кивает она серьезно, но в глазах искрятся смешинки.
— Тогда принимай меня таким, какой я есть.
— А я и принимаю.
Таращусь на жену.
— Ты чего такая покладистая сегодня? Мне кардиолог рекомендовал избегать стрессов и волнений. А ты...
— А я?
— А ты — ходячий сердечный приступ, — выдаю ей.
— Это почему?
— Потому что я волнуюсь.
— Тогда все в порядке, нет повода волноваться.
Я подношу ее руку к губам, целую в запястье, туда, где бьется синяя жилка. Пульс у нее ровный, спокойный. Мой пульс рядом с ней тоже пришел в норму. Давление теперь почти сто двадцать на восемьдесят. Кардиолог разводит руками и говорит: «Чудеса, Георгий Валентинович».
А я знаю, что это не чудеса, это она — моя любимая жена, доктор Самойлова, заведующая терапевтическим отделением.
Из ванной доносится странный шум.
— Потоп, — констатирует Люба, не двигаясь с места.
— Думаешь, опять затопили, — уточняю я. — Надо вызывать подмогу.
— Подмога — это ты, — она кивает в сторону двери. — Иди, спасай имущество.
— Имущество подождет, — я притягиваю ее ближе, и она не сопротивляется, опускает голову мне на плечо. От нее пахнет счастьем, любовью и чем-то неуловимо сладким. — У меня сегодня праздник. Имею право на сладкое.
— Сладкое будет вечером, — возмущается она. — А ты поторопись, а то скоро в квартире будет озеро Байкал.
— Будем разводить осетров, — парирую я. — Наладим собственное производство черной икры.
— Ты невозможен.
— Знаю.
Мы молчим и смотрим друг на друга.
За стеной Самойлов-младший с энтузиазмом продолжает осваивать водную стихию, где-то в глубине квартиры, судя по звукам, проснулся и пытается восстановить порядок мой брат, в кухне закипает чайник. Самое обычное и самое лучшее будничное утро.
Чувствую, что у меня в груди — теснота. Не от боли, не от давления, а от счастья, которому некуда выплеснуться, которое распирает изнутри и ищет выхода.
— Я тебя люблю, — говорю я тихо куда-то, в макушку, в пахнущие цветами волосы.
Она поднимает голову, смотрит на меня. Ее глаза — цвета балтийской волны, серо-зеленые, с крапинками — сейчас совсем близко. В них отражается утренний свет и я сам, пятидесятичетырехлетний, с сединой на висках и с дурацкой улыбкой, счастливый до неприличия.
— Знаю, — говорит она. — Я тоже.
Целует в уголок губ и встает.
— Все. Иди спасать сына. Я пока накрою стол.
Через полчаса мы сидим на кухне. Самойлов-младший, переодетый в сухое, с мокрыми после ванны вихрами, сосредоточенно терзает творожную запеканку, умудряясь заодно кормить ею зайца с оторванным ухом. Евгений Валентинович, мой брат, пьет кофе и делает вид, что он здесь совершенно случайно и вообще у него выходной.
— Жень, — говорю я, наливая себе вторую чашку. — А что ты там говорил мелкому насчет будить?
— Я ничего не говорил, — брат поднимает руки, изображая полную непричастность. — Это твой партизан сам решил. Я только подсказал, что сегодня праздник и папу надо поздравить.
— Подсказал он, — хмыкаю я, но без злости. — Ладно. Живи пока. Но если очередную диверсию устроишь, я твою зазнобу сюда привезу и запру вас в четырех стенах, пока вы не помиритесь.
Люба ставит на стол тарелку с горячими блинами и садится напротив. Смотрит на нас троих и произносит.
— Так, воины-освободители, у нас бессрочное перемирие. Никаких военных действий!
— Конечно, любимая!
Смотрю на нее с любовью и вижу в ответ такое выражение лица, от которого у меня внутри все переворачивается. В глазах жены нежность и тихая, глубокая благодарность.
— Знаешь, — говорит она негромко, глядя, как сын с аппетитом уплетает ее шедевр, вымазав щеки вареньем. — А ведь четыре года назад, в этот самый день, я чуть не убила тебя.
— Чуть не убила? — переспрашиваю я. — А я думал ты меня спасла.
— Я решила, что ты пьешь коньяк. Ворвалась к тебе в палату с разбором полетов, помнишь?
Помню ли я?
Усмехаюсь.
Я тогда взял шоколад из ее рук и понял: окончательно и бесповоротно пропал.
— Помню, — говорю я задумчиво.
— Я вела себя как идиотка, — качает головой Люба. — Не проверила информацию. Обвинила.
— Ты вела себя как врач, которая пыталась спасти пациента, который ей... — я делаю паузу, подбирая слово. —...который ей был небезразличен.
Она краснеет. Моя жена, заведующая отделением, железная леди, которая способна одним взглядом отправить в нокаут любого нахала, — краснеет, как девчонка и опускает глаза в чашку.
— Ты сразу мне понравился, — шепчет она.
— Ты мне тоже.
Евгений, почуяв себя третьим лишним, быстро допивает кофе и ретируется под предлогом «поиграть с племянником». Самойлов-младший, у которого в рукаве, очевидно, припрятан целый арсенал тактических хитростей, мгновенно соглашается и уже через минуту с воплями уносится в прихожую.
Мы остаемся одни.
Люба молчит, смотрит в окно. За окном — серый питерский февраль, но солнце все же пробивается сквозь облака, золотит ее волосы, оставляет блики на столе.
— Знаешь, — говорю я, — а ведь ты меня тогда напугала и в буквальном смысле согнала спесь.
Она поворачивается ко мне.
— Ты? Испугался? Генерал юстиции, который преступников на допросах раскалывает, как щелкает орешки?
— Преступники — это другое. Я их бояться не учился. А ты... Ты вошла в палату и сказала «снимайте штаны», и я понял, что передо мной — человек, которому плевать на мои звезды, на мой статус, на мои деньги. Женщина, которая видит во мне просто пациента. А когда про болячки начала говорить и про возможный исход, это... было страшно.
— О, это известный прием, — тихо ухмыляется она. — Я знала, что ты привык, что люди видят сначала мундир, а потом тебя. Если вообще тебя видят.
— Да, а ты увидела сразу и пробила мою броню, как консервную банку.
Она молчит, но в ее глазах — ответ. Я читаю его без слов: она, как никто другой, понимает меня. Она тоже привыкла, что ее часто видят только как заведующую отделением, как возможность которую можно использовать.
— А сейчас? — спрашивает она игриво.
— А сейчас я тебя боюсь потерять, — улыбаясь, отвечаю я.
Это вырывается само, без подготовки, без генеральской выдержки. Просто слова, которые копились четыре года, а теперь прорвали плотину.
Люба встает, подходит ко мне. Садится на подлокотник моего кресла, обнимает за плечи. Я чувствую ее дыхание на своей щеке, ее пальцы в моих волосах.
— Не потеряешь, — говорит она твердо, словно ставит диагноз. — Я к тебе намертво приросла. Еще с того первого укола, с того разряда статического электричества. Помнишь?
— Помню. Я потом три дня вспоминал этот момент и решил, что показалось, пока ты снова до меня не дотронулась.
— Это была молния. Маленькая, но настоящая, — шепчет она.
Киваю, соглашаясь с
