же знаете путь к драконьему кладбищу?
— Да. И разработал оптимальный маршрут на основе актуальных разведданных о местоположении големов.
— Боишься каменных здоровяков, Кроу? — выгнул бровь Рино.
— Я не боюсь, но с нами леди. Лине пока рано вступать в бой, мы помним, чем закончилась прошлая попытка. Тем более, ей предстоит главное испытание — найти Неферет. И еще. Я не слабоумный, чтобы подвергать опасности жизнь принцессы Ункай. У нас и так с ними натянутые отношения после того, как их делегацию взяли в заложники в столице.
На это Рино было нечего ответить.
Мы молча разошлись по своим драконам. У нас было мало времени, так что мне очень пригодились навыки, которыми я овладела в Академии. Быстро ставить седло, фиксировать ремни, осматривать дракона.
— А зубы-то мы с тобой так и не почистили, — обратилась к Були.
— Аррааа! — она осклабилась.
— Показываешь, что они у тебя чистые? Из пасти несет так, словно ты только что проглотила стадо разложившихся мёртвых овец, — фыркнула я.
— Ррр, — Були понизила голос, её рык ледяным инеем пополз по земле.
— Не надо тут рычать! — погрозила ей пальцем.
В общем, спустя некоторое время после активных препирательств моей алой принцессы и её активного нежелания вешать на себя магическую броню, мы наконец-то вылетели.
Архимаг Ньяр не смог нас проводить, чтобы его гости ни о чём не догадались.
Как только мы с Були взлетели, я осталась один на один с небом и луной. Невероятное, переполняющее чувство свободы рождало улыбку на моём лице.
Ты рождена для неба…
— Мы рождены, — прошептала я, — такое чувство, что мне всё по плечу. Именно здесь, в седле я чувствую себя дома. А не в замке с бесконечными переодеваниями.
Так и есть. Тебе всё по плечу с моим огнем в сердце.
Внезапно я ощутила лёгкое покалывание на коже. Оглянулась и увидела, что Рейн с улыбкой смотрит на меня. Обсидиан летел ровно, то и дело посматривая на мою Були.
— Вы словно единое целое! — произнес генерал достаточно громки, — наездница и её дракон.
— Она лучшая, — я подалась слегка вперед и погладила холодную чешую, — и делает меня лучше.
— Куда мы держим путь? — крикнула принцесса Кацияма.
Её Каби меня завораживала. Воздушный змей не летел, он скользил по воздуху, словно рыба в воде. Его гибкое тело извивалось, словно змеиное, а длинные усы плавно развевались. Массивные рога разрезали ночной воздух.
Кацияма уверенно управлялась с воздушным змеем. Интересно, как она сбежала от своей свиты?
— Деревня Куам. Там будет первый привал на рассвете. Мои люди сказали, что тамошние жители отбили нападение большого голема. Значит, они нам точно помогут, — произнес Рейн.
Мы летели всю ночь, до самого рассвета. Були плавно скользила по воздуху. Я чувствовала, как она скучает по яйцу.
— С ним всё будет хорошо, — успокаивающе прошептала, — Ньяр сохранит вашего дракончика.
Я помню тепло матери. Это чувство ни с чем не сравнить. А потом меня оставили в инкубаторе, подобном этому.
— Что? — взвизгнула, — как… ты не говорила.
Ты не спрашивала.
И смотрит на меня своим жёлтым глазом.
— Нам точно нужно больше общаться. Но твоя мать же погибла на тот момент…
Увы…
— Мне очень жаль, Були, — прошептала я.
— Снижаемся! — крикнул Кроу.
Я взглянула вниз и увидела впереди небольшую деревню. Чтобы не пугать жителей, мы заранее договорились приземлиться чуть дальше и спешиться.
Оказавшись на земле, я вдруг ощутила вибрацию.
Рино тоже осматривался. Как и Рейн, Кросс и Каци.
— Слышите… — процедил генерал.
— Да… — Рино быстро запрыгнул обратно на Дархана, — это голем.
— И что делать? — напряженно спросила я.
— Как что, выскочка? — на пальцах принца заиграли ледяные иглы, — мы дадим ему бой.
Глава 31
— Лина, Кацияма, направляйтесь к деревне. Предупредите местных! — скомандовал Кроу, — мы займёмся чудовищем.
— Но почему? Генерал… — возмутилась я.
— Потому что мы не можем тебя потерять. Ты еще успеешь себя проявить. Рисковать нельзя.
— Но…
— Выполнять! — гаркнул Рейн.
Скрипя зубами и сгорая от горечи, я забралась на Були. Мужчины расселись по драконам.
— Тактику боя знаете? — спросил Кроу.
— Обижаешь, генерал, — сверкнул глазами Рино.
— Вперед не лезь, — жестко отчеканил Рейн, — я зайду спереди, вы по обе стороны. Валите его, когда дам команду.
— Да, — коротко отрезал Кросс.
— Лина! Полетели! — крикнула Кацияма, но я продолжала стоять на месте.
Демоны! Как же хочется сразиться с големом! Испытать свою новую силу. Но приказ генерала не оставлял сомнений: Кроу не пустит меня в битву.
Отчаянно сражаясь с разочарованием, я направилась за принцессой.
Сзади послышался грохот. И рёв драконов.
— Скорее! Нужно предупредить местных! — Каци неслась, словно ветер.
— Були! Быстрее! — гаркнула я.
Не нужно срывать на мне свою обиду…
— Ничего я не срывала! — соврала я.
Мне и правда было обидно. Так хотелось в битву! Такой шанс! Но что-то внутри заставило подчиниться приказу генерала.
Приземлившись рядом с деревней, я буквально скатилась с дракона. Мы с принцессой побежали к главным воротам, чтобы предупредить местных. Сзади слышались звуки битвы. Рёв драконов сплетался с воем магического создания.
Надеюсь, с моим принцем всё будет хорошо.
— Осторожнее! — Каци резко толкнула меня, и мы вместе рухнули в мокрую траву.
— Что… зачем… — увидела, как несколько стрел вонзились в землю, где я только что стояла.
— Ну и деревенька, — прокашлялась Каци, — сходу убить пытаются.
— Вы кто?! — жесткий мужской голос послышался со стороны ворот, — представьтесь, или следующие стрелы пронзят ваши сердца!
Я отряхнулась, мы с принцессой выпрямились. У ворот стояло пятеро мужчин. Трое молодых, один постарше и седой старик.
— Ункай? — прищурился тот, что постарше, — что здесь забыла, девочка?
— Я Кацияма Рё, — принцесса выпрямилась, — дочь правителя Ункай короля Сюдзи Рё. С какой стати вы…
— Что? Принцесса Ункай? — проскрипел дед.
Мужчины переглянулись и…
— АХАХАХА! — заржали, как кони, в один голос.
— Что…
— Каци, — я положила руку на плечо ошарашенной принцессы, — они деревенские жители. И не поверят тебе.
— Но я… — обиженно надула губы она.
— Да. Давай так, я сама разберусь, а ты просто прикинешься, я не знаю… магом по обмену?
— ДА Я… — глаза Каци налились кровью, — Я КОРОЛЕВСКОЙ КРОВИ!
— А нам нужно убежище, — напомнила ей.
Кацияма явно расстроилась. Ничего, этот вечер нам обеим принёс разочарования.
— Меня зовут Элина Биг… Боумен, — представилась я, — мы со спутниками держим путь на кладбище драконов. Сейчас мои друзья сражаются с големом неподалёку.
— Элина Боумен? — спросил взрослый мужчина, — рыжие волосы, броня, красный дракон. Так это тебя разыскивают маги по всему королевству?
Под ложечкой неприятно засосало.
— Да.
— А друзья твои…
— Маги. Но они хотят остановить вторжение големов! —
