спустился, меня тут же окружили. Партнеры, конкуренты, всем нужно было пожать руку альфе «Восточных». Я отвечал дежурными фразами, пробираясь сквозь толпу обратно к ней.
И вдруг я потерял ее из виду.
- Где она? - рыкнул я Руслану, который оказался рядом, но один.
- Отошла в дамскую комнату, - Рус был спокоен. - С ней охрана.
- Я велел не отходить ни на шаг!
В этот момент воздух изменился. Сквозь ароматы еды и духов пробился запах гнили. Чужой. Мерзкий. Запах одиночки, или наемника, который давно потерял человеческий облик. Я резко развернулся к выходу из коридора, ведущего к уборным.
Юля вышла оттуда. Она выглядела растерянной, охрана шла за ней.
Я выдохнул, собираясь пойти ей навстречу, но вдруг путь ей преградил высокий мужчина.
Я увидел, как мои бойцы замерли, словно манекены.
Чужак наклонился к ней слишком близко. Мой слух, обостренный до предела, уловил его слова сквозь шум зала: «...Я сам поставлю тебе метку, куколка...»
Мир окрасился в красный. Я не думал. Я не принимал решений. Зверь вырвался наружу, разрывая оковы разума. Я сорвался с места, опрокидывая подносы и людей.
Я видел, как лицо ублюдка меняется, как растут клыки. Он тянул свои грязные лапы к моей чистой девочке.
- Нет! - рев вырвался из моей груди, переходя в вой.
Мое тело трансформировалось на бегу. Кости трещали, мышцы вздувались, разрывая ткань смокинга. Я взлетел в воздух человеком, а приземлился на грудь врага черным зверем.
Клыки сомкнулись на его плече, вырывая кусок мяса, вкус гнилой крови наполнил пасть. Зал взорвался, повсюду слышался треск одежды и рычание. Люди Белова, смешавшиеся с толпой, начали трансформацию. Медведи, барсы, волки бросались на моих людей, на гостей, создавая хаос, чтобы отрезать меня от Юли.
Огромный бурый медведь сбил меня с ног ударом лапы, отшвыривая от выхода. Я вскочил, вгрызаясь ему в горло, не чувствуя боли от когтей, раздирающих мой бок. Мне нужно было к ней.
Я видел сквозь весь этот хаос, как к Юле подбежала молоденькая официантка. Она потянула ее за собой и они скрылись за служебной дверью.
- Рус! Держать периметр! - прорычал я ментально, разрывая очередного противника.
Мы рвали врагов. Пол был залит кровью и усыпан осколками. Когда последний враг в зале был повержен или прижат к полу, оставляя кровавые следы я рванул к той самой служебной двери. Принял человеческий облик на ходу, не заботясь о наготе.
- Юля! - я выбил дверь ударом ноги.
Маленькая подсобка была абсолютно пуста. Ни Юли, ни официантки. Запасной выход был распахнут настежь. Ветер шевелил портьеру.
Их здесь нет. Их увели обеих.
Я замер, чувствуя, как внутри разверзается черная дыра. В дверях появился Руслан. Он был весь в крови. Он тяжело дышал, но его глаза... Я впервые видел в них такое. Он сканировал пустую комнату безумным взглядом, его ноздри хищно раздувались.
- Где они? - голос Руса сорвался на рык.
- Ушли... - глухо ответил я. - Эта официантка, - я повернулся к нему, чувствуя, как ярость застилает глаза. - Она увела ее сюда, она могла быть наводчицей!.
- Нет! - резко оборвал меня Руслан. - Она не могла.
- Откуда ты знаешь? - прорычал я. - Они могли купить ее!
- Нет! - рявкнул Рус. - Это была Лика. Приемная дочь Стаса Воронова, моего старого знакомого из Совета. Не знаю почему она работала здесь официанткой, наверное, чтобы не зависеть от отца. Вообще он ее скрывал ото всех, я ни разу ее не видел рядом с ним.
Он замолчал, тяжело дыша. В его глазах была такая боль, что я понял, для него это личное. Намного личное, чем просто "дочь знакомого".
Я вдохнул еще раз. Да их забрали вместе.
- Нас поимели, Рус, - прошептал я. - Нас обоих поимели.
Руслан подошел и положил тяжелую руку мне на плечо. Его пальцы дрожали.
- Мы найдем их, Арс. Объявляй общий сбор. Поднимай всех, даже щенков. Война началась.
Глава 22.
Юля
Пробуждение было мучительным, накатила тошнота, подступившая к горлу горьким комом. Я попыталась открыть глаза, но веки казались свинцовыми. Во рту пересохло так, что язык прилип к небу, а привкус дешевой химии и металла вызывал желание выплюнуть собственные внутренности.
- Эй... Ты слышишь меня? Очнись, пожалуйста...- голос доносился словно из-под воды, кто-то хлопал меня по щекам.
Я с трудом разлепила глаза, все плыло. Темный потолок, тусклая лампочка, грязные бетонные стены. Надо мной склонилась девушка, та самая официантка. Ее лицо было бледным, волосы растрепаны, а на скуле наливался синяк.
- Где... где мы? - прохрипела я. Собственный голос казался чужим, скрипучим.
- В аду, - нервно хихикнула Лика, помогая мне сесть. - Или где-то рядом.
Я огляделась. Комната без окон, сырость пробирала до костей, пахло плесенью, старым тряпьем и безысходностью. В углу валялись два грязных матраса.
Время здесь текло вязко, как густая смола, теряя всякий смысл. День? Ночь? Мы не знали.
Мы сидели на матрасах, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться. За эти часы (или дни?) мы стали сестрами по несчастью. Оказалось, Лика знала о мире оборотней больше, чем я.
- Мой приемный отец - волк, - тихо рассказывала она, обхватив колени руками и глядя в одну точку. - Я человек, но выросла в стае. Я знаю их законы. Знаю, на что они способны и знаю, что бывает с теми, кто переходит им дорогу.
- Тогда ты знаешь, что Арс нас найдет, - шептала я, пытаясь убедить в этом и ее, и себя. - Он перевернет землю, но найдет.
Лика подняла на меня заплаканные глаза, в которых плескался страх.
- Он найдет. Обязательно. Но... - она запнулась, кусая губу. - Если бы на тебе была метка, он был бы здесь уже через час. Он чувствовал бы тебя, как маяк, слышал бы твое сердцебиение за километры. А сейчас им приходится идти по следу, как обычным ищейкам. А похитители знали, что делали.
Дверь со скрипом отворилась, прерывая мои мысли, мы с Ликой инстинктивно вжались в стену, сцепив руки. Вошли те самые амбалы, что приносили нам еду. Один из них, с сальными волосами и мерзкой ухмылкой, поставил поднос на пол и пнул его ногой в нашу сторону. Жижа выплеснулась на бетон.
- Жрите, принцессы. Набирайтесь сил.
- Скоро приедет хозяин, - загоготал второй.
