после городов дворфов, в которых повсюду разносились звуки ударов металла о металл, здесь казалось даже относительно спокойно.
Кстати, в центре Риллиан и показала мне то, что раньше обещала, — монеты ламий. Они действительно были похожи на демонические, разве что отличались изображением, собственно, ламии женского пола. Вообще, я заметил: к женщинам здесь относились с особым уважением. Это наверняка было связано, опять же, с войнами, после которых приходилось исправлять ситуацию с демографией. А что бы делали мужчины без женщин?
Как и во многих других городах, в Альтимаре была главная площадь. Но тут не было фонтанов. Вместо них в самом центре возвышалась статуя ламии-воительницы. Не такая гигантская, как у дворфов их «Воин», но тоже довольно внушительная. Это было ещё одно подтверждение моих мыслей об уважении к женщинам среди ламий.
Статуя отличалась от всех, какие я повидал в этом мире, тем, что её красили в естественные цвета. И делали это каждый год, чтобы сохранить аккуратный, ухоженный вид. Однако установили её здесь не только ради красоты — именно в этом месте находился один из источников магии. Любой желающий, кроме неместных, что очевидно, мог черпать отсюда силы.
— Я думаю, нам нужно купить что-нибудь такое, чего больше нет нигде, — предложила Риллиан, когда мы, постояв возле статуи, двинулись дальше, в сторону бесчисленных торговых лавок.
— Согласен. Но давай не за твой счёт. У меня есть что продать. Или обменять свои монеты на ваши местные.
— Гарри, ну какая разница? Я же не бедствую.
— Для меня есть разница.
— И вы здесь? — услышал я откуда-то знакомый мужской голос на общем языке.
Мы остановились. Слева от нас, как оказалось, полз брат Риллиан со своей возлюбленной, одетой во всё белое. Я чуть было не забыл, что нельзя засматриваться, но глаз от неё отвести оказалось непросто: очень уж красиво она оделась. И я с ней уже пересекался.
— Да, — ответила Риллиан. — Показываю Гарри центр.
— А у меня выходные, вот и выбрались погулять, — сказал её брат, глядя на меня. — Гарри, познакомься: это моя будущая супруга — Каира, — представил он свою девушку.
— Рад знакомству, — вежливо кивнул я, заметив, как она пристально смотрит мне в глаза. Поэтому сам отвёл взгляд в сторону.
— А мы уже виделись, — сказала Каира.
— Где? — спросила Риллиан, всерьёз заинтересовавшись. — Гарри, почему ты мне не рассказал?
— Мне тоже очень интересно узнать. — Брат Риллиан сложил руки крест-накрест и с подозрением посмотрел на меня.
— Это была просто случайная встреча на мосту, когда я возвращался от твоих родителей, — пожал я плечами, взглянув на Риллиан.
— Да, Гарри уступил мне пройти первой, а потом наступил на хвост, — зачем-то упомянула это Каира.
— Да как ты посмел… — начал заводиться брат Риллиан.
— Это было случайно, — мягко произнесла его возлюбленная. — Ведь так, Гарри?
— Абсолютно верно, — спокойно ответил я. — Но если ты хочешь снова померяться силами, то я не против.
— Так, не начинайте, — напомнила о себе Риллиан, и её брат, в отличие от меня, немного поник, хоть и старался не подавать виду. — Всё произошло случайно, никто не пострадал. Зачем ссориться? Я хотела вас позвать провести с нами вечер в таверне у моря. Как вам идея?
Брат Риллиан, имя которого по-прежнему звучало для меня сложно, и Каира переглянулись. Она заулыбалась и ответила первой:
— Мне нравится, я согласна.
— И мне тоже, — ответил он так, будто его принудили. А скорее всего, и не «будто».
— Отлично! Вместе будет интереснее, — улыбнулась им Риллиан. — Вы сейчас куда?
— Мы пока по площади погуляем, а дальше видно будет, — ответила Каира. — А вы?
— К торговым рядам. Предлагаю увидеться вечером у нас и отправиться в таверну. Согласны?
— Согласны, — на этот раз ответил брат Риллиан.
— До вечера, — попрощалась она с ними.
Они довольно быстро уползли, растворившись в потоке ламий, а мы продолжили пересекать площадь.
— Не нравится мне, как Каира на тебя смотрит, — вдруг сказала Риллиан.
— Тоже заметил, — ответил я. — Как будто ей что-то от меня нужно.
— По-моему, ей от тебя одно только и нужно, — с явным недовольством произнесла она.
— Всё может быть.
— Она тебе нравится?
— Риллиан, у меня есть одно простое правило: не связываться с занятыми девушками. Так что не важно, нравится она мне или нет.
— Я поняла: Каира тебе нравится.
— Это что, ревность?
— Может, и ревность, — глядя только вперёд, ответила она.
— Тогда зачем ты их пригласила с нами?
— Потому что планировала это заранее. А теперь мне интересно, как она себя поведёт. Или ты против?
— Нет, не против. Был бы против — сразу б сказал, будь уверена.
Риллиан вдруг остановилась, и я сделал то же самое. Затем она посмотрела на меня как никогда серьёзно и сказала:
— Пообещай мне, что не поддашься, если Каира начнёт проявлять активный интерес.
— Да я и не собирался. Во-первых, я с тобой, а во-вторых, она с твоим братом. У меня вообще нет никакого желания связываться с ней.
— А если бы она была свободна?
— Это б ничего не изменило.
— Ты точно уверен в этом?
— Точнее некуда.
— Хорошо. Поползли дальше.
Честно говоря, меня эта ситуация скорее забавляла, чем всерьёз волновала. А вот Риллиан ревновала уже совсем не на шутку. Впрочем, её можно понять. Она старается, всё делает и явно не хочет, чтобы меня прямо у неё под носом увела подружка брата. Главное, что я знал — этого не выйдет, как бы та ни старалась. Единственное, что меня до сих пор не отпускало, так это навязчивое ощущение, будто бы я её знаю. Хотя это можно списать на глаза, которые очень похожи на те, которые я когда-то где-то видел, даже несмотря на разницу зрачков.
* * *
Взгляд Каиры на меня, похоже, Риллиан настолько не понравился, что она уже не горела желанием за меня платить, поэтому отвела в лавку, где принимали всякие разные вещицы. Это был торговец, скупающий редкие штуки, которые нельзя купить на каждом шагу, а затем перепродающий их с бешеной накруткой истинным ценителям-коллекционерам.
С одной стороны, мне было удобно
