видела людей, стоящих плечом к плечу, и орков, стоящих рядом с ними. И я видела бескрайнее море ликаев... И то, какие они на самом деле: есть высшие сущности, бледноликие и стройные, с прозрачной кожей и белоснежными волосами, а есть нечто уродливое, рожденное в горнилах вулканов, почти не похожее на живые существа, черным морем текущее в сторону границ, в сторону стены, способное поглотить всё живое...
Когда я сумела открыть глаза, словно вынырнув из воды, Брендон держал меня в объятьях, прижимая к себе. Испуганно шептал что-то успокаивающее, зовущее. Слов я не понимала.
Я знала.
Теперь я знала, ЧТО ждет этот мир.
И еще я знала, зачем я здесь.
Вцепившись в мужчину, я зарыдала, уткнувшись лицом в его плечо.
Я видела его смерть.
29 глава. Дар
— Мне нужно выйти к ним, — я заставила себя оторваться от Брендона, хоть это и было до ужаса сложно.
Отодвинулась и всмотрелась в его лицо, не решаясь рассказывать то, что только что стало для меня ясным, как белый день.
— Ты разговаривала с духами? — спросил он.
— Нет. Я просто увидела всё таким, как есть. Как было. Как будет.
— И что? Что там было?
— Рано или поздно любая, даже самая долгая жизнь, заканчивается...
— Это понятно, но... Что будет со Смарагдом, с Шортсом, с Арданией в целом? Сумеют ликаи победить нас?
— Будут битвы. А кто победит, еще неизвестно.
— Да как так может быть? — не поверил Брендон. — Если ты видела, как будет, значит, должна знать, кто победит!
Я пожала плечами. Может быть, я еще не научилась видеть и понимать? Может быть, в следующий раз (а я была уверена, что следующий раз обязательно будет) я сумею разглядеть больше.
— Зато я видела твою смерть! — выдала, сама не ожидая того, с каким пафосом прозвучит это заявление.
— О, нет-нет! Вот этого мне не надо знать, — сразу же запротестовал он, смеясь.
— Да, нет уж! Я скажу! — грустно улыбнулась я. — Будет лучше, если ты будешь знать сразу.
Собственно, ничего ведь не произошло такого, чего бы я не ожидала от жизни, правда? Ну, нет, конечно, в последнее время судьба подбрасывала мне очень даже неожиданные сюрпризы, но они вполне укладывались в канву моей одинокой жизни. Полной приключений, но одинокой...
— Я видела тебя... В битвах, и путешествиях, на пирах, и в простых делах... А потом... Я увидела тебя... ну-у-у-у, как принято говорить, на смертном одре. Да-а-а, было тебе на вид лет этак двести, был ты очень дряхл и стар, с длинной белой бородой... Лежал в высокой башне каменного замка. А рядом толпились дети и внуки, и даже, кажется, правнуки, а может быть, и праправнуки даже — я не успела разглядеть. Ты оставил после себя хорошую большую семью, целый род...
А вот о том, что среди его потомков я видела некоторых очень напоминающих внешне ликаев, я говорить не стала. Потому что... А я и не знаю, почему! Просто мне было горько, хоть я и изначально ни на что не рассчитывала. Ведь себя-то я не увидела рядом с ним ни в битвах, ни в праздниках, ни в момент его смерти.
Себя я вообще не увидела нигде. Я была, как бесплотный дух, всё видящий, но ни на что не влияющий.
— А ты? — негромко спросил Брендон, словно прочитав мои мысли.
Я грустно улыбнулась ему, хоть он этого в темноте видеть и не мог.
Может быть, я просто вернусь домой? В свой мир? Тогда, когда выполню свою роль здесь. А настоящая Луиза... (Интересно, где она сейчас находится?) Сможет очутиться в своем прекрасном теле снова.
— Знаешь, — вдруг недовольно и холодно проговорил Брендон. — Я ненавижу магов-пророков и никогда не верил в их предсказания!
— Ну, и вот еще! Можешь и не верить! — тут же обиделась я.
— Давай спать ложиться! — заявил он, лег на бок, отвернувшись от меня, и натянул на себя уголок нашего одеяла.
— Ты спи, спи, — деловито отозвалась я, пробираясь к выходу из палатки. — А мне надо кое-что проверить.
— Куда? Ты что! Вернись, ненормальная! Неугомонная!
Выбравшись наружу, я засунула голову обратно и, встретившись с ним буквально нос к носу, медленно и с расстановкой проговорила, стараясь, чтобы он всё расслышал и понял.
— Духи не тронут меня. А вот тебе лучше за мной не ходить. Я скоро вернусь. Поверь мне. Спи-и-и...
Он пытался сопротивляться. Я чувствовала, как Брендон изо всех сил старается разорвать сети, сплетенные моим голосом. Но ко мне, наконец-то, пришла сила. Я ее ощущала. Я была ею переполнена. И вот именно сейчас она была настолько велика, что ни Брендон, ни кто-то другой, не смог бы этой силе противостоять.
Решительно выпрямившись, я пошла в сторону холма, слыша все те страшные звуки, которые так пугали меня первой ночью здесь, но более не обращая на них внимания.
30 глава. Переиграны
Обратно мы ехали в молчании.
Орки остались, чтобы охранять наш раскоп в ожидании прибытия рабочих. Наметив периметр будущей шахты, я решила, что нужно бы набрать больше мужчин — рабочих, которые смогут просто копать под присмотром. Опять же нужно было наладить доставку руды. Опять же нужно было продумать ее переработку — то есть создать литейный цех с огромными печами. Тут уж я не была специалистом, хоть отдаленно и понимала суть процессов.
Лукас молчал. По всей видимости, в его голове бродили очень даже нелицеприятные мысли на мой счет. Ну, тут-то всё было логично — он считал, что я провела ночь в палатке с Брендоном, и решил, что просто спать, или там... разговаривать, мы не могли.
Впрочем, в его словах был резон. Всё ж таки поцелуй между нами состоялся.
Жаль только, что был он вынужденной мерой со стороны Брендона. Поцелуем этим он просто закрыл мне рот, чтобы я не привлекала к нам внимание "злых духов" или кого там? Зомби? Мертвецов?
В сторону Брендона я старалась не смотреть.
Потому что когда я вернулась в палатку, он не спал. И сказал, что я... Ну, в общем, услышанные от него оскорбления вспоминать мне не хотелось.
Покачиваясь на лошади, неторопливо бегущей по подсохшей от грязи дороге, я заставляла себя думать
