— Думаешь, поможет? — Хохотнул хранитель.
— Будем надеяться на лучшее.
— У меня есть для тебя подарок. Сюрприз.
— Я ненавижу сюрпризы. Особенно сегодня.
— Они тебя разочаровали?
— Отчего же, было довольно забавно получить от бабушки набор кастрюль. Еще более забавным было обещать использовать их.
— Не унывай. — Хохотнул Ноа, присев рядом и притянув меня к себе. Кольцо сильных рук окутало, подобно одеялу. Странное чувство, словно я вернулась домой. — Поверь, порою, в бою кастрюли — то еще оружие…
— Даже не думай! Марго уже положила на них глаз, и боюсь, убьет меня за малейшую царапину на этих желтеньких цветочках по бокам.
— Ну, это мы переживем. — Улыбался хранитель.
— Возможно, но что делать с осьминогом?
— Прости… — Поперхнулся воздухом Ноа, смеясь.
— Вот и я о том же. Айсу сказала, что ее подарок будет самым экзотичным. Ну, по крайней мере, она не соврала — огромный аквариум с осьминогом — что может быть более экзотичным?!
— Кастрюли, осьминог… плюс хороший повар… милая, я знаю, что у нас будет на завтрак. — Весело хохотнул Ноа.
— Все потешаешься. — Улыбнулась, прижимаясь спиной к твердому телу хранителя. — А это далеко не все. Так что, как видишь, еще один сюрприз я не переживу.
— Обещаю, тебе понравиться. Закрой глаза. — Умоляя, шептал на ухо.
— Ну как знаешь. — Вздохнула, поднявшись и закрывая глаза, не желая лишать его этой глупой радости. — За последствия ответственным будешь ты.
— Открывай. — Спустя миг, выдохнул хранитель.
Я открыла глаза, и застыла в мольбе: Боги, сейчас, дайте мне перерыв.
То, что увидела, не могло называться иначе, чем идеальным миром. Красота, что резала глаза своей яркостью, никогда не могла быть описанной словами, ибо речей таких нет в природе. Это было их особенное место, рай, созданный хранителями.
Краски переливались всевозможными оттенками, играя в отблесках росы на странных цветах, ложась на листья необычных деревьев. Я стояла на краю утеса, а под ногами бились о скалы разноцветные волны. Однако в полной гармонии природы, словно ограниченный, бушевал шторм. Здесь, без солнца и луны, было непривычно ярко и светло, а небо переливалось и тускло блестело. Даже тишина казалась именно такой, о которой я всегда мечтала.
И все же здесь, в истинном раю, я была не к месту. Я казалась лишней, портя своим присутствием беспрекословный пейзаж… пока Ноа не озвучил мои самые сокровенные мечты…
— Это подарок. — Шепнул хранитель на ухо, тесно прижимая к себе и даря рай, пусть и на мгновение. — Хочу, чтоб ты знала, в моем мире есть место только для тебя.
В этот момент снизошло осознание того, что сейчас к моим чувствам невозможно было применить какие либо правила или формулы, невозможно испытать такую любовь дважды, и я никогда не полюблю так снова, ибо это было истинное падение в любовь. Я не заметила, в какой момент стала столь беззащитна в собственном увлечении им, я не понимала, что люблю так сильно. А еще я не знала срок годности этой любви… его любви.
— Еще чуть-чуть. — Шепнула хранителю, прижимаясь к твердой груди, и желая остаться в его объятиях навечно. — Спасибо за то, что доверился и показал свой мир. Знаю, это много для тебя значит.
— Для меня много значишь ты. — Шептал Ноа, прижимая к себе и гладя длинные волосы. Эти слова казались усладой для моего слуха, возможно потому, что до сих пор купалась в тех восхитительных чувствах, что остались от увиденного мира.
— Какие милашки! — Хлопнула в ладоши Эния, махая ручкой и улыбаясь. — Ой, ну как тебе не стыдно, Ноа, не заставляй меня хмуриться, быстро иди и переоденься в костюмчик, как все хорошие мальчики! Это же праздник!
— Ладно, не ворчи, старушка. — Хмыкнул Ноа, и озорно подмигнул мне. — Составишь компанию?
Я улыбнулась, намереваясь согласиться, но увидела Энию, украдкой показывающую на часы. Оставалось десять минут до полуночи. Акира! Я совсем забыла о встрече с ней! Неужели Эния нарочно отвлекала Ноа? Неужели знает о предстоящей встрече?
— Ты иди, я еще посижу. Там слишком шумно. Дай мне полчаса, ладно?
— Как скажешь. — Протянул, чмокнув в нос, и направившись к Энии.
— Вот и хорошо. Старуха, значит? Ну, малыш, ты не на много моложе! — Ворчала Эния, похлопывая Ноа по плечу, и заговорщицки подмигивая мне.
Я присела у фонтана, наслаждаясь шумом воды, и все же не ощущала комфорта. Встреча с Акирой не сулила ничего хорошего, а платье на мне — явно не та одежда, в которой стоит встречать врага. И все же, я надеялась, что битву между нами удастся предотвратить.
— Этот цвет тебе идет. — Раздался за спиной низкий бархатный голос, заставивший вздрогнуть и вскочить с места. Как она подобралась так тихо?! — Красный. Цвет крови. Ты ведь фанатка этого дерма, да?
— И тебе доброй ночи. — Вздохнула, пристально разглядывая женщину, впрочем, как и она меня.
Ее красота завораживала, ее легкость, столь не соответствующая низким нотам голоса, удивляла. Волнистые локоны отливали золотом, ниспадая по плечам, глубокие зеленые глаза завораживали, а правильные черты лица заставили глубоко вдохнуть в удивлении. Женщина на голову превосходила меня ростом, но все же казалась утонченной и хрупкой на вид. Только на вид, я не сомневалась. Пышная грудь, узкая талия… боги, чего этим мужчинам не хватает? Неужели ради меня он бросил столь прекрасное создание? Да, после изменения я была та еще штучка, но она, являлась истинной красавицей, не иначе. Так, стоп, куда это поплыла моя самооценка и гордость?! А ну марш обратно на место!
— Ты красива. — Озвучила свое умозаключение Акира. — Но недостаточно, чтобы он предпочел тебя мне.
— Ну что ж, и на том спасибо. — Хохотнула в ответ, озвученным мыслям.
— Шутишь? Это хорошо, ведь что еще тебе остается, да?
— Ты для этого пришла? Чтобы посмотреть на меня?
— Да. — Резко и откровенно выпалила хранитель. — Что в тебе такого особенного, кроме таланта все уничтожать, потому что я знаю, он бы не полюбил тебя лишь за способности. Он лучше, выше! Вампир никогда не будет достоин хранителя! Так что же в тебе особенного?!
— Прямо сейчас я думаю, что больное чувство юмора, потому что мне кажется этот разговор крайне смешным и неуместным. Акира, зачем ты пришла? Зачем мучаешь всех нас?
— Зачем?! Издеваешься?! Я хочу вернуть все, что у меня отобрали! Неужели сложно понять?!
— Отчего же, не так уж и сложно. Но тебе не кажется, что уничтожая бессмертных, желаемого не добьешься?
— А это не тебе решать. Скажи, ты любишь его? — Бегающими глазами уставилась на меня. Боги, неужели бессмертные такие человечные?!
— Это тебя не касается. — Нахмурилась, понимая, что предо мной сейчас не только сумасшедшая убийца, а и типичная ревнивая женщина.
— Я спрошу еще раз, ты любишь его?! — Почти рычала хранитель.
— Я отвечу, если скажешь, зачем убила друидов?
Повернув голову, Акира улыбнулась, и это была совсем не милая улыбка, это был смех свихнувшейся бессмертной гиены.
— Ладно. Я уничтожила их, чтоб получить древнюю магию друидов… — В этот момент она запнулась, словно вовремя очнувшись и заперев свой язык под замок. Лицо женщины изменилось, она откинула золотистые пряди и очаровательно улыбнулась. Неужели это и была трансформация дракона в принцессу? — Я открою тебе маленький секрет. Медленно, почти незаметно, я лишу тебя всего: друзей, семьи, солдат, и даже твоего любимого мужчины. Все это станет моим, и что бы ты ни делала, как бы не пыталась меня остановить, у тебя ничего не получиться, потому, что я знаю твой главный секрет, полувампир-полухранитель. И скоро, ты не будешь одинокой в своей… уникальности.
— Ну, милочка уж извини, но удачи желать не буду. — Хмыкнула в ответ, стараясь не показать, сколь сильны мои ярость и ужас.
— О, она уже у меня есть. До скорого. — Лучезарно улыбнулась Акира, и исчезла.
— Постой… — Бросила вдогонку, но след хранителя простыл, оставив после себя море вопросов и страх. Самый что ни на есть живой страх. Она знала, что в моем воскрешении участвовал хранитель, и это пугало. Неужели у нее получиться создать подобных мне?! Нет, это уже был перебор! Все-таки, кто-то здорово ошибся, когда создавал наш мир. Но этого не случиться, ибо как бы она не старалась, одного знания было мало. Ведь главного ингредиента этого блюда у нее не было.
