несколько секунд, глядя на меня, как на идиотку. А потом почти заорал, так что я вздрогнула от неожиданности.
— Вы меня вообще слышите? Или вы глухие? Я провидец! Про-ви-дец! У меня однажды было видение, как ты стоишь рядом с таким домом, только я тогда понятия не имел, что оно означает! И сейчас не имею! Я несколько месяцев шатался по гребаным чужим мирам, меня сажали в клетки, мою задницу поджаривали дикие драконы, пытались сожрать саблезубые тигры и сжечь местные жители, которые никогда не видели существ с серой кожей и длинными ушами! Я наконец-то вернулся в родной мир, а меня связывают и задают дурацкие вопросы! Может, хоть воды мне нальете? И пожрать дадите? А еще лучше — поспать заодно, потому что та гадина, которую вы закинули в Ось миров, гонялась за мной добрые сутки, прежде чем я нырнул в портал, вынырнул в вашем подвале и наконец-то смог ее заколоть!
Он прекратил эту тираду только потому, что закончился кислород в легких. Пока эльф судорожно глотал воздух, я присмотрелась к нашему несчастному пленнику. Он не только вел себя так, словно находится на грани, — он балансировал там уже давно. Его лоб покрывала испарина, в глазах плясали искры безумия, темные губы пересохли, щеки впали. Но даже в таком состоянии темный эльф оставался красивым. Если весь их народ таков, то ясно, откуда в Дайше его сумрачное очарование.
Я обыскала взглядом комнату. В небольшом помещении было немного места — в нем помещался портальный камень да пара шкафов, в которых, видимо, хранились другие вещи, о которых не следовало знать рядовым обитателям дома. Но Дайш не был бы Дайшем, если бы не вместил сюда рабочий стол, на который опирался, пока слушал эльфа. А если он здесь проводил время за делами, то где-то должны быть вода или вино.
Кувшин нашелся на самом краю стола. На счастье, там еще оставалась свежая вода. Я налила ее в кубок и шагнула к Хейсу.
И тут же наткнулась на выставленную передо мной руку Эно.
— Госпожа, это существо опасно. Какие еще стеклянные дома? Какие дары богов и разные варианты одного события? Посмотрите на него — он сошел с ума и бредит.
— В капле его бреда больше смысла, чем в твоих высказываниях — за целый год, — огрызнулась я. — Кем бы ни был этот мужчина, он страдает и может умереть, если мы о нем не позаботимся. Не хочешь, чтобы я ему подавала воду, — подай сам.
Эно поджал губы и перевел взгляд на Дайша, наверное, ожидая, что хозяин его поддержит. Но тот скрестил на груди руки и с задумчивым видом наблюдал за эльфом. Наконец, Дайш передвинул кубы и что-то сделал так, что силовое поле, видимое колдовским зрением, исчезло.
— Напои его, Эно. И принеси еды. Не думаю, что наш гость опасен.
На лице слуги не отразилось ровным счетом ничего, однако в глазах промелькнула досада на то, что я опять его обошла. В круг, обозначенный зачарованными кубиками, он вступил с опаской и даже вытащил нож, прежде чем поднести кубок ко рту эльфа. Тот жадно впился в серебро губами.
— Еще можно? — спросил он, выхлебав все до дна.
Пока Эно наливал добавку, Дайш отошел в сторону, жестом подозвал меня к себе и тихо сказал:
— Что ты имела в виду под тем, что в его бреде есть смысл?
— Некоторые ученые в нашем мире выдвигают гипотезы, которые очень похожи на слова Хейса о том, что у реальности много вариантов. И в моем родном мире правда строят дома из материала, который похож на стекло, но гораздо прочнее. Если ты гулял по городу, когда приходил за мной в музей, то должен был видеть.
Он покачал головой.
— Я старался не отлучаться далеко — не знал, какие опасности могут подстерегать вдалеке от портала. Но я тебе верю. В вашем мире, несмотря на отсутствие магии, множество удивительных вещей.
— Что тогда ты будешь делать с эльфом?
— Демоны его знают. Хейс — личность в своем роде легендарная. Эльф с таким именем действительно участвовал во втором изгнании дьярхов и играл в нем ключевую роль. В Алавире у него множество высокопоставленных друзей, вплоть до королевской четы, и владения, подаренные в благодарность за спасение страны. Освободить его и доставить к монаршему двору было бы выгодно. Но если мы его отпустим…
Дайш не договорил, махнув рукой на портальный камень.
Да уж. Поможем бедному эльфу — и подставим себя. Да и еще вопрос, будет ли счастлив возвращенному сподвижнику король Дамиан, который охотится за всеми, кто бывал на тропах Оси миров и мог «контрабандой» протащить дьярха в своей голове.
— Значит, убьешь, — подытожила я, упирая руки в бока.
Дайш посмотрел на этот жест и хмыкнул.
— Входишь во вкус власти? Ты все-таки задумайся о моем предложении. Через неделю-другую оно может показаться тебе не таким уж плохим.
— Не думаю, — перебила я. — Но идея убивать всех неудобных мне не нравится. Хейс просто хотел попасть домой. Это не преступное желание, тебе не кажется?
— Даже самое безобидное желание, если обстоятельства сложатся неудачно, может вывернуться катастрофой, — возразил он. — Но можешь не беспокоиться, убивать эльфа я не собираюсь. Даже если он тронулся рассудком, а я подозреваю, так и есть, он остается слишком ценен. Подержу его здесь, выясню, что он видел и делал на Оси миров, а потом решу, как лучше его отпустить. Мне от его смерти все равно большого проку нет. Через несколько дней, если последнее дело пройдет гладко, я собираюсь сам отправиться на тропы междумирья. После этого мне уже будет плевать, сболтнет Хейс кому-нибудь, что у меня здесь действующий портал, или нет. Если же что-то пойдет не так, то я вернусь и смогу выручить за его освобождение немало золота.
— То есть ты отпустишь его, — уточнила я.
— В свое время.
Я расслабилась. «В свое время» звучало расплывчато, но гораздо лучше, чем «нет». Конечно, если только это не была очередная отговорка, чтобы запудрить мне мозги.
Задумавшись, я повернулась к эльфу. Эно уже напоил его и с осторожностью выходил из силового поля, с опаской поглядывая на совершенно безоружного пленника.
— Хейс, — позвала я. — Если ты провидец, то разве не должен знать, выберешься отсюда или нет?
— О, выбраться-то я выберусь, хотя и не знаю как, — уныло ответил он. — Да только если видения сбудутся, то я еще пожалею, что не сгинул на Оси миров.
Глава 16. Подарок
