Магазин волшебных питомцев - 1 - Сергей Шиленко

Не нужно быть ментом, чтобы прочитать эту комнату. Прежний Денис здесь жил. Не ночевал пару раз — именно жил. Вон у дивана два чемодана, один раскрыт, внутри бельё и свёрнутые футболки. Переехал сюда из квартиры. Видимо, продал жильё, чтобы хоть частично рассчитаться с долгами. И всё равно не хватило.

Я уже собирался вернуться в зал, когда заметил рамку. Она лежала плашмя на втором чемодане, стеклом вниз. Поднял её и перевернул.

Фотография. Женщина средних лет с русыми волосами. Мягкая улыбка, ямочки на щеках. Мужчина — плотный, темноволосый, рука на плече сына. Все трое щурятся от солнца. Летний парк, какая-то скамейка позади. Лицо парня на фото — то самое, которое я теперь вижу в зеркале, только моложе на несколько лет, ещё школьник.

Поперёк рамки — чёрная атласная лента. Траурная.

— Похоже, ты недавно стал сиротой, парень, — тихо сказал я.

Поставил рамку на столик. Стеклом наружу.

Теперь картина проясняется. Двадцать лет, родители погибли, магия не пробудилась, долги, пустой магазин. Квартиру продал — не помогло. Перебрался в подсобку. Торговля не шла. Жизнь летела под откос на всех парах. Но это ещё не доказывает, что он добровольно с ней расстался.

— Ладно, Денис, — сказал я. — Дальше я за тебя.

Пошёл обратно в торговый зал. Схватил одну из коробок. Тяжёлая, зараза. Тело хлипкое, не привычное к серьёзным нагрузкам. Ничего, это мы поправим. Отжимания, приседания, бег по утрам и турник в дверной проём вмонтировать.

— Дэнька — дурак! — прокомментировал какаду.

— Что, опять дурак? Скажи лучше «Система — глючная», — попросил я, вытирая пот со лба.

Какаду задумался. Качнул головой, пощёлкал клювом, словно перекатывал слова на языке, прислушиваясь к ощущениям. Жёлтый хохолок привстал и снова сложился.

— Сис-те-ма! — выдал он наконец, старательно и раздельно.

— Молодец. Теперь «глючная».

— Глюк! — радостно гаркнул попугай и захлопал крыльями. — Система-глюк!

— Близко. Принимается.

Я открыл коробку. Вместо нового товара внутри обнаружился ассортимент, который прежний хозяин, видимо, собирался уценить: мятые упаковки, просроченные добавки, треснувшие амулетные заготовки. Некондиция. То, что в нормальном магазине идёт на списание. Но мне-то не товарный вид нужен, мне бы ману нарыть.

Поднажмите! Вы почти у цели!

Я поморщился, хотя уже начал привыкать к голографическим надписям перед глазами и… кхэм, особенностям стиля этого интерфейса, чтоб его на байты распылило.

Первым делом вытащил надколотый кристалл в картонной ячейке — «Ловец снов (стационарный). Впитывает кошмары питомца, улучшает качество сна. Устанавливается над лежанкой. БРАКОВАННЫЙ — трещина».

Сжал в ладони и сразу почувствовал разницу. Будто из камня хлынула горячая волна, заполнила ладонь, прошла по запястью и растаяла где-то у локтя.

Текущий запас: 10,2/10

Запас маны достаточен!

Голограмма вспыхнула зелёным. Ярко, победно, так, что я зажмурился.

Ого. Бракованный кристалл дал больше всего остального! Видать, штука была серьёзная, пусть и битая.

Инициирована загрузка модуля… 13%… 25%…

— Ну наконец-то, — выдохнул я и рухнул на табурет за прилавком. Ноги гудели, пальцы покалывало. Я перещупал, наверное, полмагазина, и теперь ладони пахли одновременно полынью, пчелиным воском, каким-то звериным мускусом и почему-то мандаринами. Откуда мандарины, я даже думать не хочу.

Попугай моргнул третьим веком, следя за загрузкой.

Я сидел и думал. Половина товара обесточена. Часть гипотетически можно перезарядить. Часть просрочена и без маны превратилась просто в мусор. Убытков, если вспомнить ценники, тысяч на тридцать-сорок навскидку. Хреново. Но я жив, а все остальные проблемы решаемы.

Проценты доползли до сотки.

Поздравляем! Вы прошли финальный тест: не убили попугая и не пожалели денег!

— Ах ты ж зараза электронная… тесты она мне устраивает!

Возникло желание немедленно поговорить с разработчиками этой барышни.

Голограмма мигнула, сменила цвет на золотистый. Ну просто ёлочная гирлянда. Затем выплюнула главное сообщение.

Награда: Ежедневный Призыв (квота: 750 000).

Условия: 1 призыв/сутки. Обязательный приём. Ранг питомцев: любой. Фильтрация по опасности: отсутствует. Ответственность за травмы: на получателе.

Вы принимаете условия? Да/Нет

Семьсот пятьдесят тысяч питомцев. По одному живому зверю за каждого ранее спасённого. По штуке в день. Это… две тысячи лет. Я в этом теле столько не проживу, разве что меня потом в следующее перебросит. Хотя в данный момент есть все шансы помереть от офигевания прямо на месте.

Но сама идея…

Ежедневный зверь. В магическом мире, где питомцы — ценнейший ресурс, как я понял. У меня магазин волшебных животных. Пустой магазин, если не считать попугая-хама. И мне предлагают генератор товара. Одну штуку в день. Бесплатно.

— Ладно, хрен с тобой. Лучше кот в мешке, чем пустой мешок. Гони свою гачу, забираю!

Прекрасный выбор! Вы не пожалеете!

— Уже жалею, — мрачно отозвался я. — Что там у тебя на тему мелкого шрифта? И что будет, если я не приму очередного зверя?

Золотистые строчки сообщения мигнули и просто растаяли в воздухе. Я подождал секунд десять. Система не ответила. Никаких тебе «В случае отказа вы будете оштрафованы» или «Отказ невозможен». Просто пустота.

— Эй, уважаемая, я задал конкретный вопрос. Что будет, если я откажусь или не смогу принять зверя? По состоянию здоровья, например. Штраф? Дебафф? Карму спишете?

Ни единой буквы в ответ.

Мда… вот тебе и красный флаг.

Есть два варианта. Первый: она сама не знает. Глючная же, мы выяснили. Может, разработчики не прописали штрафную механику, потому что рассчитывали, что дурак вроде меня и так согласится на всё. Второй: она знает, но ответ мне не понравится. Настолько, что даже эта бесстыжая программа предпочла промолчать.

В обоих случаях вывод простой. Надо разобраться с наградой сейчас. Пока я один. Пока нет клиентов, свидетелей и чужих белых кобр за дверью. Любой инструмент сперва проверяют в безопасных условиях. Хоть табельный «Макаров», хоть ошейник-удавку, хоть магическую гачу из потустороннего мира.

Короче, пофиг. Сделаем — посмотрим.

Я вышел из-за прилавка. Огляделся. Прикинул расстояния. До входной двери — метров пять. До стеллажей — три в каждую сторону. Потолок невысокий. Если материализуется что-то крупное, будет тесновато, но панику поднимать рано. Занял устойчивую позицию: ноги на ширине плеч, колени чуть согнуты.

Глубокий вдох. Медленный выдох.

— Давай, Система. Показывай, что там у тебя в коробке с сюрпризом. Призвать!

В ту же секунду всё пространство в центре торгового зала залило белым светом. Я рефлекторно зажмурился, прикрыв лицо предплечьем. За спиной Архимед издал короткий вопль и шумно захлопал крыльями.

Свет угас. За веками отпечатались фиолетовые разводы.

Опустил руку и проморгался.

Посреди зала сидело