нелюдями, секреты мастерства и так далее. А для таких как мы всё куда проще — прочесть конспекты в последний вечер, ответить на вопросы призрака, забыть всё это уже на выходе из класса. Более живой, во всех смыслах, профессор может изменить эту картину. Особенно если вспомнить, что обычной историей тут занимаются только на маггловедении.
— Это тоже палка о двух концах, — заметил Саймон. — Попадётся кто-то вроде Снейпа, и что тогда? Даже если он будет идеально знать предмет, но ученики историю просто возненавидят с ним вместе. Кроме отдельных двинутых, — он указал на Ирвина и Джеймса, — вроде вас и Грейнджер.
— Кстати, тут говорят, он теперь курирует клуб мелкого Малфоя? — заинтересовался Чарльз. Между делом спихнул несколько срезанных лиан в принесенное ведро и устало сел на освобожденную от сорняка кровать.
— Да, Юфи говорила, директор заставил его взять эту работу в счет освободившихся от алхимии часов.
— Уверен, от восторга он не прыгал…
— В этом году у нас не будет наблюдателя ни от Совета, ни от Министерства, — заметила вдруг Лавгуд. — После смерти Кэрроу и того, что Биттерси устроила в Визенгамоте. Так что если у Малфоя есть какие-то планы на школу, то ему будет проще. Но это только ещё одна теория заговора, разумеется.
***
— Глациус Альтер.
— Экспульсо.
Ещё один «демон» застыл, а затем взорвался облаком ледяных осколков, разлетевшихся во все стороны и быстро рассыпавшихся синими искрами. Неизвестно, из какого бестиария вообще взялась эта тварь с копытами и кривыми несимметричными крыльями, но в Британии таких точно не водилось никогда. Рядом негромко хлопнул пневматический пистолет Саймона, затем с десяток пуль сбили ещё одного «демона» с ног, его тут же добили сразу несколькими заклинаниями.
— Сильфы! — крикнул кто-то сбоку.
Кайнетт развернулся на месте и вскинул свой кинжал, заменяющий в данный момент волшебную палочку. Из полупрозрачной неестественно ровной полосы тумана быстро выплыли несколько силуэтов, будто созданных из потоков ветра и огня. Разумеется, они не имели никакого отношения к духам воздуха, описанным в трудах Парацельса, как и к джиннам или ифритам. Всего лишь не имеющий разума сгусток стихий, которому грубо придали человеческую форму и приказали атаковать, но надо же как-то называть такого врага, не тратя при этом лишнего времени.
— Аква Эрукто, — маг без лишней спешки сделал жест мистическим знаком, создавая разогнанный поток чистой воды. «Сильфы» скрылись в облаках пара.
— Флиппендо, — оказавшийся в паре шагов Поттер почти лениво отмахнулся палочкой, даже не пытаясь изображать правильный жест. Однако мощный порыв ветра всё равно разогнал пар и окончательно разрушил непрочные магические конструкты. Судя по всему, гриффиндорец мог бы сделать это и просто движением руки.
— Чувствую себя клоуном на арене, — произнёс Кайнетт негромко, оглядываясь по сторонам. Пока что новые противники не появлялись.
— Думай об этом позитивнее, Джеймс, — ответила Грейнджер почти легкомысленно, однако свою шпагу она продолжала держать наизготовку. — Даже Рейстлин Маджере не стыдился показывать фокусы детям, а он вообще был тёмным магом. Хорошая репутация ещё никому не вредила.
— Голем! — коротко воскликнула рядом Сансет. Обернувшись, маг успел увидеть, как ведьма швыряет что-то блестящее.
Из тумана с другой стороны выступила массивная фигура из земли и глины, быстро поднимая перед собой каменный щит. Брошенный Юфемией флакон разбился о преграду, слабо светящееся оранжевое зелье начало стекать вниз, растворяя камни и скрепляющую их грязь с пучками травы, однако сам голем продолжал идти вперёд, закрываясь несоразмерно крупными руками от сыплющихся с разных сторон ударных и рубящих заклинаний. Похвально, что Аманда прислушивается к советам наставника и улучшает свои конструкции.
На первый взгляд условия «показательной тренировки» клуба звучали совершенно нечестно: против полутора десятков волшебников и ведьм от шестого до третьего курса, выступали всего трое их товарищей. Однако противниками основной группы были Лавгуд и обе ученицы Мерфи. В результате из стены магического тумана, созданной присматривающим за всем происходящим Аластором, на импровизированный отряд бросались то волны самых невероятных тварей, то ожившие фигуры из земли и камня, то быстрые «призраки», созданные из ветра и пламени. Последнее заклинание Клэр с помощью Галахада разыскала летом где-то в архивах, успела отработать сама и теперь очень хотела испробовать его на однокашниках.
Такой подход позволял обороняющимся не сдерживаться. Шла только вторая неделя сентября, разные клубы и факультативы набирали новых участников, так что тренировка у замка на лугу, видимом из многих окон, была неплохим способом показать себя. Особенно когда можно пользоваться самыми эффектными боевыми заклинаниями и приёмами далеко за пределами разрешенного в дуэльном клубе арсенала. Раз уж противники всё равно не являются живыми и даже проекции Луны после очередного взрыва красиво разлетаются яркими искрами без брызг крови, осколков костей и оторванных конечностей.
— Звери! Иммобилюс, — Лонгботтом первым заметил новую атаку и предупредил остальных — создания Лавгуд были слишком разнообразны, чтобы пытаться их опознать прямо на ходу, потому использовали общие слова. При виде выползающих и вылетающих тварей шестикурсник вскинул раскрытую ладонь, не доставая волшебной палочки, в левой руке сама по себе зашелестела страницами старая книга. Именно Невиллу, как не успевшему подобрать собственный стиль для магических дуэлей, в качестве основного инструмента достался найденный во время одной из последних вылазок на «изнанку» замка гримуар. Книга была куда слабее той, что Кайнетт с ученицами отыскали в заброшенной оранжерее — заклинания не выше уровня СОВ, вероятно, работа одного из студентов Хогвартса века назад. Зато почти никакого расхода энергии и нет нужды в заучивании жестов, да и в самой волшебной палочке.
— Конфринго!
— Диффиндо.
— Инфламаре.
В тварей, попавших в широкую область остановки движения, мгновенно полетели новые заклинания, быстро сжигая, взрывая и разрубая натурально выглядящие, но недолговечные проекции. Всё-таки помимо шоу для привлечения новичков тренировка имела и сугубо практические цели. Возможность безопасно отработать сражения группой перед следующим походом на поиски диадемы, к тому же против довольно неудобного противника. Конструкции Лавгуд, Эмбер и Крауч требовали различного подхода, разных заклинаний и тактики, между которыми требовалось быстро переключаться — заклинание, которое расколет каменного голема, без вреда пройдет сквозь существо из огня и воздуха и едва ли задержит стаю из десятка мелких и быстрых монстров. К тому же три ведьмы не стояли на месте и направляли свои атаки на этот сборный отряд с разных сторон. То, что противостоящие им одноклубники довольно успешно отбивались и держали свой строй, говорило о неплохо возросших навыках командной работы. О чём раньше можно было лишь мечтать.
Кроме того, Кайнетт мог наглядно изучить прогресс разных участников их группы в создании и доработке собственного стиля ведения магических сражений.
