв тех, у кого пожароопасное (кузница) или неприятное для соседей (дубильня) производство. В итоге появился дополнительный источник доходов. Как раз хватило, чтобы выйти в плюс после пробоины в бюджете из-за расходов на молодую жену.

Когда рабочие освободились, отправил их переделывать здания латифундии. Там должны появиться, в том числе, новая печь, бак для подогрева воды и ванна. Теща побывала у нас в гостях, помылась по-человечески и решила, что и у нее должна быть такая же. Ее любящая дочка прожужжала мне все уши. Не представляю, как они так много лет существовали без ванны, а если бы не встретились со мной, так бы и умерли, не догадываясь, что жили впустую.

К весне я изготовил два десятка ульев. Делал их один из моих арендаторов в счет оплаты. Рамки заказал у другого, чтобы не догадались, зачем мне эти ящики. Впрочем, у богатого клиента могут быть любые причуды. Отправил ульи в латифундию, собираясь выставить в мае. Не получилось.

Я оставил свой римский адрес фюрсту Филиберу де Шалону. То ли он поделился информацией с Антонио ди Лейвой, бывшим комендантом Павии, а теперь Милана, то ли последний сам как-то узнал, где я обитаю, но однажды вечером ко мне прискакал гонец с посланием от него. Оно было коротким и честным: срочно нужна помощь, сколько смогу набрать; оплата стандартная; денег сейчас нет, но есть священные сосуды из драгоценных металлов в залог; все трофеи наши. Я уже порядком заскучал, да и планов появилось громадье, а деньги заканчивались, поэтому тут же отправил с гонцом кроткий ответ: «Собираю Черную банду».

2

5

В Италии много красивых мест вдали от будущих туристических троп. Сворачиваешь в глухие места и натыкаешься на такие дивные пейзажи, что дух захватывает. Особенно хороши весной, когда все цветет. Начинаешь понимать, почему Возрождение началось именно здесь, откуда взялись десятки гениальных художников, скульпторов, архитекторов, поэтов…Они всего лишь подражали природе, в которой выросли.

Именно в таком месте я и устроил засаду. Почти шесть сотен аркебузиров расположились между цветущими деревьями на склонах холмов у дороги, идущей из Пьяченцы. Я сижу на стволе упавшего пробкового дуба, еще живого. Склон подмыло дождями, дерево легло, но толстые корни держатся цепко. Ветки, оказавшиеся сверху, продолжили тянуться к солнцу, выровнялись. В итоге дерево стало похоже на поставленную на бок расческу. Внизу по дороге медленно скачет отряд французских жандармов численностью сотни в полторы. Франсуа де Бурбон, граф Сен-Поль, главнокомандующий союзными силами в Ломбардии, послал его на поиски испанского отряда в тысячу двести пехотинцев, который прорывается из Генуи на помощь Милану. Жандармы на правильном пути, но есть нюанс.

Я кладу ствол винтовки на одну из боковых веток ближней, растущей из упавшего ствола, прицеливаюсь в командира на гнедом дестриэ в кольчужном барде. На голове рыцаря черный гибрид салада с шапелем и добавлена кольчужная бармица. При такой заботе о себе лицо, черноусое и хмурое, оставил открытым. Доспех латный. По терминологии из будущего — белый,