проник на склады и…
Громов не ответил. Он смотрел на горящий лагерь, на силуэты людей, мечущихся среди огня и чёрный дым, закрывающий звёзды.
Техника, топливо, боеприпасы.
Все это исчезло!
— Это Воронов, — прошептал он, и собственный голос показался чужим. — Он ударил первым!
Шилин открыл рот, но динамик на стене щёлкнул и ожил.
Раздался веселый голос с интонациями конферансье, объявляющего следующий номер программы.
— Добрый вечер, дамы и господа!
Громов медленно повернулся к динамику.
— Итак, первый звонок прозвенел. Просьба занять места в окопах согласно купленным билетам!
Пауза. Смешок.
— Потому что… представление начинается!
Щелчок. Динамик замолчал.
За окном догорали склады губернатора, и отблески пламени плясали на осколках разбитого стекла.
* * *
Всем привет. На связи Тимофей.
История Темного лорда продолжается, впереди еще много крови, власти и переломанных вражеских хребтов. А пока пишется прода, предлагаю вам оценить мою новую историю — «Водный князь».
Для тех, кто любит, когда герой не прогибается под мир, а ломает его об колено.
Никаких благородных разбойников из сказок. Ушкуйники 13 века — это отмороженная речная вольница, наемники и головорезы, живущие по закону стаи. И именно к ним, на самое дно, попадает наш современник — матерый капитан ледокола.
Он приходит в себя в теле забитого мальчишки. Прямо в тот момент, когда его привязывают к носу ладьи как живую жертву духам реки перед смертельным порогом.
Магических фаерболов не будет. Только прагматизм, встроенный в мозг гидролокатор и железная хватка. Ему предстоит выжить в кровавой мясорубке, переиграть местных вожаков и превратить эту дикую стаю в свою личную армию, чтобы забрать себе всю Реку.
Из рабов-смертников — в абсолютные хищники.
Ссылка на первую главу — ниже. Добро пожаловать на борт. Будет жестко.
https://author.today/reader/551371
Глава 21
Наёмник
Туман полз по шоссе, цепляясь за колёса бронемашин и растворяя силуэты грузовиков в молочной дымке.
Семён — третий год в частной армии, два контракта на южных границах, один в восточных провинциях — сидел на броне и курил, свесив ноги. Рядом дремал Костыль, уткнувшись лицом в автомат. Где-то впереди ругались командиры, пытаясь связаться с базой по рации. Связь барахлила всю ночь.
Колонна растянулась на два километра. Бронемашины, грузовики с усмирителями, джипы, пара тяжёлых «Мамонтов» в голове. Серьёзная сила для серьёзной работы.
Только работы не предвиделось.
Семён затянулся и выпустил дым в туман. Воронцовск лежал где-то впереди, за пеленой, и там, по слухам, не было ничего, кроме «Стражей» с винтовками и перепуганных клерков. Зачистка, а не война.
— Слышь, — Костыль приоткрыл один глаз, — говорят, у Воронова там бабы красивые в офисе. Секретарши, ассистентки всякие.
— И чё?
— Ну, как «и чё»? Город возьмём, комендантский час введут… — он ухмыльнулся. — Мало ли кому помощь понадобится.
Семён хмыкнул. Костыль был идиотом, но идиотом предсказуемым. Думал нижним местом, говорил ртом, стрелял когда скажут.
Мимо прошёл усмиритель в тяжёлой броне, на ходу застёгивая ширинку. Поравнялся с бронемашиной и полез за сигаретой.
— Закатайте губу, орлы. Сначала город сдаём под контроль, потом развлекаемся.
— А сопротивление? — спросил Семён без особого интереса.
Усмиритель фыркнул.
— Какое сопротивление? «Стражи» разбегутся, как только броню увидят. Их там сотня, может полторы. Мы тут к обеду закончим.
Он прикурил и побрёл дальше, растворяясь в тумане.
Семён докурил сигарету и щелчком отправил бычок в темноту. Где-то лаяла собака. Кто-то из водителей ругался на заглохший движок. Обычное утро перед обычной операцией.
Ещё час, может два, и они войдут в город. Громов заплатит премию, Костыль найдёт свою секретаршу, а Семён отправится на следующий контракт.
Всё просто и понятно. Всё под контролем.
Он закрыл глаза и откинулся на башню. До рассвета оставалось меньше часа.
БУМ!
Первый удар Семён почувствовал раньше, чем услышал.
Бронемашина качнулась, будто кто-то толкнул её снизу. Костыль дёрнулся и чуть не свалился с брони, хватаясь за скобу.
— Какого хрена?..
Потом пришёл звук.
Низкий грохот прокатился по шоссе, отражаясь от деревьев и растворяясь в тумане. Семён обернулся и увидел зарево.
Далеко, километрах в пяти за их спинами, небо наливалось оранжевым. Там на базе остались склады и боеприпасы.
БУМ БУМ БУМ!
Второй взрыв. Третий. Четвёртый.
Вспышки следовали одна за другой. Земля вздрагивала под каждый удар, и Семён чувствовал вибрацию через броню.
Вокруг закричали.
Командиры рванули к своим машинам, хватая рации. Наёмники вскакивали, протирая глаза, пялились на горизонт. Усмирители высыпали из грузовиков, сталкиваясь в тумане.
— База! База, ответьте! — орал кто-то в десяти метрах от Семёна. — Что у вас горит⁈ Приём!
Рация шипела и плевалась помехами. Сквозь треск пробивалось что-то странное — музыка? Семён не был уверен. Может, послышалось.
— Это склад ГСМ, — Костыль сел, вцепившись в автомат побелевшими пальцами. — Сёма, это же склад. Там всё наше топливо было!
Семён не ответил. Смотрел на зарево, которое разрасталось, пожирая ночное небо.
— На чём мы поедем⁈ — голос Костыля сорвался на визг. — Тягачи с пушками далеко не уедут! Они же жрут как кони!
Колонна пришла в движение. Водители заводили моторы, командиры надрывали глотки, кто-то пытался развернуть грузовик и врезался в соседний джип. Лязг металла, ругань и чей-то истеричный смех.
Семён сидел на броне и смотрел, как горит их тыл.
Это точно диверсия. Похоже. кто-то прошёл через охрану, заминировал склады и рванул всё к чёртовой матери, пока они курили и трепались о секретаршах.
Зарево на горизонте полыхало, выбрасывая в небо столбы искр. Красиво, если подумать. Красиво и страшно.
— Внимание! — голос из командирского джипа перекрыл гвалт. — Всем сохранять спокойствие! Атака не отменяется! Готовьтесь!
Семён медленно повернулся обратно, к туману впереди. Воронцовск был где-то там и им еще предстояла работа.
Семён услышал это первым.
Может, потому что сидел выше остальных. Может, потому что не орал в рацию и громко не обсуждал случившееся с соседями. Он просто смотрел в туман и слушал.
Тум. Тум. Тум.
Ритмичный гул, едва различимый за шумом колонны. Семён нахмурился, пытаясь понять, что это. Не моторы, слишком равномерно. И не взрывы, слишком тихо. Что-то другое.
Тум. Тум. Тум.
Звук приближался, становясь громче. Вдруг он понял, что слышит шаги. Сотни тяжёлых ног, бьющих в асфальт одновременно.
— Костыль, — Семён тронул напарника за плечо. — Слышишь?
Костыль поднял голову, прислушался. Лицо у него вытянулось.
— Что за…
Туман впереди
