шуме зала. Музыка вновь сменяется на быструю, раздается довольный крик, публике нравится заводная мелодия. А я вижу, как Макс берет блондинку за руку и уводит ее с танцпола.
Я поднимаюсь, машинально хватая свою сумочку, и иду за ними.
— Лена, — окликает меня Марина, — только не устраивай сцен! Дома поговорите.
— Не буду, — отвечаю я.
Ни сцен устраивать, ни говорить. Я просто хочу убедиться... понять... узнать...
Хотя кого я обманываю? Я хочу поймать мужа с поличным. Не знаю зачем, потому что мне уже больно. Наверное, это шок. Помню, как мне позвонили из больницы и сообщили о смерти мамы. А я в тот момент наливала себе чай. Я слушала слова врача, а кипяток лился на руку. Боли я не чувствовала. Вот и сейчас иду за мужем и его пассией на ватных ногах и ничего не вижу вокруг.
Огибая колонну, врезаюсь в какого-то мужчину. Высокий, широкоплечий, с крупными руками, которые тут же обхватывают меня за талию.
— Простите, — бормочу я, пытаясь высвободиться и обойти препятствие в его лице.
— Ты?.. Не ушиблась? — спрашивает он, аккуратно придерживая меня. Голос низкий, уверенный и какой-то знакомый. — У тебя такое лицо...
Да что ж он пристал! И еще тыкает мне! Не даю ему договорить и набрасываюсь:
— У меня лицо женщины, у которой вдруг выросли рога. И отпустите меня, наконец!
— Какие рога? — удивляется он.
Я отмахиваюсь от приставучего мужика сумочкой. Тот тихо стонет, потому что я попала куда-то не туда. Или, наоборот, туда. Но мне все равно. Мне нужно найти мужа с его секретаршей.
Навстречу попадается официант, и я хватаю парня за рукав:
— Куда пошел высокий темноволосый мужчина и блондинка в красном платье?
— Туда, — отвечает он и показывает подбородком на лестницу.
Я торопливо поднимаюсь наверх. Здесь еще один зал, но там темно. Уже хочу развернуться, но меня останавливают звуки: глухой стон, тихий смех и голос. Голос моего мужа — хриплый, знакомый и... чужой.
Глава 5
Я с какой-то маниакальной одержимостью иду вперед и открываю дверь в зал.
Макс устроился в кресле, что стоит в дальнем углу. Блондинка его оседлала, платье спущено до талии. Они целуются, задыхаясь.
Я хочу уйти, но вместо этого спрашиваю:
— Как давно ты мне изменяешь?
Девушка вскрикивает, прикрывая ладонями грудь. Макс щурится, явно не понимая, откуда я здесь взялась.
— Максим, кто это? — задает вопрос блондинка.
— Лена?! Что ты здесь делаешь? — рявкает мой муж.
Вернее, уже не мой.
— Пришла на корпоратив, решила сделать тебе сюрприз, — спокойно объясняю я, хотя внутри все клокочет. — А тут ты... сделал сюрприз мне.
Макс быстро приходит в себя. Он набрасывает свой пиджак на плечи девицы и в два шага оказывается рядом со мной. Его пальцы больно сжимают мою руку.
— Не устраивай здесь сцен! — шипит муж. — Езжай домой, позже поговорим.
Я хочу ответить, что никаких сцен я не устраиваю. Я просто хотела получить ответ на простой вопрос: как долго он мне изменяет. Но я покорно киваю и спускаюсь вниз. На последней ступеньке оступаюсь и падаю, тонкие колготки рвутся на коленях. Возле гардероба стоят какие-то люди и охают.
— Простите, моя жена немного перебрала, ей плохо, — громко говорит Макс, который идет за мной.
Мой пятидесятилетний муж в глазах собравшейся публики выглядит безупречно: моложавый, элегантный, подтянутый. В нем все идеально: дорогой костюм, модная стрижка, умение держать себя в руках. Неужели это только обертка, за которой скрывается незнакомец?
Макс помогает мне подняться, берет в гардеробе шубу и накидывает мне на плечи. Он ведет меня к выходу, больно впиваясь пальцами в мою руку. Я почему-то не могу произнести ни слова. У меня внутри словно сжалась пружина. Не могу дышать и ничего не чувствую.
— Стой здесь! — приказывает муж. — Я найду своего водителя, и он отвезет тебя домой.
— Но там... — хочу сказать, что в гардеробе остались мои сапоги, но Максим резко перебивает.
— О том, что было там, — шипит он мне на ухо, — поговорим дома! А сейчас закрой свой рот.
Макс выталкивает меня на мороз в туфельках, а сам возвращается в холл, набирая кому-то по мобильному. Ледяной ветер впивается в ноги в тонких колготках. Слезы замерзают на щеках. Я стою потерянная и раздавленная от унижения. У входа курят и перешептываются сотрудники компании.
Глава 6
— Помочь? — над ухом раздается низкий голос с теплыми бархатными нотками.
Я поднимаю глаза и вижу того самого мужчину, с которым встретилась в зале. Около пятидесяти, а может, и за. Уверенный в себе, харизматичный. Не скрывает легкую седину, как делает муж. Пристальный взгляд беззастенчиво проходится по моей фигуре, оценивая. Я избегаю таких мужчин. Во мне нет того, что им нужно. Я обычная женщина сорока пяти лет, мать и жена. И когда подобные экземпляры пытаются со мной познакомиться, что редко, но все же случается, я отвечаю жестко. Вот и сейчас хочу огрызнуться, но неожиданно соглашаюсь на его предложение:
— А помогите! Отвезите меня домой.
Мне холодно, больно, и я не хочу ждать мужа.
— Только я живу за городом, — добавляю я.
— Думаю, справлюсь, — кивает мужчина в ответ и аккуратно заворачивает меня в шубу.
Он застегивает пуговицы и натягивает на голову капюшон, словно я ребенок.
У него большие сильные руки. И когда я в очередной раз поскальзываюсь, он удерживает меня.
Через минуту мы уже в машине. В салоне холодно, но ноги вскоре обволакивает тепло, и я болезненно вздыхаю.
— Потерпи, сейчас прогреется, — говорит мужчина.
Я сжимаюсь на сиденье, как нахохлившийся воробей. Не нравится мне его фамильярность. Да и ехать с незнакомым мужиком то еще приключение. Но здраво рассуждаю, что раз он был в зале, то явно не чужой: или сотрудник, или клиент. Да и сотрудники компании курили у входа и наверняка запомнили, с кем я ушла. Думаю о чем угодно: о новом знакомом, о том, как удобно в машине, о том, что оставила в ресторане хорошие зимние сапоги. Только бы не вспоминать об измене мужа и нашем предстоящем с ним разговоре.
Кажется, я заснула, потому что в следующую секунду меня тихонько трясут за плечо и говорят:
— Приехали.
