киностудию и сидела в пустой гримерке в ожидании, когда персонал начнет готовиться к съемкам. В голове была звенящая пустота. Я бесцельно крутилась на стуле, уставившись в потолок. Чуть правее сидела муха, а в углу, около светильника, чернело пятно.
– Хорошо. Пойдем поедим. Почему бы и нет? – отозвалась я голосом, лишенным всяких интонаций.
– Мариэль, ты там как? – насторожился Хим, уловив мой странный, слишком покорный тон.
– Да вот думаю, что еще может случиться. Айра предполагала, что Таэль – родственница Нура, и вот оно сбылось. У меня ощущение, что я в дурном сне и вот-вот должна проснуться. И все станет как прежде.
Хотя, если честно, даже несмотря на весь этот хаос, возвращения к «как прежде» я уже не хотела. В том «прежде» не было его признаний.
– А больше ничего твоя помощница не предрекала? – поинтересовался друг.
– Свадьбу, – пробормотала я, все так же следя за мухой.
– Ого. Я скоро буду, лечу, дождись!
– Думаешь, свадьба будет с тобой? – уточнила я без особой надежды.
– Это вряд ли, но я хочу поприсутствовать.
– Не вопрос, – покорно согласилась я, сдаваясь на милость судьбы.
Вздохнув, Хим отключился, а я… Я не знала, что думать, что делать. Последние события выбили почву из-под ног, но коварно поселили в глубине души крошечный, дрожащий огонек надежды. Нур не просто оказался свободным и бездетным – он ясно, во всеуслышание дал понять, что хочет со мной отношений. Раз объявил публично, то это серьезно. Это явно будет не тайный роман.
Так почему же мне до смерти страшно? Боюсь окунуться в эту любовь с головой, а потом, если он снова уйдет так же неожиданно, как и в первый раз… Я не переживу этого. Но смогу ли я теперь отказаться от него? Хватит ли моей силы воли? Ответ был ясен и горек, и потому я пребывала в полном унынии. Сейчас это состояние – из-за понимания, что не властна над собственным сердцем.
На площадку я вышла позже всех. А там царила предстартовая суета. Сегодня предстояло отыграть сцену с магической силой героини, которой у меня не было от природы. Я обладала совсем другим даром – защитой. На сцене режиссер и постановщик яростно спорили, достаточно ли они все продумали, получится ли нужный эффект.
Хим с Нуром стояли поодаль и наблюдали за ними, ожидая вердикта. Сначала сцену начинали они, потом к ним должна была присоединиться я.
– Почему нельзя просто использовать артефакт? Зачем такие сложности? – устало спросил Инориэль.
– С Мариэль артефакты не работают. Какой смысл? – пробормотал в ответ Хим, не глядя на него.
Нур резко повернулся к нему и резко попросил:
– Повтори.
– Что? Ты не слышал? С Лим артефакты не работают. Это многие в индустрии знают. Режиссеры тоже в курсе.
Нур сжал кулаки, и вдруг послышался оглушительный грохот – все стекло вокруг неожиданно разлетелось на осколки. Я даже не успела понять, что произошло, не то что выставить щит. На площадке поднялись крики, визг, ругань… Воцарился хаос.
Когда я подняла голову, ошарашенно осматриваясь по сторонам, ко мне приблизился Нур. Лицо его было бледным и серым от переживаний.
– Пойдем, нам нужно поговорить.
– Это ты сделал? – прошептала я, все еще не веря глазам.
– Да. Пошли.
– Не хочу, – заупрямилась я.
Почему я должна его слушаться? После каждой нашей встречи мои нервы в плачевном состоянии. Так я скоро сойду с ума. Нет уж!
Нур не стал уговаривать. Вместо этого в два шага сократил расстояние, резко наклонился и закинул меня на плечо, как мешок. Я повисла вниз головой, в первые секунды в шоке разглядывая ткань его пиджака на спине и ощущая, как кровь приливает к лицу. А потом…
– Инориэль Нур, немедленно поставь меня на место! – прорычала я, но толку не было. Мужчина невозмутимо шел прочь от площадки в сторону гримерок. А мне было неудобно бороться – длинное, довольно пышное и невероятно неудобное платье эпохи сериала, в которое я уже переоделась, только мешало.
– Неужели все будут на это просто смотреть? – взвыла я, но съемочная группа, еще не отошедшая от взрыва стекла, в шоке взирала на нас, не решаясь вмешаться.
Нур был слишком влиятелен, портить с ним отношения никто не хотел, а лезть в ссору «влюбленных» – и вовсе последнее дело.
Хим, который знал истинное положение вещей, лишь беззвучно шепнул: «Удачи!»
– Ну погоди, ты еще поплатишься! – рыкнула я и от бессилия хлопнула ладонью эльфа по пятой точке.
В ответ послышался спокойный голос:
– Ну не при всех же.
– Ты… – Я просто задохнулась от ярости.
В своей гримерке Нур поставил меня на пол и закрыл дверь, одним точным движением активировав звуконепроницаемый полог. У него с артефактами проблем не было.
– Сначала я спрошу кое-что…
– Почему ты решил, что я отвечу тебе? – Я сложила руки на груди, пылая от гнева.
– Пока не ответишь, отсюда не выйдешь.
– Это угроза? – вскинула я брови.
– Считай как хочешь, – устало ответил эльф, и в его глазах читалась непоколебимая решимость.
Прикрыв глаза, я глубоко вздохнула, собирая последние крохи самообладания, и процедила сквозь зубы:
– Спрашивай.
– Это правда, что на тебя не реагируют никакие артефакты?
– Да. С рождения. В нашей семье есть такая аномалия. Она периодически проявляется у потомков.
Нур прикрыл глаза, и по его лицу пробежала тень.
– Почему ты так себя ведешь? – не выдержала я. – Говоришь, что собираешься за мной ухаживать…
– А что странного в том, что влюбленный мужчина ухаживает за женщиной, к которой испытывает чувства?
– Какой ты непостоянный, – скривилась я.
Его слова, словно нож, вонзились в самое сердце, оживляя старую боль.
– Постоянный! – голос Нура прозвучал с внезапной обжигающей страстью. – Я шесть лет тебе верен. Ты – моя идеальная пара!
Услышав это, я несколько секунд просто стояла, потрясенно глядя на него, осознавая чудовищный смысл только что прозвучавших слов. Шесть лет…
– Ты… знал? – выдохнула я. – Знал, что я твоя истинная пара, и бросил меня.
– Эль… – настороженно, с опаской начал Нур, делая шаг ко мне.
Но я больше не могла. Все. Тушите свет. Схватив со стола первый попавшийся под руку тяжелый хрустальный стакан, я со всей силы запустила им в мужчину. Тот увернулся. Раздался оглушительный звон, и осколки посыпались на пол.
– Эль…
– Я убью тебя! Гад! Да ты знаешь, что я пережила в то время?
– В моем роду чувства пары определяет артефакт – это кольцо, которое у меня на пальце. И оно не реагировало на тебя! Я посчитал, что ты ко мне равнодушна! – старался успокоить меня эльф, отступая.
– Зато
