Его губы осушили мокрые дорожки слёз на моих щеках, коснулись век, а после вновь накрыли мой рот.
Этот поцелуй был долгим и упоительно нежным, мои переживания, усталость и неуверенность растворялись в нём, как сахар в кипятке. И я отвечала вначале неуверенно, с сомнением, а после — с таким жаром, которого сама от себя не ожидала. Принимала всё, чем Гарет делился, и требовала большего. В конце концов он задолжал мне бурную ночь ещё шесть лет назад, и я имела полное право наконец-то получить своё!
Да к Мортене притворство, я хотела его! И тогда, и сейчас. И теперь мне никто не мог помешать.
Но когда я начала расстёгивать пуговицы на рубашке Гарета, он накрыл мои ладони своими и, глядя мне в глаза шальным, тёмным взглядом, спросил:
— Эйрис, ты уверена?
— А ты — нет? — ответила я вопросом на вопрос. И предупредила: — Если скажешь, что не думал об этом, когда целовал меня, я тебя утоплю.
— Думал, — не стал лукавить ведьмак.
Лунные серпы его зрачков сияли ярче звёзд.
— Тогда продолжай, — шепнула я, не отводя взгляда. — И только посмей остановиться!
— Ни за что, — пообещал он и вновь коснулся моих губ своими.
Это была чистая страсть. Яростная и отчаянная. Бешеное, дикое, почти неконтролируемое желание близости. Жгучая жажда прикосновений. Здесь. Сейчас. Мы отчаянно нуждались друг в друге, и охотно утоляли этот голод. Время, пространство — всё исчезло. Остались лишь лихорадочно бьющееся сердце да волны жара, раз за разом прокатывающиеся по телу. И бесконечные поцелуи. То нежные и затягивающие, то жалящие, почти болезненные, но неизменно сводящие с ума. Они лишали возможности дышать — и одновременно были живительным глотком воздуха. Ими невозможно было насытиться. Я сгорала в объятиях Гарета, задыхаясь от обжигающей страсти в серых глазах этого несносного, но такого необходимого мне ведьмака, от его порочного шёпота и соблазнительной улыбки, от вспышек удовольствия, сладким тягучим мёдом разливающегося по телу. С Дейвом я не испытывала и пятой части того, что происходило сейчас.
Мой восторженный крик слился с низким стоном Гарета, и в этот момент рухнули невидимые завесы в груди и возвратившаяся магия полилась по венам, усиливая и без того ослепительное наслаждение. Я позволила себе ещё несколько умопомрачительных секунд в объятиях ведьмака, а после деликатно высвободилась и принялась приводить в порядок одежду.
— Эйрис, теперь ты примешь моё предложение? — хрипло спросил Гарет.
— Нет, — я покачала головой. — Мы просто завершили то, что должно было произойти ещё шесть лет назад. Спасибо, что помог справиться с эмоциями. Но это ничего не меняет.
— Ты права, звёздочка, — неожиданно согласился ведьмак, застёгивая рубашку. — Считай это дружеским одолжением, если хочешь, и обращайся: всегда с удовольствием помогу. А в остальное время продолжу тебя добиваться.
— Напрасная затея, — пожала я плечами.
— Посмотрим, — традиционно не стал спорить Гарет.
Он широко улыбнулся, а мне отчаянно захотелось его придушить. Просто так, для профилактики, чтобы не смущал нежную девичью душу! Невыносимый, самоуверенный… ведьмак! Одним словом, тёмный. И угораздило же когда-то в него влюбиться. Хорошо, что сейчас от былых чувств не осталось ничего, кроме лёгкой ностальгии.
Не осталось же, верно?..
* * *
Следующие три недели всё было подозрительно тихо и гладко. Каждое утро начиналось с тихого писка магдоставки и чего-нибудь вкусного к чаю. Гарет ненавязчиво заботился обо мне на работе, но не душил своим вниманием. И в гости без приглашения больше не приходил. Эрис Крукед несколько раз спрашивала о нём и намекала, что из нас вышла бы отличная пара. Мой жених почему-то ей не нравился. Я отделывалась общими фразами и считала дни до приезда Дейва. Он всегда был той самой тихой гаванью, в которой знаком каждый камень на дне, в которую не заплывают кровожадные акулы, и до недавних пор меня не тянуло на глубину. И я точно знала, что он не упрекнёт меня за измену, потому что наши договорённости не предполагали добрачной верности.
Но встреча с женихом прошла абсолютно не так, как я ожидала. Дейв явился ко мне с просьбой расторгнуть помолвку. В первый же день в своей научной поездке он познакомился с такой же сумасшедшей учёной, как он сам, и влюбился в неё без памяти. Искра, безумие, пламя, понимание, что вот она — та самая, без которой мир становится пресным. Дико извинялся, просил понять его, а я… Я неожиданно для себя почувствовала лишь облегчение и мысленно от всей души пожелала Дейву счастья. Похоже, в этот раз сама богиня не позволила мне совершить новую ошибку. Гарет оказался прав: жених не всегда становится мужем. Вот только сообщать ему о том, что место будущего супруга снова вакантно, я не планировала. Хотела ещё раз основательно взвесить все плюсы и минусы отношений с тёмным ведьмаком, и тогда уж решить.
А на следующий день я отравилась блинчиками с ягодной начинкой от эрис Крукед. Не зря они показались мне подозрительно кисловатыми! Надо, надо было отказаться от угощения! Прошло всего полчаса — и меня рвало хуже, чем помойного кота, нажравшегося испорченных креветок! Я забежала к штатному целителю, надеясь решить вопрос до начала рабочего дня, но тот, бегло просканировав мою ауру, велел лечь на кушетку. Видимо, отравление оказалось серьёзнее, чем я думала.
— Скажите, эрис Эйф, вы не замечали повышенной утомляемости, эмоциональной нестабильности и сонливости? — начал опрос целитель.
— Эр Брейнс, я работаю в магполиции, — напомнила я. — Хроническая усталость, регулярная нервотрёпка и постоянный недосып здесь норма.
— А что у вас с женскими днями, — уточнил штатный лекарь.
— Регулярные, — с лёгким удивлением отозвалась я. — Завтра-послезавтра должны начаться.
— В ближайшие месяцы точно не начнутся, — возразил эр Брейнс. — Потому что скоро вы подарите миру новую жизнь. Поздравляю! А на блинчики вы обижались зря.
Целитель убрал руки от моего живота и улыбнулся.
— Вы шутите?! — я приподнялась на кушетке. — Я маг земли, у нас не бывает незапланированных детей!
— Значит, этого ребёнка вы точно хотели, — резонно заявил эр Брейнс, садясь за стол. — А если нет, то ещё можно…
— Не нужно! — перебила я его, защитным жестом накрывая живот ладонью.
— Я так и думал, — кивнул целитель и придвинул бланк. — Я выпишу вам витамины и травяной сбор. Постарайтесь побольше гулять на свежем воздухе и поменьше нервничать.
Из лечебного кабинета я вышла с гудящей головой. Я знала свою магию, она ни разу за эти годы меня не подвела! Не то что у неё было много возможностей, но сбоев не случалось! Выходит, старая любовь никуда не делась, пережила испытание
