постороннего, который сейчас наверняка разглядывает и оценивает мое тело, было немного страшно — вот я и оттягивала этот момент, боясь представить реакцию стоявшего рядом мужчины.
— Стой так! — быстро произнес Ник, который, судя по деловому тону, не оценил ни героичность моего поступка, ни последовавшие за ним душевные метания. — Глаза открой и подбородок чуть на меня. Смотри поверх моего плеча. Теперь снова взгляд в камеру. Нет, головой не верти, только взгляд!
Под обрушившимся потоком указаний я едва успевала соображать, что от меня хотят.
— Так, все, отпусти эту тряпку и с ногами на подиум. — Не успела я найти, куда пристроить трусики, как мужчина нетерпеливо шагнул ко мне и выдрал несчастный кусок кружева из рук. — Ложись. Попробуем кое-что новенькое.
— А…
— Не-не, ноги раздвинь обратно.
Я снова залилась краской и вцепилась в шкуру, чтобы руки ненароком не поползли прикрывать излюбленные места Рафаэля и Рубенса.
— Угу, продолжай.
— Что продолжать?
— Вот это все, что ты делаешь, зая, — ничуть не облегчил мне задачу мужчина.
— Дина…
Никита застыл, будто ему требовалось время, чтобы вспомнить мое имя. Почему у него каждый раз такая странная реакция на мои слова, словно с ним заговорила стеклянная ваза или кружевная салфетка?
— Ладно, Дина. — Он вдруг навис надо мной, направляя объектив в лицо. — Коленку левую согни и положи. Пятку к попе. Еще плотнее, еще… замри!
Я приняла нужную позу, стараясь не думать о том, как это смотрится. Дождавшись, когда отщелкает камера, поднесла ладонь к щеке, отмечая разительный контраст между ледяными пальцами и пылающей кожей лица.
— Чего-то не хватает, — прошептал Никита себе под нос.
Я открыла глаза и подняла голову, с затаенным страхом пытаясь угадать, что еще пришло в голову моему мучителю. Он шарил глазами по сторонам, задумчиво потирая подбородок.
— У меня есть туфли, — рискнула я подать голос. — На шпильке.
Может, пригодятся? Должны же у меня быть хоть какие-то атрибуты интимной фотосессии. Вот только мужчина, кажется, не разделял моего мнения. Бросив на меня очередной странный взгляд, он отвернулся и вдруг, издав радостный возглас, кинулся к ботинкам, в которых я пришла в студию. А потом принялся надевать их мне прямо на голые ступни, игнорируя грязь, налипшую на мыски, когда я пробиралась через перекопанную строителями улицу.
— Не надо! — вяло возразила я, стоило Никите вооружиться карандашом для глаз и провести на моих щеках несколько штрихов.
— Надо, — лаконично возразил мужчина, растушевывая свое творчество.
Отлично, просто великолепно. Хотела предстать в образе яркой, сексуальной красотки, а в результате буду запечатлена как замарашка в грязных ботинках. Наверное, ждать чего-то другого было попросту глупо.
— Эй, ты чего? — забеспокоился Никита, видимо заметив, как подрагивают мои плечи. — Зая… Дина, ты плачешь, что ли?
— Нет, — всхлипнула я, украдкой вытирая подкатившие слезы. — Это мне просто концептуальность в глаз попала, нормально все.
И в противовес собственным словам окончательно разревелась.
— Извините, зря я сюда пришла… Думала, все по-другому будет… — принялась я изливать душу совершенно чужому мужчине, который, присев рядом на корточки, молча выслушивал мою истерику. — Хотела просто показать ему, что я молодая еще и красивая… наверное… А получается, никакая я не…
Началась икота, и я сама не заметила, как стала вздрагивать всем телом, прижимая к мокрому лицу протянутую салфетку. Хороша я сейчас, ничего не скажешь, настоящая секс-бомба с распухшим носом.
— А ему — это кому? — деловито уточнил Никита, забирая сопливый бумажный комок и впихивая мне в руку новую партию бумажных платков. — Мужу?
— Да… то есть нет… почти… — сумбурно ответила я между всхлипами. — Мы семь лет вместе живем, но не расписаны. Вот я и подумала… Может, он не видит во мне женщину? Что если я покажу ему себя с другой стороны, вдруг тогда он…
— Что? Замуж позовет?
Я подняла покрасневшие глаза на мужчину, ожидая увидеть на его лице усмешку или презрение. Но вместо этого натолкнулась на серьезный взгляд, застывший в ожидании ответа.
— Думаете, без шансов? — прошептала я обреченно.
— Для него — без единого! — заявил вдруг Никита, стремительно поднялся на ноги и потянул меня следом, заставив испуганно ойкнуть. — Значит так. Сейчас идешь умываться и думаешь о чем-нибудь приятном. Вот что тебе больше всего нравится?
— «Девятый вал» Айвазовского…
С минуту фотограф молча меня изучал, отчего я вспомнила, что вообще-то до сих пор стою перед ним без одежды. Кое-как прикрыла руками грудь и, закусив губу, опустила голову. Позорище.
— Лады, думаешь об Айвазовском, — протянул Никита, что-то про себя решив. — Ночной шторм, обломки корабля, смертельная опасность — все, как ты любишь. А потом встаешь на этот подиум и я делаю из тебя королеву. Поняла?
— Да, только можно вас кое о чем попросить?
— О чем, — сказал мужчина, не утруждая себя вопросительной интонацией.
— Верните мне, пожалуйста, белье, — тихо проговорила я, неловко переступив с ноги на ногу. — А то я совсем замерзла…
КАДР 2. ИСКУССТВО АНАЛИЗА
Дар гениев хранит помимо тлена
Любовь, которой неподвластен тлен.
Ей суждено монетой стать разменной
В руках того, кто мил и вожделен.
Какая, право, глупая затея
Вручать в чужие руки свой удел
И, собственной судьбою не владея,
Ждать счастья, оказавшись не у дел.
Читая книги, глядя на портреты,
Искать недостижимый идеал,
Придумывать священные обеты,
Безумство возводить на пьедестал —
То не любовь, а пропасть в поле ржи,
Живой огонь взволнованной души.
— А почему он голый? — громогласно спросила девочка со смешным хвостиком, отчего ее мама смущенно зарделась и шикнула на ребенка.
— Очень хороший вопрос, — похвалила я девчушку, с улыбкой наклонившись к светлому личику с широко распахнутыми глазами. — Только не голый, а обнаженный. Микеланджело специально изобразил Давида без одежды. Так мы узнаем о герое кое-что важное. Догадываетесь что?
— Что у него не было денег? — предположил щекастый мальчик и заслужил плохо скрытые смешки от родителей, стоявших чуть поодаль.
— Давид действительно был простым пастухом, но одежду он все же мог себе позволить, — заметила я, обводя взглядом группу пятилеток, усевшихся полукругом напротив четырехметровой скульптуры. — Вот только тогда мы не смогли бы увидеть его во всей красе. Посмотрите внимательно: какой он?
— Кудрявый!
— Большой!
— Смелый!
— Голый!
— Обнаженный, — снова поправила я звонкую девочку с хвостиком на затылке. — И его нагота позволяет нам увидеть рельефные мышцы. Как думаете, такое тело может быть у слабого человека?
— Нет! — загалдели дети и тут же сделали правильный вывод: — Он сильный!
— Очень сильный, ведь иначе он не смог бы победить великана Голиафа. А еще очень красивый, правда?
Малыши нестройно согласились,
