выпустила, чтобы меня не вытащили и не сожрали. А потом он мне на голову упал и я сорвалась.
Она перевела дыхание. Вспомнив минутный ужас от встречи с кровососом, её снова всю затрясло. Пыхтя, она с укором смотрела на своего спутника, который обещал ей помощь и защиту. Это был не первый раз, когда Татьяна смотрела в лицо смерти. Стрелок видел в её глазах обиду. Оправдываться и снимать с себя вину он не собирался, но объясниться всё же нужно:
- Не пойми меня неправильно, но я должен был убедиться, что там внизу безопасно. Меня не было около двух-трёх минут.
- Две минуты? Ты засекал? А сначала убедиться, что мне ничего угрожает, ты не догадался? - глухо профырчала она.
- Я при тебе проверял. И время засёк. Этот кровосос учуял кровь и пришёл на запах. Я не дурак, чтобы спускаться сюда вниз, не убедившись, что тебе ничего не грозит, - спокойно ответил он. - Я не думал, что за две минуты может что-то случиться.
Таня плотно сжала губы от накатившего возмущения. И её разрывало желание обвинить его в халатности и вообще разорвать с ним их договор. Но вокруг тьма, она на полпути до Припяти, наверху разгуливает кровосос. Стрелку она ничего противопоставить не может. Если же она начнёт к нему придираться, то он просто плюнет на их договор и бросит её здесь. Как бы не было досадно, но Таня сейчас полностью зависит от этого человека. Однако после его такого упущения, у неё появились сомнения в его надёжности. "Если он снова подобное допустит, то я прямо ему скажу, что он больше ничего не должен, и я ему ничего не должна. Короче, пошлю я его!" - всё в душе у неё кипело.
Стрелок догадывался, о чём она думает, видя выражение на её лице. Он ожидал, что она, позабыв об опасности, выскажет ему в лицо всё, что наболело. Но Таня молчала и смотрела куда-угодно, но не на него.
- Ладно, идём, - велел мужчина идти за ним. - И включи фонарик.
К счастью, найти фонарик не составило труда. Он не разбился, когда она упала. Как только девушка его включила, Стрелок взял её за запястье и они пошли дальше.
Жуткую давящую тишину нарушали тихие шаги путников. Тело после падения всё ещё ныло. Из-за выброса, который вот-вот начнётся, голова начинала болеть. Хотелось, чтобы на пути никто из мутантов не встретился, чтобы немного отдохнуть. Но часто бывает, что в таких местах, как этот транспортный шлюз, обязательно кто-то обитает. Насколько большой этот шлюз? Когда впереди свет фонаря осветил старый грузовик "ЗИЛ", Таня задумалась: "Какого же размера это место, что сюда смогли грузовик поместить?" Под ногами что-то хрустнуло. Таня посмотрела. Она наступила на скелет тушкана. "Фу! Мерзость!" - пнула она его в сторону. При свете фонаря Таня увидела несколько скелетов тушканов и много гильз различных калибров.
Они вышли на развилку. У Стрелка фонарик был помощнее и он осветил огромные подъёмные ворота.
- Здесь раньше был пущен газ, - сказал мужчина. - Когда тут прошёл Дегтярёв и четверо его спутников, то ворота остались открыты и газ весь выветрился.
Таню это мало интересовало, но она внимательно слушала.
- Только Дегтярёв не знает, что тут есть одна дверца, о которой знаю только я, - повёл он свою спутницу влево.
Там оказался тупик и Таня не видела дверь, о которой сказал Стрелок.
- Ты стоишь на дороге, а надо подняться на перрон, как я его называю.
Действительно, Таня не заметила что-то вроде "перрона" или "высокого тротуара". Стрелок забрался, помог Татьяне и указал лучом фонаря на дверь с кодовым замком. Он достал из рюкзака декодер и, подсоединив его к замку, через несколько секунд взломал.
- Это мой частный, служебный вход, - пошутил Стрелок и открыл дверь. - Идти через весь транспортный шлюз я не рискну. Есть вероятность наткнуться на мутантов или монолитовцев.
"Уж лучше умереть от пули монолитовца, чем столкнуться с мутантами", - хотелось ей сказать. Стрелок зашёл первым и, придерживая дверь, впустил девушку.
- Это тот самый коридор, которым я, Клык и Призрак однажды воспользовались. Только мы тогда вошли не через эту дверь, - сказал мужчина. - Ты в порядке?
-Угу! - угрюмо промычала она.
- Тогда идём. Если это место не облюбовали мутанты, то мы тут заночуем.
Коридор оказался узким и немного напоминал бункер. Таня всегда боялась незнакомые, заброшенные места. У неё сразу разыгрывалось воображение, и вспоминались всякие страшилки про призраков и монстров. Это место напоминало бесконечный туннель, в конце которого обязательно что-то страшное должно произойти.
- Осторожно! Тут Жгучий пух! - остановился Стрелок.
Он сделал шаг в сторону и, не выпуская руку девушки, обошёл свисающий с потолка густой Жгучий пух.
- Вот за что не люблю эти туннели - за этот пух! - проворчал мужчина. - И не снимешь его, как паутину.
Таня осторожно обошла аномалию. Под её ногами что-то громко пискнуло. Она дёрнулась, чуть не задев рукой Жгучий пух. Под ногами бегали крысы. Татьяна не боялась их, но предпочитала с ними не сталкиваться.
- А я думал, ты визг поднимешь, - хихикнул Стрелок. - Женщины обычно боятся грызунов.
- Хм! - фыркнула она в ответ.
- Хорошо, что эти крысы - самые обычные. Просто есть такие, что лучше сцепиться с кровососом, чем с ними.
- Ты говорил, что со своими друзьями проходил тут. Здесь были мутанты?
- Только крысы и тушканы. Но в туннелях часто встречаются кровососы и снорки. Этот просто узкий и им давно перестали пользоваться. Но могут попасться крысы-гиганты. Каждая размером с бультерьером.
Тане и так было страшно, а тут ещё Стрелок нагнетает обстановку. Если ему взбредёт в голову напугать её ради забавы, то она позабудет о благовоспитанности и надаёт ему таких пощёчин, что потом лицо долго будет опухшим. Но, к счастью, у Стрелка не было таких мыслей. Зона - не то место, где можно так шутить.
На пути ничего, кроме крыс, не встречалось. Таня старалась на них не наступать. Одной она всё-таки наступила на хвост и та, громко запищав, попыталась вцепиться коготками и зубами ей в ногу. Таня стряхнула её и пнула, как футбольный мяч. Стрелок присвистнул и хихикнул:
- Вот бы все бабы такими были!
- Какими? - обиделась его спутница.
- Грызунов не боялись.
- Хм!
Впереди снова
