хвостатого. Моё сердце колотилось где-то в горле, выстукивая дикий, животный ритм
— УГРОЗА! И этот рефлекс был направлен именно на человека с хвостом. От «маски» исходила тишина. Не безопасность — нет. Но и не этот первобытный ужас. Очень странно, но где-то внутри я отметила — «маски» более адекватные и спокойные в этот странном споре.
— Юля, — позвал меня Чату, разрушая звенящую тишину в отсеке. — Зарит, Юля.
«Зарит» — это «идти». Джеф спокойно развернулся ко мне, взял меня за руку и потянул в сторону входа.
— Уходим? — прошептала дрожащим голосом. — Все закончилось?
— Зарит, — прошипел напряженно Джеф, но вопреки ситуации попытался натянуть улыбку. Его щеки, подбородок, да и все тело подрагивало, словно он включил внутри себя вибро-режим.
— А… — оглянулась и поняла, что за нами идут Чату, «маска» и хвостатый. Все вооруженные личности остались в багажном отсеке. Этот факт снизил степень моего напряжения, и я смогла вздохнуть свободнее.
Пока шли белыми коридорами, я крутила в голове вопросы: зачем они тут? Кто они? Какие у них цели? Почему встреча такая напряженная? Какой был смысл натягивать на меня браслет перед собранием? И зачем «гости» идут следом? Что сейчас меня ждет? Тишина напрягала, а у меня было так много вопросов!
Двери, что вели в медицинский отсек, отворились. Опять эта белая комната, где я чаще всего паникую, боюсь и бьюсь в истерике! И зачем мы сюда пришли? Меня будут резать? Или брать какие-то анализы? Или…
— Юля, тисам, — позвал меня Литч, про которого я совсем забыла. Он каким-то образом оказался в медблоке, хотя я точно помню, что на встречу он сопровождал нас с Джефом.
Фиолетовый потянул ко мне пластилиновые руки и я, несмело отпуская Джефа, подошла к Литчу. Вопреки всеобщему напряжению, медик мне подмигнул и даже улыбнулся — искренне, не натянуто. Это меня взбодрило, и я обернулась.
Хвостатый стоял рядом с «маской» и что-то тихо ему выговаривал. «Маска» не двигался, но его монолитное лицо было повернуто в мою сторону и опять я ощутила этот взгляд — цепкий, внимательный, но осторожный и без агрессии, словно луч сканера, который ищет не слабости, а… структуру. Пытается понять, из чего я «сделана».
Чату вышел за дверь, но тут же вернулся с моим планшетом, что я бросила на мостике.
— Юля, — потянул рисовалку мне капитан.
— Спасибо, — взяла устройство и активировала. Пришло понимание — все не просто так и сейчас будет допрос. Мне нужно сконцентрироваться на своих ответах, а не на страхе, что принизывал меня с головы до ног.
Литч пододвинул мне кресло, а сам встал за спиной. Чату отошел к «маске» и хвостатому. А я взглянула на своего слизня и приготовилась. Я уже взрослая девочка, в космосе не первый день и пусть не обладаю ни знанием языка, традиций и этикета, но постоять за себя должна уметь. Ух, страшно-то как!
— Дирам батур ачи мас Арака ани бас ту Амус? — подал голос «маска» и при этом смотрел на меня.
— Э… — ничего не поняла, а все молчали. И тут на помощь мне пришел мой спаситель — Джеф.
Слизень вздохнул, покачал головой и забрал у меня планшет. Я же встала, ибо мне было не удобно сидеть, а из-за роста Джефа я не могла видеть, что он там чертит.
— Юсам тира бу! — возмутился хвостатый и хотел сделать шаг к нам, но «маска» вновь его остановил. А мне он начинает нравится… Близко не подходит, говорит спокойно, агрессией от него не веет. Только вот этот флер загадочности ужасно бесит. Что там под маской? Чешуя? Язвы? Шрамы? Слизь? Какие-то ужасы для моей земной натуры? Или он какой-то тайный инквизитор, что не может показывать своего облика никому?..
— Юля! — позвал меня Джеф и явно не в первый раз.
— Засмотрелась, — пожала плечами и забрала планшет. Джеф же одной рукой придерживал устройство, не отходя от меня.
На рисунке были изображены все мы в том ангаре. Схематично, конечно, но… в одном углу хвостатый, в другом — «маска». По центру я. И почему-то от меня вела стрелка к «маскам». Я хотела взять стилус и поставить знак вопроса, но Джеф хмыкнул и покачал головой, быстро удаляя странную схему. Он никогда так не делал! Не удалял ничего, чтобы я смогла изучить, повторить, еще что-то уточнить… Значит, это нельзя было показывать. Значит, в этом треугольнике сил была какая-то тайная ось, о которой мне намекали. Намек?
Оказывается, что на планшете был и второй «рисунок». Там была я с большими ушами и ртом. Обычно Джеф рисует куда лучше…
— Юля, читам ун авас, — спокойно начал объяснять мне Джеф, показывая то на схему, то на меня. Тут вмешался и Литч, который жестами показывал на рот, уши, на себя и на меня.
— Говорить? Я буду говорить на вашем языке? — спросила, а сама начала жестикулировать. Понимать чужую речь и говорить я хотела больше всего. Это было жизненной необходимостью, и мой страх отошел на задний план. Я активно закивала головой и даже подпрыгнула от радости.
— Ачитам ру ами сатих! — опять возмутился хвостатый, вернув меня в реальность своим скрипучим голосом и ядовитой интонацией.
— Юля, — обратил мое внимание Литч на себя и подошел к стойке, за которой обычно работал. Он, не обращая внимание на всех, обвел руками все помещение, потом показал на себя и отрицательно помотал головой.
Что? Не сейчас? Он не может этого сделать? Или что?
Потом Литч смело подошел ко мне, показал на рот и уши, а после протянул ладонь в сторону «маски». Потом тоже самое, но ладонь протянул в сторону хвостатого. И тут до меня дошло! Помочь с языком мне смогут кто-то из этих пришельцев, а Литч с его оборудованием этого сделать не сможет… Так вот к чему был тот удаленный чертеж Джефа со стрелочкой к «маскам».
Я еще раз оглядела «гостей». Хвостатый выжидал и явно нервничал, на его лбу блестел пот. А вот «маска» был спокоен: никаких нервных жестов, даже плащ не шевелился. Лицо с монолитной маской по-прежнему ничего не выражало.
— Джеф? — обернулась я на слизня в поисках помощи.
Как все будет происходить? Мне придется покинуть «Шамрай»? А команду? Я не хочу отрываться от тех, с кем было тепло, сытно и почти безопасно. Очень привыкла к своим фиолетовым друзьям, к слизню, и даже к волосатикам, что почти всегда молчали. Нет, нет!
Открыла новый лист на планшете, вырисовывая вопросы. Джеф понял все и медленно растолковывал жестами, не обращая внимание
