в восторге от нового наставника.
— Мы видели ее всего раз. До сих пор не могу поверить, что Теон это сделал, — голос Луки стал жестче.
— Почему она тебе не нравится?
— Потому что мы о ней ничего не знаем.
— Теон не провел часы, изучая ее досконально? — спросила Тесса.
— Он делает это только ради тебя.
— Я не польщена этим заявлением, — невозмутимо отозвалась она.
Лука пожал плечами, остановился у главного входа и протянул ей толстовку. Тесса натянула ее поверх пропотевшей майки.
— Он изучал тебя еще до того, как избрал, — добавил Лука, протягивая ей вязаную шапку.
— Меня и других кандидатов, — парировала Тесса, вынимая резинку из волос, чтобы надеть шапку.
— Но в основном тебя, — сказал Лука, открывая дверь.
Снег, выпавший во время ее бури, уже растаял, но воздух оставался прохладным. Холодный ветер ударил в лицо. Тесса на миг поморщилась, затем глубоко вдохнула.
— В любом случае, Теон даже не верит, что Аурион из этого мира, но спокойно позволяет ей обучать тебя? В этом нет смысла, — произнес Лука, пока они шли к машине.
— Он считает, что она не из нашего мира?
— С ее способностями я склонен с ним согласиться.
— А в чем ее магия? — поинтересовалась Тесса.
— Что-то связанное с перемещением среди дыма и пепла. Она может призывать оружие не так, как мы из карманного измерения. Кажется, она может его создавать, — объяснил Лука. — Но это еще не все. Я знаю, что есть что-то еще.
— Звучит так, будто она тебе нравится, — поддразнила Тесса, когда он открыл перед ней дверь машины.
— Садись, — только и сказал он, захлопывая за ней дверь.
Лука молчал, заводя машину и вливаясь в поток, а Тесса возилась с музыкой.
— Можно задать тебе вопрос?
— Да, — вздохнул Лука.
— Какое твое самое раннее воспоминание?
— Странный вопрос, — пробормотал он.
Она развернулась на переднем сиденье, чтобы лучше его видеть.
— На самом деле нет. Ты не доверяешь Аурион, потому что ее способности не типичны для Деврама, но у тебя тоже самое. Тебе не кажется возможным, что ты тоже родился не здесь? Что ты, возможно, как…
Она замолчала, и он взглянул на нее.
— Как ты? Как потерянный ребенок бога?
— Нежеланный ребенок бога, — поправила она.
— Ты не можешь этого знать, Тесса.
— Я здесь, разве нет? В мире, забытом богами.
Лука помолчал несколько секунд, затем произнес:
— Я не помню своих родителей. У меня нет воспоминаний о них, только то, что рассказал Вальтер.
— Тебе было пять, когда они умерли. Ты должен что-то помнить, — возразила Тесса.
— Не помню, — отрезал он тоном, ясно говорившим: Забудь об этом.
— Но раньше здесь было Наследие Саргона?
— Предположительно. Несколько веков назад, если верить историческим текстам.
— Почему их истребили?
— Согласно истории, Саргон и Ариус были близки как братья. Ариус правил как Первородный, а Саргон командовал его армиями. Когда королевство Ариуса попыталось захватить Деврам, они потерпели поражение. Их изгнали на те земли, которые они теперь занимают, а все Наследие Саргона…
— Уничтожили, — закончила Тесса, вспомнив, что Дагиан рассказывала ей по пути обратно в Акрополь.
— Примерно так, — сдержанно подтвердил Лука.
Остаток пути они ехали молча. Но когда Лука заглушил двигатель, Тесса тихо произнесла:
— Это одиноко — быть единственным в своем роде.
— Да, малышка, это так, — ответил он, выходя из машины и захлопывая дверь.
— Через несколько недель вы все получите третью метку, — объявила мать Корделия с передней части комнаты. — Эта метка часто становится самой сложной для нового Источника. Вы сможете слышать мысли своего Хозяина, и к этому нужно привыкнуть. Вам предстоит длительное время на адаптацию. За это время вы должны сделать две вещи. Первое, убедиться, что ваши мысли сосредоточены на нуждах и желаниях Хозяина. Второе, уверенна, большинству из вас будет проще, — она многозначительно посмотрела на Тессу, которая, как обычно, сидела в стороне от остальных. — Вы должны контролировать свои реакции, когда слышите мысли и желания Хозяина через связь. Он доверяет вам хранить его секреты, но ваша манера поведения всегда скажет больше, чем слова.
Сигнал на телефоне матери Поместья прервал занятие. Она взяла телефон и отключила звук.
— Вы свободны.
Остальные Источники собрали вещи, но Тесса осталась. Мать Корделия по-прежнему ожидала, что она останется на индивидуальные занятия. Когда остальные начали выходить, Лука обошел их, и Тесса затаила дыхание.
С ним был Теон. Она не ожидала его здесь увидеть.
— Милорд, — поклонилась Корделия.
— Корделия, — холодно ответил он, подходя к Тессе и собирая ее вещи.
Она не знала, как реагировать.
И зачем он делает это у нее на глазах?
Недовольство на лице матери Корделии ясно говорило, что она не в восторге. А когда Теон перекинул сумку через плечо и помог Тессе встать, лицо управляющей стало откровенно разъяренным.
— Милорд, сегодня мы возобновляем ее индивидуальные занятия. Она пропустила слишком много, и я настаиваю…
Теон напрягся, вокруг него сгустилась тьма, и Тесса снова заметила мимолетную гримасу боли на лице Луки, когда он отвернулся от нее.
— Ты ни на чем не будешь настаивать, Корделия, — произнес Теон слишком спокойным и слишком низким голосом.
Тесса невольно придвинулась к нему, когда его рука скользнула вокруг ее талии. На щеках матери Поместья вспыхнули два багровых пятна, и Тесса попыталась спрятаться за Теона. Но он крепко держал ее, слегка поглаживая большим пальцем ее бедро.
Его улыбка стала острой, когда он продолжил:
— Нам наконец удалось найти достойную замену вам. Мы искренне благодарны за то, что ты уделяла дополнительное время… помогая Тессе. Уверен, ты будешь рада вернуть несколько свободных часов в неделю обратно.
Мать Корделия часто заморгала, явно пытаясь подобрать слова, и Тесса поняла, что за этот момент ей придется расплатиться при следующей встрече.
— Прошу прощения, если показалась недостаточно компетентной, но у нее очень слабый самоконтроль, — произнесла Корделия, и в этом ней прозвучала явная насмешка. — Но уверяю вас, Милорд, как мы обсуждали в начале года Выбора, я лучший кандидат на эту должность. Я знаю ее лучше всех и…
— Ты утверждаешь, что знаешь моего Источника лучше меня, Корделия?
Ее лицо слегка побледнело, отчего темные пятна на щеках стали еще заметнее.
— Конечно, нет, Милорд.
— И разве тебе положено оспаривать мои решения?
— Нет, Милорд, — ответила она, чуть приподняв подбородок. — Но у меня десятилетиями складывались безупречные отношения с правящими Лордами и Леди, и…
— О, я прекрасно осведомлен о твоих отношениях с ними, — вновь перебил Теон, и Тесса взглянула на него, гадая, что это значит.
Его лицо оставалось бесстрастным. Но когда она снова
