вокруг! — торопливо воскликнул волшебник, прикрывая её собой от толпы. На них не смотрели, барьер продолжал действовать, но риск всё равно был.
— Прости-прости, уже привычка… — она подхватила стакан и сделала глоток.
— И… что дальше? — спросила Лавгуд, когда пауза затянулась.
— Не знаю даже. Я раньше всегда думала, что моя главная задача — окончить школу с самыми лучшими оценками. Как же можно иначе? Но вот я сдала выпускной экзамен… а это только средство, вовсе и не цель. Дальше… — ведьма приложила опустевший стакан ко лбу, словно не замечая капель воды на холодном стекле. Затем отставила в сторону. Заговорила медленно: — Буду ждать результатов. Найду подработку на лето. Начну думать, чем ещё можно защитить дом так, чтобы меня за это не посадили.
— Думаешь, понадобится? — настороженно уточнил Уизли. При упоминании этой темы атмосфера за столом сразу стала напряженной. А ведь сегодня вообще не собирались говорить о волшебных делах, давая ей передышку после магических и обычных экзаменов. Но Грейнджер сама не выдержала первой.
— Сам-знаешь-кто вернулся. И у него ко многим накопились счёты, — ответила она. Для всех пока это был лишь слух, гуляющий среди авроров. Всё же бойцы аврората были далеко, сражение у особняка шло в дыму и пыли, так что разглядеть что-либо было затруднительно. Но издалека странного гомункула, унесшего раненую Беллатрикс, они всё-таки видели. Грейнджер с Поттером и Мерфи не посвящали остальных в детали произошедшего в Манчестере, но все трое вели себя так, будто воскрешение Волдеморта — неоспоримый факт. Если же кто-то из друзей и сопоставил исчезновение из Хогсмида на несколько часов и пришедшие позже новости о сражении авроров с остатками пожирателей, то вслух этого при них не озвучивал. — Если он сможет найти подручных, а потом они примутся за старое — будут новые нападения, как пятнадцать лет назад. Едва ли он успел стать поклонником честного сражения лицом к лицу.
— Может, тебе стоит переехать к нам пока? — предложил Поттер. — Да хоть всей семьёй. Место всегда найдётся, а защита у Блэков на высшем уровне. Крестный тут ещё в последнее время к Хагриду зачастил — чую, скоро у нас появится и пара сторожевых псов…
— На самом деле, больше стоит опасаться за волшебников, — заметил Кайнетт. — Их слишком мало, все дома и селения прекрасно известны. Почему так легко вели террор в прошлый раз — вас искать не нужно.
— А если они начнут проверять да просто по телефонной книге, по фамилиям? — спросил волшебник.
— Гарри, это тебе не Сару Коннор найти. Уж не знаю, сколько в городе Мерфи, но Грейнджеров в одном Лондоне сотни три или четыре. Джеймс прав, волшебники для них куда более удобная мишень. Хотя я тоже сидеть и ждать не собираюсь, — с угрозой добавила Грейнджер.
— Вряд ли этот псих прямо с порога бросится мстить всем подряд, — заметила Тейлор. — Не в одиночку же, а за всеми, кто ему раньше служил, сейчас пристально следят авроры. Я бы на его месте попыталась штурмовать Азкабан — даже одной Лестрейдж хватило, чтобы обеспечить проблемы всей стране, а если вытащить ещё пару дюжин таких же сумасшедших?
— Думаю, Боунс и Шеклбот не дурнее нашего, и уж это они предусмотрели, — ответил Уизли.
— Искренне на это надеюсь, — сказала Грейнджер. Затем медленно оглядела остальных и добавила: — Извините, я вас собрала, а сейчас только сижу и думаю, как не уснуть прямо здесь. Джеймс, обсудим экзамен в подробностях на неделе, хорошо?
— Без проблем, — ответил маг. Потраченного времени было жаль, но он понимал, что сейчас и впрямь ничего не добьётся. Ведьма себя явно переоценила. Впрочем, даже с его расписанием пара лишних часов не так уж и критичны. Да и просто неплохо было самому отдохнуть от навалившейся сразу по прибытию в город работы. — Звони, договоримся о времени.
— Обязательно. Рон, Луна, сами отсюда доберётесь?
— Здесь до Кингс-Кросс полторы мили. Знакомые места, можно сказать, не заблудимся, — заверила подругу Лавгуд. Уизли, кажется, не разделял её уверенности.
— Хорошо. Гарри, пойдём. Надо найти тихое место, оттуда переправишь меня домой.
— Ладно. Только…
— Что? Родителей сейчас нет дома, если тебя это волнует, они работают до темноты.
— Хм… — очень выразительно усмехнулась Лавгуд, когда двое подростков покинули кафе первыми.
— Луна, если это намёк, то мимо цели, — недовольно произнесла Тейлор. — Её в таком состоянии только уложить в кровать и одеялом сверху укрыть.
— Как знать… Кстати, тебе фотографии всё ещё нужны?
— Разумеется.
— До встречи, — не тратя больше времени на разговоры, Кайнетт направился к выходу. Мысленно приказал ожидающему Лливелину подогнать машину к выходу из торгового центра. Разумеется, даже на подобную встречу в центре города он не собирался приходить без охраны.
А ещё маг в очередной раз напомнил себе о необходимости освоить аппарацию до сентября и никак не позже. Откладывать дальше уже просто невозможно.
***
«Предвыборная гонка не сбавляет обороты!» гласил крупный заголовок на первой странице «Ежедневного пророка». Ниже была колдография зала заседаний Визенгамота, где волшебники и ведьмы в очередной раз о чём-то яростно спорили, порой вскакивая с мест. Кайнетт покосился на большой камин в центре Косой Аллеи, а затем начал просматривать статью, пока выдалось немного времени.
Ничего слишком неожиданного или непредсказуемого в материале не оказалось. Фадж даже не стал повторно идти на выборы, за внимание и будущие голоса в первую очередь боролись Амбридж, Боунс и быстро набравший неплохую поддержку Малфой, остальные кандидаты скорее хотели записать себе в резюме сам факт участия — этим их амбиции и ограничивались. Всеми дебатами с неизменным мастерством «дирижировал» Альбус Дамблдор, направляя их на нужные темы. Похоже, тут у директора всё было под контролем…
В огромном камине вспыхнуло и опало зелёное пламя, появившаяся Эмбер огляделась по сторонам и быстрыми шагами направилась к Мерфи через небольшую площадь. Сразу заметив её, маг поднялся со скамьи и свернул газету. Убрать номер «Пророка» было некуда — конец июня выдался жарким, Кайнетт был вынужден отказаться от плаща, явившись сюда только в брюках и рубашке. Аманда же напротив, пришла в наглухо застёгнутой чёрной мантии.
— Кажется, мы договаривались об ином, — вместо приветствия произнёс он.
— Не могла же я из дому выйти в таком виде, — вздохнув, ответила ведьма. —
