из них были сферами, другие — плоскими поверхностями, резко обрывающимися в пространстве. Еще одна напоминала скопление островов, будто парящих в небе.
— Это… другие миры? — спросила Тесса, завороженно поднося книгу ближе к лицу.
— Именно так, — подтвердила Аурион. — И прежде, чем я смогу рассказать тебе о Девраме, тебе нужно узнать об этом мире.
Она постучала пальцем по странице, указывая на одну из сфер. Рядом, аккуратным шрифтом, было написано: Сиадрин.
— Царство богов? — догадалась Тесса.
Это название она знала. Его преподавали на занятиях по истории. Мир, где обитали боги и где Ахаз правил как бог богов. Просто она никогда особо не размышляла об этом, ведь боги не вмешивались в дела Деврама.
— Ты знаешь его. Хорошо, — в голосе Аурион прозвучало удовлетворение. — Что еще ты знаешь?
— Разве не ты должна меня учить?
— Да, но какой смысл рассказывать тебе то, что ты уже знаешь?
Справедливо.
— Я знаю, что в какой-то момент богам стало скучно, и они начали заводить детей от смертных. Потомки этих полубогов — Наследие. Боги опасались, что однажды они станут слишком могущественными, поэтому создали Деврам, — послушно пересказала Тесса.
— Хотя изложено изящно, есть моменты, которые нужно уточнить, — сказала Аурион, доставая другую книгу и протягивая ее Тессе.
Отложив первую, Тесса взяла вторую. Едва взглянув на изображение, она произнесла:
— Это Сайлас, бог земли и суши.
— Верно. Он был первым, кто влюбился в смертную, и это не было от скуки, — пояснила Аурион. — Он искренне любил ее. На самом деле, с тех пор он никого не любил так сильно.
— Откуда ты можешь это знать? — усмехнулась Тесса.
— Суть в том, — продолжила Аурион, — Что некоторые боги действительно любили смертных, с которыми заводили детей. Они оплакивали их смерть, некоторые горевали десятилетиями. Другие боги завидовали тем, у кого было то, чего не было у них. А третьи боялись, что станут менее могущественными, если не получат того же. Некоторые смертные заводили детей с богами не по любви. Их выбирали боги или богини, но ни один из этих союзов не был заключен из-за скуки.
— Выбирали… — повторила Тесса, широко раскрыв глаза и глядя на ее мерцающие зрачки.
Женщина кивнула:
— Ты правильно услышала. Теперь ты понимаешь, почему нам нужно обсудить Сиадрин, чтобы должным образом изучить Деврам. Смертных тщательно выбирали, за многими наблюдали годами, прежде чем бог или богиня решали заявить на них права. Думаю, ты знаешь остальное. Боги опасались, что Наследники однажды станут слишком могущественны и попытаются свергнуть их. Было заключено соглашение, и так появился Деврам.
— Но боги не соблюдали соглашение, — сказала Тесса, думая о Скарлетт.
Ее отец был из Наследия.
Аурион издала звук неодобрения:
— Вот тогда-то им и стало скучно.
— Тогда какой смысл в Девраме? Зачем принуждать всех оставаться здесь? Если они нарушили одно из соглашений, какое значение имеют остальные? — спросила Тесса.
На лице Аурион снова появилась пугающая улыбка:
— Умница. Многие задаются этим же вопросом, и, думаю, ты обнаружишь, что некоторые из них пытаются что-то с этим сделать.
ГЛАВА
3
2
АКСЕЛЬ
— Пожалуйста, прекрати, — попросила Кэт, сидя на кровати со скрещенными ногами, а вокруг нее лежали раскрытыми три книги.
— Я ничего не делаю, — возразил Аксель.
Он полулежал, привалившись к изголовью и согнув одно колено, с телефоном в руке. Аксель перебирал треки, подбирая новую музыку.
— Еще как делаешь, — парировала она. — Ты не дослушиваешь песню и через пару секунд переключаешь.
— Еще как дослушиваю.
— Нет, — отрезала она, резко вытянула руку и выхватила у него телефон. Провела по экрану и отложила гаджет.
Из динамиков зазвучал один из его любимых плейлистов, а Кэт снова уткнулась в книги, оставив его без занятия.
Никто из них не заговаривал о том, что они по-прежнему спят вместе в одной постели с той самой ночи, когда ее ранили. Это стало негласным соглашением, к которому они, по-видимому, пришли. Или, может быть, он так решил, а она просто согласилась?
Боги, неужели он и правда такой бесцеремонный мудак?
— Аксель, прекрати, — снова вздохнула она, отрываясь от книги.
— А что я теперь делаю не так? Ты же забрала мой телефон, — в замешательстве спросил он.
— Ты смотришь на мою руку. Ты часто так делаешь.
Она не ошиблась. Его взгляд застыл на ее руке там, где лезвие рассекло безупречную бронзовую кожу. Теперь остался выпуклый рубец, чуть отливающий золотистым блеском. Отец пришел в ярость, увидев, что красота ее тела испорчена. А также он вероятно лишил Теона рациона на целую неделю. От этого Акселю было паршиво, ведь брат отдал ему последние запасы, хотя сам был истощен. Теперь Теон наверняка тянется к ресурсам Луки, создавая ненужную нагрузку для обоих.
— Этого не должно было случиться, — наконец произнес он, теребя выбившуюся нитку на одеяле.
— Если ты будешь смотреть, это ничего не изменит, — ответила она.
— Мне просто не нравится, что у тебя навсегда останется это напоминание.
— У меня полно шрамов, Аксель. Честно говоря, я рада, что на этот раз он физический.
Акселю ненавистна была каждая часть этой фразы, но он промолчал.
Она вернулась к чтению, а он наклонился вперед, заглядывая через плечо:
— Ты нашла что-нибудь еще о том, зачем были созданы фейри? — спросил он.
— Чтобы служить Источником силы для Наследников, — рассеянно ответила она.
— Да, но в текстах из архивов Пантеона намекали, что дело не только в этом.
Кэт выпрямилась, на губах заиграла странная улыбка:
— Аксель Сент-Оркас, ты что, строишь теории?
— Нет, — быстро ответил он.
— А, по-моему, да.
Он покачал головой, но она уже развернулась к нему всем телом:
— Ну давай, расскажи.
— Ты читала, что фейри были созданы для поддержания баланса, — начал он, чувствуя неловкость от того, что излагает собственные соображения.
Это было как раз по части Теона. Они с Кэт могли часами могли часами рассуждать об этом, нагоняя на Акселя скуку до слез.
Кэт терпеливо ждала продолжения. Он прокашлялся:
— Потом ты сказала что-то о том, что Судьбы потребовали принять меры. Так что, вдруг фейри были созданы не для того, чтобы служить Наследию?
— Тогда как Наследие будет восполнять силы?
— Нет, я не о том… — он раздраженно тряхнул головой, пытаясь подобрать слова. — Да, фейри были созданы как Источники, чтобы быстро восполнять резервы силы Наследия. Но что, если у них была и другая, более важная цель? Может, их создали как противовес силе Наследия?
Кэт словно обдумывала это:
— В каком смысле?
Чувствуя себя все глупее, Аксель все же продолжил:
— Боги всегда боялись, что однажды Наследие
