class="p1">А я занялся Мирко.
Точнее, сначала не я.
Под камнями, где недавно прокатился камнепад, еще оставались рептиды. Не все умерли так аккуратно, чтобы их можно было не использовать. Одних придавило не полностью. Других перебило, но не засыпало. Отличный материал. Свежий. Злой. С зубами.
Я дернул нити.
Пять мертвых рептидов разом поднялись за спиной Мирко.
Каменщик не видел.
Зато услышал, когда первые когти заскребли по его каменному доспеху.
— Что за… — он резко обернулся. — Что за твари⁈ Они же только что лежали мертвые!
— Бывает, — сказал я и сорвался с места.
Мирко попытался сбросить их. Один рептид впился зубами в стык между наплечником и шлемом. Второй полез на спину. Третий вцепился в бедро. Четвертый скреб когтями грудную плиту.
Мирко заорал и начал крутиться, откидывая мертвых рептидов ударами рук. Доспех держал. Конечно, держал. Каменная броня у него была неплохая. Узлы силы плотно сидели на плечах, груди, бедрах, спине. Хорошая работа для местного каменщика.
Но любая броня держится на связях.
А связи можно рвать.
Я подскочил и врезал ногой Мирко в грудь.
Удар получился тяжелым. Каменщик отлетел назад, врезался спиной в выступ, и рептиды снова навалились сверху. Уже семь штук. Я поднял еще двоих, не удержавшись. Ну а что? Раз уж начал портить вечер, надо делать это профессионально.
Мирко отбивался, ревел, пытался поднять новые каменные шипы, но я уже нашел его главный узел.
Правое бедро.
Там сходились линии доспеха, удерживая нижнюю часть конструкции. Не сердце всей брони, но важная опора. Если выбить его — вся система посыплется. Не сразу, но достаточно быстро, чтобы мертвые ящерицы устроили себе ужин.
Я шагнул ближе, пропуская мимо лица каменный осколок, и резко ударил каблуком по внешней стороне его бедра.
Каменный доспех хрустнул.
Сначала треснула набедренная пластина. Потом трещина пошла вверх, расползаясь по животу и груди. Мирко дернулся, попытался удержать броню волей, но мертвые рептиды уже нашли щели.
Они полезли внутрь.
— Убери их! — заорал каменщик. — Убери!
— Не могу, — честно соврал я. — Ничего личного, это всего лишь заказ.
Дальше было громко, грязно и недолго.
Когда Мирко перестал кричать, перед глазами вспыхнуло сообщение.
[НекроЧат]
Получено: 25 морт.
Убит маг Воин.
— Маловато, — пробормотал я. — Хотя обслуживание действительно было так себе.
Позади глухо ударил топор.
Я обернулся. Хима сражалась с Броном уже почти у края выступа. Он давил ее массой, мощью, скоростью. Она уходила, резала, проваливалась под удары, но каждый раз возвращалась. На ее плече уже темнела кровь, на щеке была царапина. Брон же истекал кровью из десятка неглубоких порезов, злился все сильнее и от этого становился невнимательнее.
А невнимательность в бою — это почти подарок.
Хима поймала момент.
Брон занес топор слишком широко, вложившись в удар, который должен был снести ей обе руки. Она не стала блокировать. Просто шагнула внутрь, скользнула под древком и ударила двумя клинками крест-накрест.
Один меч вспорол горло.
Второй клинок вошел глубже, почти перерубив шею. Голова Брона отделилась от тела не сразу. Сначала он сделал еще шаг, будто хотел девушку раздавить чисто из упрямства. Потом голова съехала набок, упала на камень и покатилась, оставляя темную полосу.
Тело рухнуло следом.
Хима тяжело выдохнула.
— Сам ты сучка, — сплюнула она на обезглавленное тело. — Слабая сучка.
— Глубокая мысль, — заметил я.
Она резко повернулась ко мне.
— Не подходи.
— Я и не собирался. По крайней мере, пока.
Внизу, под обрывом, шумела река. Я подошел ближе к краю и посмотрел вниз. Вода неслась бурно, с белой пеной, разбиваясь о камни. Не море, конечно, но чтобы унести пару человек — вполне достаточно.
— Ты умеешь плавать?
Хима моргнула.
— Зачем? Мы победили.
— Не их.
За нашими спинами послышался новый шорох.
Я обернулся.
На краю заваленного склона снова появились рептиды.
Много.
Слишком много.
Мои поднятые мертвяки уже вставали между нами и стаей. Хима их не видела: поднятых тут же затопила волна рептидов, и наёмница заметила лишь, что зелёные на миг сбавили напор по непонятной причине.
Твари не бросались сразу. Они оценивали. Принюхивались. Понимали, что перед ними уже не просто добыча. Но голод и численность быстро победят осторожность.
Хима побледнела.
— Река ведет к городу, — сказал я. — Или хотя бы в ту сторону. Течения тебе хватит, чтобы добраться до земель Рокотова. Думаю, тебе лучше вернуться к своему хозяину.
Она резко посмотрела на меня.
И вот теперь в ее глазах появился настоящий страх.
— Ты понял, что я…
— Рыжая разбойница? — перебил я. — Да.
Хима вздрогнула.
Она не подняла клинки. Просто смотрела на меня — настороженно, испуганно, зло.
— Ты убьешь меня?
— Сейчас? Нет. У меня настроение испортилось, но не настолько. К тому же ты только что помогла мне отбиться от Брона. Дам тебе фору в день.
— Тогда что ты собираешься делать?
Я подошел ближе.
Она все еще не подняла клинки.
— Приятного плавания, госпожа Хима.
И толкнул ее в реку.
Она сорвалась с края с коротким визгом. Не испуганным даже — обиженным. Через мгновение вода внизу с шумом приняла ее и унесла вниз по течению. Я успел заметить, как она вынырнула, закашлялась, что-то прокричала в мою сторону, но река была слишком шумной, а ночь слишком бурной на события, чтобы разбирать женские претензии.
— Потом поблагодаришь, — сказал я.
Я поднял еще Брона. И Мирко. Точнее то, что от них осталось. Не для красоты, не для долгой службы, а просто чтобы выиграть мне минуты.
[НекроЧат]
Расход: поднятие Брона — 5 морт.
Расход: поднятие Мирко — 5 морт.
Поднимать их как сильную нежить смысла не было: на короткий заслон хватит и низшего ранга «Бродяги», по пять морт за тушу. Удержать рептидов пару минут — сгодится.
Брон дернулся, поднялся рывком, без головы, с топором в руке. Мирко поднялся хуже. Его уже изрядно разобрали рептиды, но для заслона сойдет.
Рептиды наконец рванули вперед.
Безголовый Брон встретил их рывком, снося топором первую тварь. Мирко рухнул на вторую и вцепился руками. Мертвые рептиды бросились на живых.
Хорошо.
Пусть зеленые будут наказаны за то, что мне теперь тоже придется искупаться.
Я разбежался и прыгнул.
Холод ударил по телу сразу. Вода сомкнулась над головой, закрутила, потянула вниз. Течение было сильным, злым, с камнями и подводными выступами. Меня протащило пару раз так, что обычный человек уже начал бы составлять завещание.
Но я был не обычным.
Я вынырнул, набрал воздуха, лег на поток и позволил реке нести себя.
Ночь, скалы, пена, черная вода.
