праздничной трапезе. Только о себе забыть она не давала. Спустя всего несколько минут она вышла с подносом собирать грязную посуду. И его внимание было снова обращено к ней. Что ж поделать? Он ведь мужчина и женщин в Зоне не встречал. Его она старалась избегать. Ему стало даже интересно, почему она так себя ведёт. И такая возможность предоставилась: Сталкер Гнилой взял её за руку, желая пригласить потанцевать. Он бы очень удивился, если бы она согласилась. Но нет. И вот повод стать к ней ближе - спасти от отвратительного типа, который смердит везде и всюду. Он взял её за руку и отвёл с заявлением, что она уже приглашена. Ох, как же бедняжка была напряжена! Он был, наоборот, расслаблен и с интересом смотрел на неё. Зрительный контакт она избегала и часто оглядывалась, желая и от него отделаться. И вот Гнилой снова выделился: сделал очень пошлый жест и предложил ей оральные ласки. За такое унижение перед всеми гостями Меченый ему знатно врезал. Он отстоял и честь девушки, и себе лишний раз поднял авторитет. Она, однако, не оценила это и сразу ушла. "Почему она меня боится?" - возник у него вопрос. Но ответ на него он поищет завтра.
***
Бармен сказал прийти в семь часов утра, но это означало на самом деле, что она должна уже быть на кухне в пять часов тридцать минут. Звучит банально, работа есть работа. Когда зазвонил будильник, Татьяна с огромным трудом заставила себя встать. Одевшись и приведя себя в порядок, она, постоянно зевая, побрела в бар. До восхода солнца ещё далеко. На небе не видно звёзд. Вошла девушка в бар со служебного входа. В своей комнате громко храпел Бармен. Свет горел только в зале. На кухонном столе уже стояли необходимые продукты для приготовления шарлотки и блинов. "Сначала пирог, а потом блины", - взялась она чистить яблоки. Так за делом пробежало время.
- О, а я думал, что ты не придёшь, - громко зевнул Бармен.
- И вам тоже доброе утро, - сухо ответила Таня, переворачивая блины.
- Бар откроется через двадцать минут. Как только закончишь, то можешь позавтракать.
Себе на завтрак она приготовила небольшую порцию овсянки с клубничным вареньем и чай с овсяным печеньем. Свой скромный завтрак она съела в зале за барной стойкой. Допив чай, Таня почувствовала, как её начинает клонить в сон. Бармен сейчас подсчитывает суточный доход. Отодвинув тарелку с кружкой в сторону, она сложила руки на столе и положила на них голову. Можно немного вздремнуть, пока клиентов нет.
Меченый встал от громкого хлопка дверью на первом этаже. Тихо послав на три буквы виновника его покоя, он встал и оделся в "Севу".
- Меченый, ты чего так рано встал? - увидел его Беломор на лестнице.
- Поспишь тут с вами! - сердито выпалил он. - Дверями хлопаете!
- А, так это Сизый. У него похмельный синдром. Он голову в снег засунул.
- Рисковое дело. Там освещение не ахти какое. Он может сунуть голову в жёлтый снег.
Беломор рассмеялся и пожал руку Меченому:
- Эх, я так рад тебе, дружище!
- Спасибо. Хоть кто-то рад.
На улице стоял лёгкий мороз. Меченый глубоко вздохнул, потянулся и побрёл в бар. Спустившись, он остановился в проходе, увидев спящую у барной стойки Татьяну, а за самой стойкой - Бармена. Тот помахал ему приветливо рукой.
- Ну, что, дружище? Как оно? - устало прохрипел Бармен.
- Что же ты свои кадры не бережёшь? - кивнул Меченый на Татьяну.
- Я ей плачу, а она дрыхнет. Ленивый работник!
- Не надо, не буди её. Принеси мне мой заказ.
- Ладно.
Бармен ушёл на кухню. Меченый снисходительно улыбнулся, глядя на сладко дремлющую девушку. Он сел за барной стойкой рядом с ней.
- Вот твой заказ, приятель, - принёс ему Бармен горячий чай, блины и варенье. - Приятного аппетита.
- Угу! - промычал Меченый, набив рот едой.
Бармен вернулся к своим счетам. Меченый с аппетитом ел блины, обильно поливая их вареньем.
- Похмелился? Самое время пожрать, - раздался грубый голос у выхода.
Меченый оглянулся, не переставая жевать блин. Гнилой со своей компанией изволил встать пораньше и прийти в бар. Меченый отвернулся и сунул в рот очередной кусок блинчика.
- О, гляди, кто тут! - тихо произнёс Насморк Гнилому.
- Ого, Лепра! - тихо обрадовался Гнилой.
Он беззвучно подошёл к ней и аккуратно взял её тарелку с ложкой.
- Король Артур, на нас напали! - прокричал Гнилой и громко забарабанил ложкой по тарелке над ухом девушки.
Таня от испуга резко вскочила, задела Меченого и, запнувшись об его ногу, упала на пол. Гнилой с друзьями громко рассмеялся. Таня в растерянности переводила взгляд то на Меченого, то на Гнилого с его компанией. Она не заметила, что облилась чаем и облила Меченого. Он отряхнул рукав от влаги и грозно посмотрел на Гнилого.
- Гнилой, ну ты и дрянь! - подошёл он к девушке и протянул ей руку.
Таня быстро поднялась сама и выскочила из бара. Её опять унизили, причём перед Меченым, которого она считала своим врагом.
- Что тут опять за шум? - вернулся раздраженный Бармен.
Гнилой со своими людьми ничего не ответили и заняли столик. Бармен вопросительно посмотрел на Меченого.
- Этот девушку так напугал, что она вскочила и упала, - сел Меченый на своё место.
- А, понятно, - закурил мужчина. - Он Танюху достаёт с момента её появления на базе.
- Зачем она пришла в Зону?
- Это ты у неё спроси.
- А разве она тебе не говорила?
- Говорила, но просила больше никому не распространять об этом. Боится она тебя.
- Боится? - удивился Меченый. - Это почему? Я такой страшный? Мы же виделись только пару раз, не считая вчерашней ночи.
- Значит, что-то такое между вами случилось за эти две встречи, раз она избегает тебя.
Гнилой с друзьями прыснули от смеха.
- Я её первый раз встретил рано утром на Кордоне в районе фабрики рядом с железнодорожной насыпью. К ней я тогда даже близко не подошёл. На мой след собаки напали и мне не удалось с ней познакомиться - она скрылась. Вторая встреча случилась в подземелье Агропрома, где я её совсем не ожидал встретить. Она стояла ко мне спиной и я принял её за военного.
