Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 94
помечтает.
Во время перерыва Мерил показывает Фриде медальон. Запоздалая валентинка от зеленоглазого охранника.
Фрида советует ей избавиться от подарка. Судя по виду, он обошелся парню в десять долларов и девяносто девять центов.
— Нет, он мой. Он сделал мне приятное. Что? Да не корчи ты такую рожу. Почему я не могу порадоваться?
— А если тебя поймают?
— Да ерунда. Он еще и фотографировал меня. И видео снимал.
— Шутишь.
— Ты че — моего лица там не видно. Я об этом подумала. Я не идиотка.
— Скажи ему — пусть сотрет. И из облака тоже пусть сотрет.
— Ты параноик. И завидуешь. А еще настоящая баба средних лет. Бет считает, что это классно, что он сделал мне подарок.
— И ты ее слушаешь? Бет считает, что классно запланировать собственную передозировку. Откуда ты знаешь, что он их никому не показывал? — Ей хочется сказать Мерил, что несколько лет назад она поставила крест на подобных фотографиях, и как же она рада, что теперь нет никаких свидетельств. Но когда-нибудь она так воспитает Гарриет, что та не позволит фотографировать свое голое тело, свою вагину, свою задницу. Гарриет никогда не будет делать голых селфи для парней.
— Он этого не сделает, — говорит Мерил.
— Все это делают.
Мерил уязвлена.
— Ладно, маманя. Я с ним поговорю.
* * *
Матери получают темы для обсуждения во время воскресных звонков — изменения, слухи о которых шли уже некоторое время. Они должны задавать вопросы открытого типа о том, как идет обучение их детей, как проходит домашняя жизнь, с кем они дружат. Им не разрешается поднимать вопросы о времени, о том, сколько они уже здесь или когда их отпустят домой. Привлечение внимания к отсутствию родителя может породить нежелательные последствия. Не все пройдут экзамены. Не все родители и дети смогут воссоединиться. Важно не давать ложных обещаний. Ложные обещания только подорвут способность ребенка верить. Им не позволяется спрашивать о встречах их детей с социальным работником или о квалификации тех, кто осуществляет терапию, назначенную судом. Они должны хвалить стойкость своих детей. Должны благодарить опекунов ребенка. Один раз они могут сказать: «Я тебя люблю» — и один раз: «Я по тебе скучаю».
— Вы уж постарайтесь, дамы, — говорит миз Гибсон.
В конце февраля Габриель, сын Линды, все еще не появился. Он уже отсутствует целый месяц. Женщины в розовых халатах советуют Линде использовать имеющиеся ресурсы: ее психолога, горячую линию, которая работает двадцать четыре часа в сутки, других матерей. Они советуют ей запросить увеличение времени консультаций у психолога. Они предлагают ей медитативные книги-раскраски.
Вечером перед днем экзамена Линду отправляют в разговорный кружок за то, что она трясла свою куклу. Класс отрабатывал протокол обморока. Линда заявила, что пыталась вернуть свою куклу к жизни. Инструкторы назвали ее приемы агрессивными. Они сочли, что она была в шаге от чего-то похуже, могла ударить свою куклу, если бы они не вмешались.
За обедом Линду прорывает. «Я не садистка какая-нибудь», — рыдает она.
Бет и Мерил дают ей свои салфетки. Линда плачет громко и позорно. Фрида наливает Линде стакан воды. Она молча произносит тайную молитву. За Габриеля. За его сестер и братьев. За их нынешних и будущих родителей. За их нынешние и будущие дома.
11
Линда отказывается есть. Она хочет, чтобы ее поход в разговорный кружок вычеркнули из досье. То же самое и с нулем, полученным за тест по второму разделу «Основы кулинарии и медицины». Она хочет позвонить своему адвокату, своему социальному работнику, приемным родителям Габриеля, детективам. Она не виновата в том, что они потеряли ее сына.
Воскресный обед, начало марта, список требований Линды растет. Три белые женщины средних лет из солидарности присоединились к голодной забастовке Линды. То, как эти трое обхаживают Линду, оскорбляет всех. Забастовщицы сидят с пустыми подносами в центре обеденного зала, пьют воду и обсуждают цели. Вчера Мора, мать-алкоголичка с пятью детьми, слегка обжегшая свою дочку, весь завтрак поглаживала руку Линды и говорила что-то вроде «Ты же не невидимка».
Своим мученичеством Линда заслужила себе новых ненавистников. Матери сочувствуют Линде, да, но они не забыли, что она сделала с Лукрецией, и они устали слышать ее плач. Некоторые говорят, что ее не наказывают только из-за этих белых женщин. Некоторые говорят, что Линда просто хочет привлечь к себе внимание. Некоторые говорят, что все четыре забастовщицы тайно едят, когда ложатся спать. Некоторые говорят, что Габриелю на улице лучше, чем с матерью.
Фрида должна бы больше переживать из-за Габриеля, но она слишком занята тем, что тоскует по Гарриет и воображает смерть в огне своего психолога. Шесть месяцев прошло с того дня, как у нее забрали дочь, четыре месяца с того, когда она держала ее на руках, она уже целый сезон проходила в форме.
Фрида весь уик-энд сторонилась Бет и подговаривала к тому же Мерил. Мерил обвиняла ее в мелочности. Их хрупкий союз распался, когда Бет заняла первое место на экзамене, Мерил, как это ни удивительно, заняла второе, а Фрида стала третьей.
Успех не прибавил Бет снисходительности. Она использует некоторые фигуры речи инструкторов, даже когда они одни. «Парабола обучения». «Эгоизм — одна из форм разложения души». «Я могу тебе помочь, Фрида, — сказала она. — Я не думаю, что нам нужна конкуренция. Ты можешь учиться у меня».
Хотя все матери получили проходные оценки и материнский инстинкт Фриды улучшился, качественные и количественные замеры не позволили ей войти в двойку лучших. Тревожность остается ее проблемой. «Недостаток уверенности», — сказала психолог. Мгновения неуверенности, которые, накапливаясь, ухудшат чувство безопасности ребенка. Хотя материнский язык Фриды во время испытаний и был признан радостным, ему не хватало вдохновения. Другие ошибки были более существенными. Она слишком сильно сдавила грудину Эммануэль, когда делала искусственное дыхание, поначалу не определила место, где находится сердце у реального ребенка.
— У Гарриет все хорошо, — сказала психолог. — Я несколько дней назад говорила с миз Торрес. Она говорит, что лишение вас телефонной привилегии пошло на пользу Гарриет, и я с ней согласна. Вы никогда не думали, что, разговаривая с вами и глядя на вас в таком виде, она еще больше травмируется? Вы неважно выглядите, Фрида. Вам пора начинать побольше заботиться о своем внешнем виде.
* * *
Матери меняются вместе с погодой. Еще не один десяток женщин потеряли телефонную привилегию, и на этот уик-энд при первых признаках весны многие смотрят в окна и говорят о побеге.
Фрида слышит, как Мерил говорит о побеге днем
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 94
