тебе подняться, она не даст перевести дух, ей плевать, что тебе больно! Не теряй ни секунды, ошибок она не простит. Понял?!
— Д-да…
Ведьма едва доставала Лонгботтому до подбородка и была легче раза в два, но сейчас именно она давила на него, повышая голос и заставляя казаться ниже. Кайнетт в общем-то был с ней согласен — если мальчишка собирается лично отомстить Лестрейдж (судя по тому, что писали в газетах о его семье в конце войны, повод к этому есть и крайне весомый), сейчас у него шансов никаких. Однако судя по напряженным и даже испуганным лицам вокруг, далеко не все понимали, чего она пытается добиться этим уроком.
— Я спрашиваю, ты понял? — повторила Грейнджер резким тоном.
— Да! — почти выкрикнул волшебник в ответ.
— Тогда ещё раз. Финита, — она заставила однокурсника отлевитировать на несколько шагов и затем сняла чары. Ноги волшебника коснулись пола. — Давай, не теряй ни секунды!
— Протего Дуо. Импервиус, — в этот раз Лонгботтом решил начать с глухой обороны.
— Зря… Спекуло Мурум, — по жесту ведьмы перед выставленными барьерами возникла стена льда. — Экспульсо!
Взрыв расколол и обрушил её, ударная волна и облако осколков льда мгновенно снесли первый щит и заставили потускнеть второй. Затем созданный «Флиппендо» небольшой ураган вместе с ледяной пылью быстро заставили рассыпаться стихийный барьер, а Грейнджер уже взмахнула мистическим знаком вновь, скомандовав:
— Акцио, — крупный кусок льда от разбитой стены полетел к ней. Последовал ещё один взмах и ария: — Депульсо!
Обломок сменил направление и на полной скорости врезался в Лонгботтома, сбив с ног и заставив перекатиться по полу. Донёсся болезненный вскрик, палочку он выронил при падении. Но тем не менее волшебник всё равно пытался подняться.
— Давай, Невилл, быстрее! Враг ждать тебя не будет… — ведьма шагнула к нему, под её ногами захрустели мелкие осколки льда. Палочку она уже подняла для нового заклинания.
— Учитель… — даже слегка растерянно начала Тейлор.
— Гермиона, — Поттер торопливо пересек класс, развернул Грейнджер к себе и схватил за плечи, воскликнув: — Гермиона, что ты творишь?!
— Я… — она настолько не ожидала этого, что теперь даже не пыталась вырваться. — Я должна ему помочь.
— Ты уверена… — он слегка встряхнул её, просто чтобы привести в чувство. Затем резко развернул к всё ещё пытающемуся встать Лонгботтому и закончил фразу: — …Уверена, что Невиллу нужна такая помощь?
— Я… Он же… — ведьма уже более осмысленным взглядом оглядела ледяные осколки, кровь на полу, валяющуюся в стороне волшебную палочку и болезненно морщащегося Лонгботтома, пытающегося не шевелить правой рукой. — Проклятье! Невилл, прости меня, пожалуйста… Я не хотела.
— Я в порядке. Сейчас встану… и попробуем ещё раз, — с трудом смог произнести тот. Как ни странно, Кайнетт действительно услышал в его голосе решимость подняться и вновь вступить в заведомо безнадежный поединок.
— Нет. Нет… Не надо. Всё не так, не так должно быть. Прости… я только… Прости!
Она вырвалась из рук Поттера, окинула испуганным взглядом собравшихся, затем резко развернулась на каблуках и почти бегом покинула класс, на ходу распахнув дверь магией. Звук шагов быстро удалялся по коридору.
— Гермиона! — Карин вскочила с места и побежала за ней.
— Миона! — Поттер сделал то же самое. Они практически столкнулись в дверях. Потратили пару секунд, но всё-таки разошлись, одновременно выскочили наружу и побежали за пятикурсницей.
— Ну вот и так всегда, она сотворит что-нибудь в гениальном порыве, а всем вокруг потом отдуваться, — пробормотал Уизли, ни к кому не обращаясь.
Покачав головой, Кайнетт подошел к Лонгботтому, на ходу доставая палочку.
— Эпискей. Терапеа, — первое заклинание вправило на место вывихнутое плечо, второе сняло боль и затянуло ссадины и царапины, оставшиеся после нескольких падений. Последней арией маг убрал область скольжения, созданную чарами Грейнджер: — Финита.
— Спасибо, Мерфи, — поблагодарил волшебник, садясь на полу.
— Без проблем. Прошу простить, мисс Грейнджер временами излишне увлекается… Уверен, она не хотела причинить тебе вреда.
— Ничего. Вообще-то, я сам её попросил об этом. Чтобы никаких поблажек.
— Что ж, раз я пока тут остался за старшего, ты не против продолжить занятие со мной? Мне тоже есть, что показать, — заметил Кайнетт. Обучение однокурсников Грейнджер даже в клубе предпочитала не поручать другим, занимаясь их тренировками лично. Однако раз представился шанс, почему бы и не попробовать оценить возможности одного из них самому. — Только давай начнём с основ, прежде чем перейти к более сложным вещам. Я выставлю щиты, а ты попробуешь их ослабить разными стихийными заклинаниями. Договорились, Невилл?
***
Маг ещё раз проверил старые тяжелые шторы, закрывающие окна, затем оглядел расчищенное от старой мебели пространство в центре класса. Кто-то регулярно пользовался этим местом, пыль и грязь, как в других заброшенных кабинетах, практически не успели накопиться. Что ж, сцена готова, осталось дождаться появления всех действующих лиц.
— Если он не явится, я завтра прямо в большом зале зачитаю письмо с вызовом и всю прочую переписку. И пусть снимают баллы за дуэль — наши поймут. Как говорится, «смерть перед бесчестьем», — мрачно произнесла Грейнджер, прежде чем сделать небольшой глоток из флакона с успокоительным и убрать его левой рукой в карман. Ведьма, одетая в школьную мантию, стояла у стены и крутила волшебную палочку в пальцах. В очередной раз перехватив мистический знак, она добавила: — Я даже зачитаю все пункты кодекса, которые этот хорек нарушит своей неявкой.
— Ты изучала дуэльный кодекс чистокровных? — поинтересовался маг.
— Удивительно, как долго тянется ночь, когда тебе не нужно спать. Учебники рано или поздно надоедают, так что приходится искать, чем себя занять. Как ты с этим справляешься?
— Вопрос привычки. Просто нужно по-другому подойти к распределению своего времени… — произнёс он, покосившись в угол класса. Маг всё ещё считал, что взять с собой Эмбер было стоящей идеей, просто для подстраховки, если Малфой решит сыграть не по правилам. Чего от него вполне можно ожидать. Для верности, правда, ей пришлось положиться только на невидимость: ведь ментальное воздействие или отвод внимания Грейнджер заметила бы сразу. Что ж, а если Аманда услышит в процессе пару лишних фраз, это стоит принять как допустимый риск. В крайнем случае, воспоминания всегда можно будет и подправить, когда они окажутся наедине.
В этот момент хорошо смазанная дверь в класс почти беззвучно открылась, пропуская внутрь Драко со спутницей. Кайнетт ожидал, что роль секунданта на дуэли вновь достанется кому-то из двух его клевретов, однако вместо одного из пятикурсников его сопровождала младшая из сестер Гринграсс. Выбор казался странным, если он хотел взять кого-то с третьего курса, почему тогда не кузину Селвин? Может, он тоже ожидает, что придётся вступать в
