открутилась, пока я не произнесла десять земных шуточных «колдовских», волшебных фраз! Я столько раз тебе про них рассказывала, помнишь, дед? Сим-салабим, ахалай-махалай…
— Конечно, помню, они так смешно звучат, эти ваши заклинания. Еще мы с тобой хотели проверить, работают они в нашем мире или нет, — напомнил он.
— Да, но так и не проверили, — улыбнулась я, вспомнив наши с ним посиделки у камина и мои рассказы о детстве и жизни в своем мире. Я часто ими делилась, и как-то раз дед предложил провести эксперимент. Попросил записать все фразочки, какие только вспомню, чтобы проверить на специальном артефакте, рождают они хоть какую-то магию или нет. Я тогда на листочек все записала и… куда-то его положила, не помню куда…
Сейчас я с досадой выдохнула:
— Ну вот, я проговорила эти фразы, и футляр с письмом открылся. И почерк, как я уже говорила. Да и тон письма был твой, дед. Поэтому у меня вообще никаких сомнений не возникло, что это послание от тебя. Кто еще, кроме тебя, мог знать об этих заклинаниях и использовать их, чтобы открыть футляр могла только я?
— Тот, кто прикрепил тебе следилку на волосы? — предположил дед.
— И тот, кто поменял портальное заклинание в гримории, — добавил Далис.
— Значит, и тут Бланш? — окончательно расстроилась я. — Но почему⁈ Что я ей сделал, зачем так вредить мне?
— Это мы у нее лично спросим, — хмуро ответил дед. — А что там с заклинанием в гримории? Вы не рассказывали про него…
— Кто-то над ним умело поработал с помощью магии иллюзий и подправил текст портального перехода. Генриетта оказалась на Харшаге вместо своей Земли, потому что в формуле были настройки именно на этот мир.
— М-да… — крякнул с досадой дед. — Значит, это не ты, Генри, в силу неопытности неправильно заклинание произнесла. Кто-то намеренно изменил формулу, и мы все понимаем, кто именно приложил к этому руку. Ну, вернусь я домой, шкуру спущу с этой эльфийско-драконьей крысы!
— В каком смысле эльфийско-драконьей? — не поняла я.
— В том, что папаша ее — эльф, из высокородных, а мать дракон, — отозвался дед. — Сестрица моя упорно скрывает имя отца своей младшенькой дочери, но я главный королевский дознаватель, или кто⁈ Узнал, конечно, — хмыкнул дед, кинув быстрый взгляд на Далиса.
— И кто он, отец Бланшетты? — это уже эльф спросил.
Дед помолчал и словно нехотя ответил:
— Ты его отлично знаешь. Мауграураниасил Девонираднис, из клана Ночной лилии.
— Это тот мужчина, которого мы сегодня видели? — припомнила я, поворачиваясь к Далису. — Он разговаривал с другим мужчиной, таким… мерзким на вид, и ты сказал, что это брат твоей мачехи.
— Он самый.
— Мауруг тоже здесь, на Харшаге? — переспросил дед.
— Ага, здесь он, заходил ко мне недавно, — вклинился в разговор Варфоломей. С бокалами он успел закончить и сейчас натирал серебряные вилки, все так же внимательно прислушиваясь к нашему разговору.
— Что хотел? — повернулся к нему дед.
— Ничего конкретно не сказал, мне показалось, просто что-то вынюхивал. Но я его дальше порога не пустил, естественно. Не хватало еще эту мразь в свой дом вводить.
— А мужчина, который с ним был, он кто? Ты сказал, что его тоже знаешь, Далис, — я повернулась к эльфу.
— Это Гольдеран, глава северной семьи ловчих. Вернее, он так себя называет, когда выходит на охоту и принимает телесную форму. У него она всегда одинаковая. В отличие от многих своих «собратьев», которые каждый раз выглядят по-разному, Гольдеран всегда в этом виде. Я дважды встречался с ним, когда искал Хельгу, — пояснил Далис. Произнося имя своей погибшей кузины, он взглянул на деда и, клянусь, в этот миг никакого спокойствия в его взгляде не было, только откровенная ненависть.
— Хельгу искал? — дед удивленно взглянул на Далиса. — А чего ее искать? Вы разве не знаете, где она? Странно, девочка же отправила сообщение семье…
35
— Хельга жива⁈ — я радостно ахнула. — Но ведь Далис сказал, что ее имя погасло на семейном древе… и как она все-таки нашла тебя, дед?
— Ну, да, она ведь решила, что я украл гриморию у ее семьи, и понеслась ловить меня, глупышка. Залезла в такое место, что я едва-едва вытащил ее оттуда, и то почти случайно. Просто узнал, что в одном не очень хорошем мире, где я как раз находился, с аукциона хотят продать эльфийку. Отправился посмотреть, и оп — вижу, внучка моего друга собственной персоной!
— Хельга жива? Или ты лжешь⁈ — надтреснутым голосом переспросил Далис, и я снова пожала ему руку, желая поддержать. Его пальцы дрогнули в моей ладони, отзываясь на пожатие, и, недолго думая, я покрепче переплела их со своими.
— Конечно, жива! Она замуж вышла и письмо родителям отправила, что пока не может вернуться: медовый месяц у них.
— Хельга исчезла гораздо больше месяца назад! — процедил Далис зло. — И ее имя исчезло с фамильного древа! Я думаю, ты лжешь, Зорвил Бран. Ты украл у ее деда гриморию, а когда Хельга нашла тебя, чтобы спросить за преступление, ты просто убил ее. Убил, а нам рассказываешь сказки о ее замужестве!
— Э-э, остынь, горячий эльфийский парень! — засмеялся дед, в примиряющем жесте подняв ладони. — Я забрал гриморию по просьбе своего друга Элронда, правителя Аэлории и прадеда Хельги.
— Зачем⁈ — надтреснутым голосом проскрипел Далис. — Элронд не мог отдать тебе семейную реликвию…
— Затем, что за ней охотились и мой друг хотел, чтобы она хранилась в надежном месте, в другом мире. К тому же незадолго до своей смерти… В общем, — дед тяжело вздохнул, — не знаю, поняли вы или нет, но Элронд умер не своей смертью.
— Это ложь! Он умер в своей постели от старости и болезней. Ему было очень много лет, — жестко ответил Далис. Глаза его опасно сузились и смотрели на деда так, что даже мне стало страшновато.
Я снова погладила длинные напряженные пальцы, лежащие на моей ладони, пытаясь хоть немного успокоить «горячего эльфа». Мысленно хихикнула: три дня назад я была готова убить его самым жестоким способом, существующим в мире, а сейчас переживаю и пытаюсь успокоить! Ох, Генри, как ты непостоянна!
— Теневое заклинание… Кто-то подселил Элронду тени, которые становятся живыми и способны проникать в любые укромные уголки. Они незаметны, выявить их сложно, если не знаешь, что искать, и у тебя нет специального артефакта. Эти тени пьют магию и саму жизнь из своей жертвы. Даже такой мощный эльф, как мой друг, не смог выстоять против них, — проговорил дед, спокойно глядя Далису в глаза.
