самое перед тем, как ты нанес ей первую Метку. И посмотри, к чему это привело.
— У нас нет выбора, красавица, — сказал Теон, все еще стоя над ней, его волосы развевались на ветру.
С неба падали редкие капли дождя, вдали грохотал гром.
— Я все еще думаю, что можно истолковать это иначе.
Тесса резко повернула голову и увидела высокого мужчину. Что-то в нем казалось знакомым, но она точно знала: они никогда не встречались. За спиной у него был меч, как и у женщины рядом с ним. Ее золотисто-рыжие волосы были заплетены в косу, перекинутую через плечо, а в глазах мерцали языки пламени. А рядом с ними стоял…
Тристин?
— Жизнь должна отдавать, а смерть должна забирать, — произнес Теон. — Иного толкования нет. Если мы хотим спасти наш мир.
Так долго Тесса жаждала смерти, и вот теперь, в этот миг, она не хотела ее. Тесса наконец нашла то, за что стоило бороться, — и это тоже собирались у нее отнять.
— Ты ошибаешься, — сказал Тристин, сжимая и разжимая кулаки. — Ты ничему не научился за эти месяцы? Ты сам сомневался с самого начала. Еще до того, как узнал Тессу.
— И все эти сомнения привели меня сюда. К пониманию, почему нас тянет друг к другу, — ответил Теон, крепче сжимая кинжал.
— Теон, не надо! — вскрикнула Тесса. — Это больше, чем просто связь! Теперь я это знаю.
Изумрудные глаза обратились к ней.
— Ты права. И теперь, когда я понимаю, что это значит, я единственный, кто может это сделать.
Она извивалась на земле, пытаясь вырваться из рук Луки и Акселя. Но они были слишком сильны. А даже если бы ей удалось освободиться, она все равно не смогла бы победить, потому что кольцо на ее пальце лишало ее сил.
Одна из рук Луки скользнула к ее лбу, убирая волосы.
— Лука, — всхлипнула она, и в этом звуке слышались поражение и отчаяние.
— Я знаю, Тесса, — прошептал он. — Я знаю.
— Это неправильно, — говорила женщина с огненными глазами другому мужчине. — Это все изменит.
— Мы не можем вмешиваться, — ответил мужчина, пытаясь удержать ее, когда она шагнула к Тессе. — Это нарушит…
— Нахер баланс! — прошипела она, отталкивая его руки.
Аксель избегал взгляда Теона, но в его глазах, встретившихся с глазами Тессы, светилась вина.
— Прости, куколка, — пробормотал он, отворачиваясь.
— Теон, давай подождем, — снова сказал Лука, не отрывая светящихся глаз от лица Тессы.
— Она может успеть, — говорила женщина, и в ее голосе звучала паника. — Она может это остановить.
— Даже она не успеет, — ответил Теон.
— Она — Страница между Мирами и Верховная правительница…
— И даже ей приказано не вмешиваться, — перебил Теон, опускаясь рядом с Тессой.
— Ей будет все равно.
— Она опоздает, — повторил Теон, проводя пальцами по щеке Тессы. — Ты навсегда будешь моей, Тесса. Будь то в этой жизни или в Загробной.
— Пожалуйста, не отправляй меня во тьму одну, — прошептала она.
Она перестала сопротивляться, но ее тело дрожало.
Мужчина и женщина спорили с Тристином, но Тесса не слышала их. Она тонула в изумрудных глазах и черных волосах. В маленькой ямочке на щеке, и губах, которые она целовала столько раз, что уже не могла сосчитать.
— Прости, что я не смог тебя защитить, маленькая буря, — сказал Теон, и в его глазах вспыхнула печаль. — сказал Теон, и в его глазах вспыхнула печаль.
— Прости, что полюбила тебя слишком поздно. Но я твоя. Каждая частичка меня.
Теон не произнес больше ни слова.
Он лишь поднял кинжал над ее грудью и вонзил в сердце.
Она не могла дышать. Воздуха не хватало. Легкие горели. Тесса задыхалась, но грудь не могла расшириться из-за жгучей боли. Она чувствовала лезвие, ощущала запах крови, вытекающей из ее тела.
Вдруг перед ее глазами появились сапфировые глаза и каштановые волосы до подбородка.
— Успокойся. Тебе просто вышибли воздух из легких, — сказал Лука.
Он присел рядом с ней, опершись локтями на колени и свободно опустив руки перед собой.
Она судорожно втянула воздух, а в груди все еще остро болело.
— Что это было, Лука? — выдохнула Тесса, все еще не в силах сделать полный вдох.
— Это произошло, потому что ты не сосредоточилась, — отрезал он, прищурившись, когда она снова судорожно вздохнула. — Ты не умираешь. Сделай полный вдох.
— Тебе легко говорить, — проворчала она, приподнимаясь на локтях и заставляя легкие полностью раскрыться.
— Уже лучше, — сказал он, поднимаясь на ноги и скрещивая руки на груди.
— Сегодня ты еще больший осел, чем обычно, — ответила она, чувствуя, как постепенно замедляется бешеное сердцебиение.
Боль в груди не проходила, и она рассеянно потерла это место. Этот сон отличался от видения, которое навязала ей жрица. Такого раньше не случалось.
— Готова поговорить о прошлой ночи? — спросил Лука, вырывая ее из мыслей.
Она замерла.
— Что?
— Прошлая ночь. Твоя сила. Нападение.
— Думаю, Теон уже рассказал тебе все, что нужно знать, — сказала она, поднимаясь и направляясь за бутылкой воды.
— Мне не нужен пересказ ваших пререканий и твоего нежелания позволить ему помочь, — сухо ответил он. — Я вижу это каждый день.
— Я не отказываюсь…
— Ты не сопротивлялась, Тесса, — перебил он, внезапно оказавшись прямо перед ней.
Она как раз подносила воду к губам.
— Что?
— Ты не сопротивлялась. Даже не попыталась, — повторил он.
— Кинжал был у моего горла, — сказала Тесса. — Что я должна была сделать?
— Еще до того, как он коснулся тебя, ты не сопротивлялась, — прорычал Лука, и…
Тесса медленно опустила бутылку. Лука ухмыльнулся.
— Думаешь, я не заметил? Я находился в воздухе, Тесса. Еще до того, как полностью обратился. До того, как расчистил Теону путь сквозь свое пламя, я видел тебя. Ты не сопротивлялась. Но могла бы. Я обучил тебя достаточно за то короткое время, что мы тренируемся. Если бы ты хоть немного сопротивлялась, этот кинжал никогда не коснулся бы твоего горла. Теон успел бы.
Тесса молчала, глядя в глаза дракона.
— Это наводит меня на мысль об одном из двух, — продолжил Лука, выхватывая у нее бутылку и закручивая крышку, прежде чем отбросить ее в сторону. — Либо ты каким-то образом знала этого человека…
— Что? С чего бы мне его знать? — перебила Тесса, возмущенная обвинением.
— Ты провела время с Лордом Джоувом наедине в его резиденции, — невозмутимо ответил он.
— Меня атаковали и оглушили, когда доставили туда. Ты и в этом собираешься обвинить меня? Что я не сопротивлялась? — потребовала она, уперев руки в бока.
— Конечно, нет. Аксель рассказал нам все до момента, когда тебя похитили, — раздраженно
