чистые новые кроссовки.
Лицо Джоша покраснело, когда на него, словно туча, легла тень стыда.
Дэнни был немного удивлен тем, насколько суровой была Стеф. В конце концов, Джош только что закончил спасать их задницы. Ее замечание о том, что он беден, заставило Дэнни почувствовать себя неуютно. Джош не мог контролировать, сколько денег было у его семьи, и Дэнни знал, каково это, когда тебе бросают в лицо что-то, что он не может контролировать.
- Может, я и бедный... но я не вор, - сказал Джош.
- Тогда как ты их достал? - спросила Стеф, начиная раздражаться. - Все еще торгуешь наркотой?
Ответом было его молчание.
- Видишь? - продолжила Стеф, поворачиваясь к Кайле, когда та снова подбрасывала ей мяч. - Ни за что. Я не хочу, чтобы ты поджаривал мозги какому-то ребенку только ради того, чтобы мы с сестрой носили какие-то дурацкие кроссовки.
- В чем твоя проблема? - спросил Джош. - Это... это похоже на то, что ты всегда имеешь что-то против меня.
Когда Стеф приостановила бросок и повернулась к Джошу, Дэнни немного занервничал.
Он уже насмотрелся на споры в спортзале за один день и надеялся, что они смогут найти общий язык, чтобы, по крайней мере, сосуществовать.
- Моя проблема в том, что проблемы всегда следуют за тобой по пятам, - сказала Стеф. - А у нас с сестрой и без тебя своих проблем хватает.
Казалось, Джоша поглотил взгляд, полный разочарования и боли. Дэнни было тяжело это переварить.
- Хорошо, - сказал Джош. - Я пойду.
Дэнни наблюдал, как он выходит из спортзала.
- Тебе не кажется, что ты была немного сурова с ним? - робко спросил Дэнни.
- Это все, что понимает такой человек, как Джош, - сказала Стеф. - Он туп, как собака.
Она сделала еще один выпад и добилась своего.
- Нет, - продолжила Стеф, - беру свои слова обратно. Даже собака в конце концов во всем разберется. Но только не Джош.
- Он, в некотором роде, спас наши задницы от Тедди и Джазмин, - сказал Дэнни.
- Нет, он спас твою задницу.
Дэнни не собирался больше с ней спорить. В любом случае, это было безнадежное дело.
- Теперь, когда площадка в нашем распоряжении, что скажешь, если мы покидаем мяч вместе? - спросила Кайла.
Стеф посмотрела на Дэнни.
- Ты в деле?
Он ухмыльнулся.
- Давайте сделаем это.
НЕ НА МЕСТЕ
Адольфо Фукс стоял в коридоре у входа в спортивный зал. Его охватило волнение. Все казалось намного более реальным. Он все еще переживал из-за того, как все обернулось с Мэтью - не столько из-за того, что случилось с мальчиком, сколько из-за жизнеспособности своего творения.
Он вспомнил, как в яме под качелями произошел сбой и мальчик ужасным образом расплавился. Фукс знал, что грандиозная детская площадка, которая формировалась в недрах поместья Борден, была еще далека от готовности, и это понимание оказало на него дополнительное давление.
"Я не упущу свой шанс на этот раз, - подумал Фукс, глядя на группу детей, играющих на баскетбольной площадке. - Образец должен быть идеальным. Я должен показать ей, на что я способен".
Когда мальчик постарше в блестящих новых кроссовках прошел мимо Фукса, его взгляд метнулся вниз, и он на мгновение сосредоточился на его обуви. Его взгляд снова переместился вверх, и он внимательно наблюдал за мальчиком и двумя девочками, которые играли в баскетбол вдалеке. Рюкзак, лежавший на земле, был полуоткрыт, и виднелась упаковка с недоеденным завтраком.
- Они идеальны, - прошептал Фукс сам себе, облизывая сморщенные губы.
- Кто вы? - раздался голос у него за спиной.
Обернувшись, Фукс встретился с озадаченным взглядом мужчины в синем модном костюме. Когда мужчина подошел ближе, Фукс заметил, что он прихрамывает.
Взгляд Фукса упал на его бейджик с именем: "Тренер Кэл".
- Я представитель благотворительной группы "Помогаем сердцам", - быстро ответил Фукс. - Я здесь только для того, чтобы осмотреть помещения и рассмотреть любые возможности для модернизации в следующем квартале. Эти дети... - он оглянулся на троицу счастливых детей, играющих в баскетбол, - они заслуживают только самого лучшего.
Тренер Кэл продолжал сверлить взглядом Фукса.
- Похоже, вас больше интересуют эти дети, чем здание.
Насмехаясь над обвинением, Фукс покачал головой.
- Если вы мне не верите, пожалуйста, я умоляю вас, спросите у Лизы на стойке регистрации. Полагаю, вы почувствуете себя довольно глупо, когда прочтете сумму чека, который я выдал ей всего несколько минут назад.
- Может быть, я так и сделаю, - сказал тренер Кэл, прохромав мимо него, явно все еще не убежденный.
"Возможно, это будет последнее, что ты когда-либо сделаешь", - подумал он.
Наблюдая, как тренер подходит к двум девочкам и заводит разговор, он заметил, как просияли их лица. Их улыбки заставили Фукса улыбнуться. Наблюдая за их динамикой воочию, он испытал огромное волнение.
"Как мило, что они так близки. Наверное, мне лучше уйти прямо сейчас".
Когда Фукс вышел из здания и направился к своей машине, он заметил в переулке мальчика в кроссовках, который что-то бормотал. Он стоял достаточно далеко, чтобы его старые уши едва могли разобрать слова.
- Сейчас у меня с собой больше ничего нет, и я не могу встретиться сегодня вечером. Это должно произойти завтра.
Робкий латиноамериканец, который был с ним в переулке, медленно кивнул. Казалось, он нервничал и хотел согласиться.
- Я не против.
Парень в кроссовках кивнул в ответ.
- Ладно, хорошо. Тогда позвони мне завтра.
Когда они разошлись, Фукс сел в свою машину и завел мотор. Он посмотрел на пассажирское сиденье и заметил, что чего-то не хватает.
- Мои книги! - воскликнул он.
Эти книги были одними из его любимых. Он находил их в различных антикварных магазинах по всему району. В некоторых из них даже упоминалось о нем, когда он работал на немцев. Прочитав их, он почувствовал себя кем-то вроде знаменитости.
- Негодяи!
Пока он злился на себя за то, что оставил машину незапертой, его внимание быстро вернулось к ребенку. Фукс медленно завернул за угол, издали наблюдая за мальчиком в необычных кроссовках. Проследив за ним несколько кварталов до более неприглядной части района, он увидел, как мальчик зашел в обветшалый дом.
Фукс ухмыльнулся, глядя на номера, вывешенные на боковой стороне здания.
"По нему никто не будет скучать".
БЕЗ ПОСТОРОННЕЙ
