постарался скрыть он разочарование на лице, но будучи куда более опытным человеком, я быстро его уловил.
Как бы проблем не доставил…
— Надеюсь на это, — хлопнул я его по плечу.
К этому моменту уже подошли ополченцы. Парочка тренировалась, но заметив меня, решили, что вопрос, очевидно, касался в том числе и их. Впрочем тренировка была «лайт» версией — без возможности сильного напряжения и шанса получения травмы. Видимо Дуфф, Отье или Леви рассказал им, что есть немаленький такой риск возникновения проблем, а значит, ополченцы будут срочно нужны — здоровыми и полными сил. Поэтому я бы назвал это тренировкой на поддержание формы.
Что же, подобное мне подойдёт. Всё равно ставку на них я не делал. Но на крайний случай… Ребят Юмана, как надеюсь, они сдержат. Хотя бы нескольких человек и на какое-то время. А вот мне придётся постараться.
Проклятье, меня до сих пор преследуют мысли о следователях. Что если, когда я уведу ополченцев, на склад нападут? Плевать, даже если это будут не люди Хранителя, тут достаточно будет одного человека с Аурой и пары десятков вооружённых отморозков!
Дерьмо… Боги, Ребис, не подведи. Не подведи, сукин сын!
Мимолётом посмотрев — через мошек — чем занята моя группа в Прантохе, заметил, что погрузка последних селян на «Чёрно-белый рояль» уже завершилась. Крестьяне как раз разбирали пожитки на когге, готовясь следующие несколько дней провести в море — привычная картина для большинства рыбаков.
Новый капитан «Чёрно-белого рояля», Морис Дек, тоже находился на борту, отдавая короткие команды и осматривая местность в подзорную трубу. Похоже почти состоявшееся столкновение с Гарпиями здорово добавило мужику осторожности.
К счастью, за время недолгого общения я осознал, что сам по себе Дек не был идиотом. Плевать, что он из людей некой «Крылатой» — отмороженной психопатки, — что сам является выходцем из трущоб, всю жизнь занимаясь насквозь незаконной деятельностью. Чёрт с ним! Пока что Дек представлял собой одного из немногих союзников, кто казался мне относительно адекватным.
Надёжным? Нет. Но пока страх преобладал, на него можно было положиться.
Из забавного — Морис Дек оказался удивительно информированным человеком. Особенно учитывая, что всё это время провёл в море!
Я даже спросил его об этом, когда капитан только высадился на берег, — лично поприветствовать моего брата.
— Я ведь не был отрезан от общества, — улыбнулся Дек в момент получения этого вопроса. — И у меня есть собственный почтовый голубь.
Ах да, «монстр» из Аномалии. Серьёзно. Полуразумные и крайне физически сильные птицы, размером с орла, добровольно ставшие служить людям, ради ухода, пропитания и максимально комфортной жизни. Ещё почти все из них естественным путём открывают Ауру. Каким хером? Знает только Аномалия, откуда, как говорят, взяли своё начало первые почтовые голуби.
Так что Морис Дек поведал не только о столкновении с Гарпиями и Камбиизом, но и о ситуации с Худросом.
— Крылатая передала, что город замер. Все группы более-менее установили границы. Шаткое равновесие сил. Никто не осмеливается сделать что-то лишнее, ведь каждое движение вполне себе может привести к новой войне.
— Посмевший на кого-то напасть, сам станет целью, — кивнул я. — Эффект домино.
— Именно! Только… э-э… что за «домино»?
— Игра одна, — покрутил я рукой, — не обращай внимания.
— Ещё одна причина, чтобы влезть в это дело, — хрипло хохотнул в тот миг Ребис. — Слышишь меня, брат? Твой побег с Ведьмой должен сыграть нам на руку.
— Я слышал план, — поморщился я. — И он мне не нравится. Напомни, зачем нам вообще впрягаться за девчонку, которую разыскивает половина Саркарна? Семьдесят пять золотых имериалов за голову — более чем приличная сумма!
— Вторая половина тоже с радостью сдаст её властям, только сперва как следует поимеет, — дёрнул он щекой. Одна из вирр отвалилась, обнажая тёмное пятно на коже. — Вертрана Каустиль ещё проявит себя, Загрейн. Так говорит Наршгал.
Наршгал… — мотнул я головой, прогоняя несвоевременные воспоминания. Ох, ладно, не думай об этом!
Ключевое на данный момент — прантохцы успешно спасены. Ребис с остальными пока ещё оставались в покинутой деревне. Видать даже брат не настолько поехавший, чтобы направить людей до Грайдии в самый солнцепёк. Думаю сейчас все отдыхают, чтобы отправиться ночью. Ныне речь о горах не идёт, поэтому нет необходимости в идеальном кругозоре и наблюдению за местностью. Дороги относительно ровные, сорваться в пропасть никому не грозит — разве что споткнуться.
Отлично. Хотя бы там всё идёт так, как должно.
Себб к этому моменту покинул нас, ополченцы подошли ближе.
— Нильтас, Кимул, нужна ваша помощь, — пристально изучил я подошедших мужчин, попутно направив за Себбом нескольких мух. Не хотелось, чтобы он подкрался ко мне снова. Ну и проследить, конечно же, стоило.
Парочка переглянулась, а потом молча уставилась на меня.
Я знал этих людей с самого детства. Мы не слишком-то общались, всё же разница в возрасте и положении играла весьма большую роль. Это как… двоюродный дядя, живущий где-то в другом городе, который приезжает не чаще раза в год, на крупный праздник, дарит символическую игрушку и долго общается с отцом на кухне, за запертыми дверьми.
Безусловно знакомый человек — о котором, тем не менее, ты почти ничего не знаешь.
Эта двойка казалась мне именно такой. Но в данный момент сие не играло ровным счётом никакой роли.
— Ребис дал задание. — И эти волшебные слова позволили «двери на кухню» распахнуться пред моим лицом.
Спешить, впрочем, я посчитал максимально непродуктивным. Вместо того, чтобы тут же срываться к кораблю Хранителя, выискивая пленников, направил побольше насекомых-шпионов в порт, как обычно гудевший жизнью. Множество людей занималось своими делами. Толкучка, громкая ругань, вонь рыбы, крики чаек — всё знакомо и привычно. Мои насекомые давно здесь отирались, подъедая испорченную органику, коей тут было больше, чем во всём остальном городе вместе взятом.
«Сломанный ветер» и ранее не был исключением моего интереса, однако до нужды освободить Ведьму я не направлял мух на борт. Зачем? Я изучил корабль Камбииза ещё в прошлый раз, чего теперь тратить на это время?
Ныне пришлось изменить своё мнение. Я обновил в памяти карту этого внушительного и весьма большого судна, а также тщательно оценил всех его обитателей. Не считая крыс, их было немного: скучающий старпом-здоровяк, управляющий жизнью «Сломанного ветра» в момент отсутствия капитана; судовой врач, в данный момент вкалывающий пленникам какую-то дрянь, — видать, чтобы владельцы Ауры не буянили и не пытались сбежать; пожилой кок, готовящий на всю команду; трое матросов.
Последние занимались мелким ремонтом: починка ящиков, бочек, мебели в каютах; плели верёвочные лестницы, чинили
