как делал это сотни раз. Достал инструменты, и сначала действительно делал свою работу. Но как только офицер отвлёкся, Орочи достал флэшку из кармана. Сердце колотилось так сильно, что он боялся, весь монастырь его услышит.
Но он всё-таки подключил флэшку к узлу. Раздался щелчок, и артефакт мигнул, принимая устройство.
Орочи замер.
Флэшка начала светиться. Зелёный свет, значит подключение установлено.
— Так, калибровка… — громко произнёс Орочи, продолжая делать вид, что работает. — Всё в норме. Кристаллы чистые.
Офицер не обратил внимания.
Орочи закрыл панель, собрал инструменты, вышел в коридор и прислонился к стене. Сделал глубокий вдох, стараясь сдержать дрожь.
Сделано.
Лифэнь в этот момент сидела в своём офисе в Рихтерберге, как всегда забравшись в компьютерное кресло с ногами. Для большинства это было бы тесно и неудобно, но она была такой миниатюрной, что рядом бы спокойно поместилась ещё одна Лифэнь.
Голографический экран парил перед ней в воздухе, не старомодный монитор, а чистая проекция данных.
С тех пор как они начали сотрудничать со множеством техномагических кланов, да взяли под контроль Штайгеров, грех было не обновить свою технику.
Схема монастыря Канваров светилась голубоватым светом, детализированная до мельчайших коридоров.
За её спиной, удобно устроившись на целом диване, дремал дух-дракончик. Он заметно подрос за последнее время, и сейчас как всегда лениво наблюдал за работой хозяйки.
Зелёная точка мигнула в центре схемы монастыря.
Подключение установлено.
Лифэнь улыбнулась.
— Молодец, Орочи. Быстро сработал.
Её пальцы заплясали над виртуальными клавишами управления. Взлом системы связи занял всего несколько минут.
После тренировки на системах Штайгеров, компьютерная защита Канваров казалась просто детской игрушкой.
На экране появились списки патрулей. Номера, маршруты, текущие позиции, вся координация охраны монастыря как на ладони.
— Так… — Лифэнь прищурилась, изучая данные. — Патруль номер три — восточное крыло. Патруль номер семь — западное. Патруль двенадцать — южные ворота…
Дракончик одобрительно пыхнул дымком.
— Отлично, — усмехнулась Лифэнь, потирая руки. — Начнём представление.
Её пальцы снова заплясали в воздухе, вызывая интерфейсы команд. Написать ложный приказ было делом нескольких секунд, система связи Канваров не имела даже базовой защиты от подмены сообщений.
Она разочаровано хмыкнула. Впервые за долгое время у неё не было достойного противника. Скучно.
Но работа есть работа. Макс рассчитывает на неё.
Лифэнь начала печатать приказы, наблюдая на экране, как зелёные точки патрулей начинают метаться по карте монастыря.
— Бегайте, бегайте, — пробормотала она с усмешкой.
* * *
— Что там?
Офицер поднял голову глядя на оживший артефакт связи.
Младший дежурный подошёл к артефакту, прочитал сообщение.
— Патрулю номер три. Приказ: немедленно усилить охрану восточных ворот. Замечена подозрительная активность.
— Передай, — кивнул офицер.
Дежурный активировал кристалл связи. Приказ ушёл.
Патруль номер три находился в западном крыле. Шесть стражников неспешно обходили коридоры.
Командир патруля получил сообщение через свой личный артефакт связи.
— Восточные ворота, — сказал он. — Подозрительная активность. Быстро.
Патруль развернулся и побежал через монастырь.
— Патрулю номер три, — дежурный в командном пункте читал новое сообщение вслух. — Отмена предыдущего. Восточные ворота в норме. Срочно в западное крыло. Сигнал тревоги!
Офицер нахмурился.
— Кто отправляет эти приказы?
— Не знаю, сэр. Они идут через систему… Вроде от вас.
— Я ничего не отправлял! — Офицер встал. — Передай патрулю. Разберёмся потом.
Командир патруля номер три получил новый приказ, когда они только добежали до восточных ворот.
— Западное крыло⁈ — выругался он. — Что за…
— Командир, что делаем? — спросил один из стражников, тяжело дыша.
— Бежим на запад. Приказ есть приказ.
Патруль развернулся и побежал обратно.
* * *
А Лифэнь всё продолжала рассылать приказы один за другим.
Патрулю номер семь: Проверить подвалы. Странные звуки.
Патрулю номер двенадцать: Смена пришла раньше. Можете отдыхать.
Резервному отряду: Срочно на плац. Учебная тревога.
На голографическом экране зелёные точки метались по карте монастыря, как испуганные мухи.
— Красота, — довольно потянулась Лифэнь. — Половина не на местах. Остальные скоро тоже… А, вот и оно! Начинается!
* * *
— Что за чертовщина сегодня творится⁈ — выругался командир Хару.
Стражник по имени Кейрон бежал по коридору вместе со своим патрулём. Они только что пришли с запада, получив третий за последние пятнадцать минут приказ вернуться на свои позиции.
Кейрон хотел ответить, но внезапно почувствовал странное ощущение в животе. Как будто что-то… сжалось.
— Ох…
Командир обернулся.
— Что?
— Ничего, — Кейрон попытался улыбнуться. — Просто… живот.
Они добежали до своего поста. Кейрон прислонился к стене. Острая боль в животе усилилась, внутри что-то забулькало и заурчало.
— Ты бледный, — заметил его напарник. — Точно всё нормально?
— Не знаю… Что-то не то съел, наверное…
Боль в животе стала еще сильнее. Кейрон согнулся.
— Мне… мне нужно…
— Куда⁈
Но Кейрон уже бежал. К ближайшей уборной. Сейчас. Немедленно.
Он ещё не знал, что в казармах, где отдыхала другая смена стражи, тоже началась паника.
Один стражник вскочил с кровати, хватаясь за живот.
Второй побледнел.
Третий уже бежал к двери.
Дежурный командир попытался успокоить людей, но сам почувствовал знакомое бурление в животе.
Стражники один за другим выбегали из казармы.
У уборных собралась очередь.
Пятнадцать человек. Двадцать. Все бледные, полусогнутые, все держались за животы.
— Быстрее там! — стучал в дверь один из стражников.
— Не могу! Дай минуту!
— У меня нет минуты!
— Я тоже не могу ждать! — простонал кто-то в середине очереди.
— Держись, брат! Терпи!
Когда Кейрон, наконец, подбежал к уборным, атмосфера там уже граничила с отчаянием.
Очередь у уборных была огромной. Он не успеет.
Кейрон пролетел мимо них и выбежал во внутренний двор монастыря.
К чёрту приличия!
Пусть лучше потом ему сделают выговор!
Он побежал к углу двора, где росли кусты. Лучше здесь, чем… чем обделаться на глазах у всех.
Кейрон присел у кустов.
И вдруг услышал над собой звук.
ВУУШШШ.
Громкий взмах огромных крыльев.
Кейрон замер и медленно поднял взгляд.
Прямо над ним, метрах в двадцати нависла огромная тень. Крылья, костяной хребет, длинный хвост.
Кейрон не дышал.
Дракон пролетел над двором, его крылья закрыли солнце. На его спине сидел всадник.
А за ним появился и второй исполин, ещё больше первого. Красная чешуя сверкала в утреннем свете.
Кейрон стоял в полной беспомощности и со спущенными штанами и смотрел в небо.
— Дракон, — прошептал он. —
