просто невозможно. По всем признакам он мёртв и точно не способен провернуть что‑нибудь подобное. Даже мудрец Небесного Озера и предок Фениксов подтвердили его смерть.
Глава стражи сказал очень правильные вещи, вот только первый старейшина лишь рассмеялся.
— Ты даже не представляешь, на что способен предок, когда его прижимают к стенке.
— А ты прямо знаешь? — не остался в долгу Шихао.
Спор явно грозил затянуться, и это никак не способствовало возвращению гроба на землю, поэтому Ван Джен воспользовался своим положением и, пока абсолютно все наблюдали за парящим гробом, нанёс два болезненных укола духовной силой, заставив родственников вздрогнуть и замереть.
— Прекратите уже цапаться. Можете заниматься этим, когда закончатся похороны и секту покинут посторонние. А пока найдите способ спустить гроб. Панель управления массивом здесь точно не поможет. Уже пробовал.
Теперь опустить гроб начали пытаться трое. Но даже их объединённых сил не хватало, чтобы хоть немного пошевелить его. А ещё совершенно не вовремя поднялся очень сильный ветер, который грозил просто сдуть гроб и отправить его постояльца в полёт. Причём прямо в ликующую толпу, что гарантированно повлечёт за собой жертвы. Да и тело самого предка может серьёзно пострадать, и неизвестно, смогут его потом вернуть к жизни или нет.
Допускать подобного нельзя, как и привлекать к себе ещё больше внимания. Хотя казалось, что больше уже некуда, вот только все прекрасно ощущали духовную силу практически всех практиков, достигших ступени вознесения, что прибыли на похороны. Но их время для прощания ещё не наступило. Сперва это сделают жители секты.
— Как бы действительно не вывалился, — произнёс Шихао, когда гроб начал слегка наклоняться, словно предок хотел получше разглядеть тех, кто пришёл с ним проститься. — Не вижу смысла заниматься ерундой. Кому‑нибудь из нас нужно просто подняться в воздух и спустить гроб.
— Пока не выйдет, сила защитного массива не позволит это сделать. Сейчас она подпирает гроб и выступает в роли своеобразного пьедестала, который я не могу убрать.
— В таком случае нам просто нужно оказаться рядом с гробом и как можно быстрее закончить церемонию прощания, после чего закрыть площадь Семи Пределов и уже в спокойной обстановке разобраться с тем, что произошло.
Это предложение первого старейшины понравилось Ван Джену, и даже Шихао не стал ничего говорить против, но для начала необходимо создать подходящий момент, и с этим идеально может справиться третья старейшина Зэнзэн со своим Цинем.
На этот раз глава секты не стал никого звать, а сам быстро, но с достоинством подошёл к старейшине и сказал ей несколько слов. Руки мастера легли на струны, и по площади покатилась мелодия, заставившая большинство из собравшихся оторвать взгляд от чуда, что сейчас происходило над площадью.
— Это действительно чудо! Предок Лао как никто другой был близок к небесам, и они решили, что он должен быть ближе, поэтому и мы, в чьих жилах течёт кровь великого практика, должны находиться рядом.
После этих слов Ван Джен поднялся в воздух и остановился рядом с гробом; через пару секунд к нему присоединились и Джуго с Шихао.
— Надеюсь, что сила защитного массива сможет скрыть это от наших гостей, — как можно тише произнёс второй старейшина и выпустил свою силу, чтобы хоть немного закрыть то, что происходило с гробом и его временным постояльцем.
А творилось там настоящее безумие.
* * *
По мере того как я поднимался к небесам, появлялись всё больше восторженных криков. Но это среди простых жителей секты моё вознесение вызвало такую радость, а вот старейшины и глава секты были весьма озадачены. Особенно Ван Джен, который быстро подозвал к себе первого и второго старейшин и начал с ними о чём‑то шептаться.
Я лишь мельком взглянул на них, с предвкушением глядя на сияние, которое становилось всё ближе. Ещё немного и гроб коснётся его. Ещё самую малость. Остаётся только протянуть руку… чего я сейчас не могу сделать. Да и защитный массив отчего‑то отказывается поднимать меня дальше.
Значит, нужно просто слегка наклонить гроб. И ничего страшного, если я из него вывалюсь. После ступени закалки тела отделаюсь несколькими синяками, не больше. К тому же я всё равно мёртв, и хуже уже не будет.
Пришлось снова шаманить с настройками, но вроде всё получилось, и та часть гроба, где лежала моя голова, медленно стала подниматься.
До сияния оставалось совсем немного, когда рядом появились глава секты и Джуго с Шихао. Понятия не имею, кто из них и что сделал, но движение гроба остановилось. Сияние было буквально в десяти сантиметрах от меня. Оставалось ещё немного…
Вот же гадкие у меня потомки, так и норовят постоянно влезть, куда их не просят.
Ещё и чушь какую‑то принялись нести про волю неба и так далее. Занялись здесь самоуправством и не дают забрать то, что причитается мне по праву. Вся эта сила была искренне дарована жителями секты.
Ну ладно, если они не хотят по‑хорошему, тогда будет по‑плохому.
Пульт управления по‑прежнему с лёгкостью отзывался, а открывшиеся более тонкие настройки позволяли уже не только включать и выключать его. Пару минут пришлось повозиться, и, когда всё было готово, я с ликованием вскинул невидимые руки, после чего нажал на такую же невидимую кнопку.
Удерживающая гроб сила исчезла, а вместе с ней исчезли и глава секты, и старейшины, которые утратили возможность летать и начали падать. Но и моё тело не осталось в гробу, а отправилось навстречу с так манящим сиянием, буквально ворвавшись в него на приличной скорости, когда гроб выстрелил им, как снарядом из катапульты.
Весь такой нарядный, с какими‑то артефактами, благовониями и прочим, я летел к небесам, которые явно не торопились забирать меня к себе.
Вернее, было немного не так. Первым летело моё мёртвое тело, а следом за ним — невидимый я, и это было прекрасно.
В том плане, что я видел, как свечение коснулось тела и стало стремительно впитываться в него. Всё это происходило под взглядами многотысячной толпы людей, стоявших сейчас с открытыми ртами. И им было плевать, что главный защитный массив приплющил всех практиков, находящихся на площади. Они‑то не могли использовать Ци.
А я, вернее, моё бренное тело, достигнув наивысшей точки своего полёта где‑то в районе защитной стены, завис там на несколько мгновений, после чего включилась безжалостная гравитация. А вот это уже может оказаться действительно опасным. Высота приличная, да и ускорение нехилое. Как бы реально не распрощаться с
