— Я умная! — возразила полосатая и демонстративно надулась. Но при этом продолжала с любопытством и вроде бы с легким вызовом коситься на Ирину в моих руках.
Хм, а я их тоже вспомнил. Вернее, вспомнил слухи, ходившие среди Мастеров. О том, что мелкая прогульщица и заядлая пакостница, которая лишь по недоразумению родилась Мастером, покусилась на «святое», привязав к себе легендарное Оружие, когда-то работавшее в паре с первыми потомками прародителей.
Этот мужик действительно был легендой. Первое Оружие, научившееся сражаться со скверной без Мастера и трансформировать не всего себя, а лишь часть. Таких во всей Призме хорошо если трое, и со всех уже песок сыпется. А этот бодрый, как обожравшийся скверны цвирк, о чём прекрасно говорил и его облик. Не парень, но мужчина в полном расцвете сил.
Я не успел ничего ответить, потому что у меня на руках завозилась Ирина, вздохнула, открыла глаза и почти сразу наткнулась взглядом на зефирно-полосатую шевелюру вытянувшей от любопытства шею малявки.
Ирина моргнула, прищурилась, поудобнее пристроила голову мне на плечо и светским тоном сказала:
— Привет!
— Ух ты! — непонятно чему обрадовалась зефирка. — Ржу мне в зад! Клевая стрижка! А мне патлы Кекс обрезать не даёт!
Ирина пару секунд похлопала ресницами, потом оценила «Кекса», и понимающе кивнула:
— Тоже зануда?
Я обиженно уставился на Мастера. Я — зануда?
— Не-пе-ре-да-ва-е-мый! — произнесла пискля по слогам. — Но, вообще, они, древние развалины, все такие. А твоего как раз эти развалины и воспитывали.
— Не, это у них врожденное, — вздохнула Ирина, искоса глянув на мою надутую физиономию и вдруг подмигнула. — У всех мужчин, независимо от возраста!
— Хм, а может, ты и права! Кстати, давай знакомиться, я — Жанна, а это Кекс. Так и зови, а то имя у него зубодробительное и непроизносимое!
— Кетцалькоатль, — представился мужчина, глядя на нас в упор непроницаемо черными глазами с интересным разрезом. И мы как-то сразу поняли, что Кексом его позволено называть разве что малявке.
— Очень приятно, меня зовут Ирина, — кивнула моя Мастер и вежливо поинтересовалась: — Кетцалькоатль — это пернатый змей?
— Это летающий топор! — весело «проинформировала» нас Жанна. Но глаза у нее при этом оставались совсем… эм… не соответствовали они образу зефирной идиотки, слишком внимательно смотрели, серьезно.
— Томагавк? — догадалась Мастер, и, хотя выражение невозмутимого древнего лица ни на миг не изменилось, я заметил, что он тоже как-то словно насторожен, и ждет… чего?
— Да, томагавк — моя изначальная форма. И вполне возможно, что я являюсь прообразом одного из божеств вашего мира. Многие из наших светились перед смертными, особенно поначалу.
— Круто! — оценила Ирина и нетерпеливо заерзала, заглядывая мне в лицо: — Может, ты меня уже отпустишь?
— Нет, — коротко отказался я. — Сейчас придет лекарь и мы отправимся на процедуры и прививки.
— Какие еще прививки? — обалдела Мастер, и сделала попытку вывернуться из моих объятий. Пришлось прижать и шикнуть:
— Необходимые. Сиди смирно, что ты как маленькая. Ты обещала доверять мне.
— Ты права, это врожденное, — наблюдавшая за нами зефирка прищурилась и немного ехидно ухмыльнулась. Ее Легендарный даже бровью не повел, изображая из себя… себя. Легендарного. Вообще, если честно, было странное впечатление, что парочка немного переигрывает, пытаясь нас… шокировать? Я бы, наверное, шокировался. Раньше. И мой прежний Мастер… она бы точно не одобрила этот цирк. Про Мариэллу я вообще молчу.
А Ирина только вздохнула и пожала плечами:
— Ничего, противоположности притягиваются. Как вы, например. Вы изумительно подходите друг другу.
Нда. И кто кого шокировал? Даже Кетцалькоатль вполне заметно приподнял бровь, на его каменной физиономии это смотрелось выражением крайнего удивления. А зефирка так просто рот открыла.
— Че, серьезно?!
Глава 25
Оружие
— Ну да, а что в этом такого? — теперь удивилась Ирина.
Самое интересное, что говорила моя Мастер совершенно искренне. Я вообще заметил, что врунья из нее никакая. А реакцию странной парочки я понял буквально через пару секунд, когда они между собой переглянулись, оценив правдивость Ирины.
Они же изгои в «обществе» нормальных, правильных мастеров. Фрики, клоуны… привыкли к косым взглядам, неодобрению и высокомерному сочувствию. Жанну, наверняка, шпыняют всю дорогу, на Легендарного косятся, подозревая в маразме. Еще бы, подобрал какую-то недоделку вместо достойных мастеров.
Зависть, она такая… недобрая. А если не зависть, то просто раздражение, что кто-то посмел не соответствовать ожиданиям.
И тут мы, такие же странные, два недобитка. Кетцалькоатль наверняка видит, что я пацан, но с потенциалом, а Ирина слабосилок с покалеченной душой. Но при этом мы не пытаемся строить из себя… да ничего не пытаемся. Нам бы выжить.
Так что, вежливо кивнув новым знакомым, я уже примеривался, как бы аккуратно протиснуться с Мастером на руках в створки, но мембрана снова открылась с той стороны, являя нам очередного последователя бюрократии. Клерк был невысокого роста, с заметными залысинами… в общем, типичный работник канцелярии.
Окинув приемную взглядом и слегка запнувшись глазами о Жанну и Кетцалькоатля, он целенаправленно обратился к моей мелкой.
— Ирина из рода Самгиных, так? — у него даже голос был какой-то… канцелярский, сухой и потрескивающий. — Очень сожалею, но ваша карта стажера в системе подана на обжалование, и на данный момент вы находитесь … в неопределенном статусе.
— Что это меняет? — набычился я, подозревая недоброе.
— Полная вакцинация и комплекс защитных печатей стоят четыреста малых кубов скверны. На вашем счету на данный момент, учитывая последний взнос за миссию, нет даже сотни. Мы очень сожалеем, но наша клиника сочла невозможным оказывать эту услугу в кредит без поручителей и при наличии сомнительного статуса вашей карты.
— Мы соберём нужную сумму, это займёт не более нескольких суток, — попытался возразить я. Ржа, как это мерзко и непривычно, зависеть от денег! Тем более, от такой мелочи по моим прежним меркам!
— А можете и в дикари податься, — обрубил мои возражения этот… тц, увеличительное стекло! — Или просто убьетесь на следующем задании. А страховки у вас тоже нет. Поверьте, я вас прекрасно понимаю, но везде есть свои правила, молодой человек.
— Пошли домой, не убегут эти прививки от меня никуда, — тихонько, мне на ухо, сказала Ирина. — Обходились же без них и еще пару дней обойдемся.
Ага, только я ж за эти два дня весь на нервы изойду, глупый ты цвирчонок! Ты ж от любой царапки можешь ржу дать, оказывается!!!
— Подождите, молодой человек, — глуховатый баритон Легендарного раздался так неожиданно, что все вздрогнули, включая этого… шприца одноразового. Мы как-то забыли о этой парочке, погрузившись в новые проблемы. А вот они за нами все это время наблюдали с интересом.
— Надеюсь, моего поручительства будет достаточно для того, чтобы вы оказали полный комплекс услуг нашим друзьям?
Клерк вздрогнул, покраснел от напряжения, но выдал:
— Нужно тогда … ваше подтверждение в системе.
— Без проблем, — коротко кивнул летающий Томагавк, а его полосатая зефирка подмигнула Ирине.
— Не дрейфь, подруга! Сочтемся как-нибудь!
Ребята нас очень выручили. С одной стороны вроде и ничего особого, ведь для них это ничего не стоило, но сам факт. Надо будет им чем-то оплатить. Не деньгами.
Заодно, теперь, пока Ирина будет проходить все процедуры, со спокойной душой смогу прогуляться по местной барахолке. Скверны я накопил в себе вполне достаточно для обмена ее на парочку артефактов. Разве что сегодня вечером буду очень голодным… и сонным… и хорошо бы Ирина после прививок этого не заметила. А то начнет опять делиться, я же не устою. А вдруг ей это вредно?
