сказала она, скользнув взглядом по нам с Уиллоу, с неугасающей улыбкой.
Моя чокнутая соседка сбросила мою руку, словно мои пальцы ужалили ее, и я почувствовал, как напряжение спало, когда она отошла от меня. Я мог бы все объяснить ей. Это было бы достойным поступком, но мое ревнивое эго было все еще уязвлено тем, что с Уиллоу болтал тот кокетливый пуэрториканец в холле.
Поэтому я разыграл из себя мудака и воспользовался ситуацией.
— Привет! — ответил я своим самым теплым и восхищенным голосом и наклонился, чтобы поцеловать гостью в щеку, пока отпирал свою дверь.
— Увидимся позже, — бросил я через плечо Уиллоу, сопротивляясь искушению поймать ее отражение в зеркале в коридоре рядом с моей дверью.
— Заходи внутрь, милая…
Я прервался и провел девушку внутрь, не оглядываясь, будучи слишком большим трусом, чтобы увидеть выражение обиды на лице Уиллоу.
Глава 11
Нэш
— Я и раньше была свидетелем твоих дерьмовых поступков, но должна сказать, что этот был самым дерьмовым.
Натали следовала за мной по гостиной, а ее голос все повышался. Я бросил ключи и бумажник на кофейный столик.
— Ай, сестренка, все произошло как нельзя кстати. Лучше пусть она думает, что я занят.
— Черт, Нэш, это как я понимаю, снова твоя чушь про «я слишком занят чем-то более важным»? Потому что, если это так, то я могу с уверенностью сказать тебе, младший братик, что все это полная чушь. Ты не настолько крупная шишка, каковой себя возомнил.
— Нат…
— Я пришла сюда, чтобы повидать тебя, потому что ты игнорировал мои звонки и сообщения в течение нескольких недель, и вот я обнаруживаю, как ты отшиваешь какую-то хорошенькую молодую девушку, которая явно увлечена тобой.
Я попытался скрыть быстрый взгляд на сестру, надеясь, что она не заметит в моих глазах глупую надежду, и понимая, что выгляжу при этом ужасно жалким.
— О.… так я права? Ты хочешь, чтобы она была увлечена тобой?
Я опустился в кресло, откинувшись назад и закрыв лицо руками. Натали сидела рядом со мной на подлокотнике дивана и ждала. Я ненавидел, когда она поступала так — словно была чертовски уверена, что я вывалю на нее все свои проблемы и буду ждать, пока она все разрулит. Мне не хотелось выслушивать ее нотации в свой адрес. Хватило встречи с Роаном. Поэтому я попытался перевести ее внимание.
— Что это за фигня насчет «младшего братика»? С какого это хрена я младший брат? Я появился первым.
— Ну да, ну да, на целых четыре минуты раньше меня. Не считается.
Натали покачала головой, игнорируя мои претензии, и посмотрела на меня так, словно я провинился.
— Ты собираешься рассказать мне, что с тобой происходит?
— Ты здесь не только ради меня. Я уверен в этом.
Я никогда не выигрывал, когда мы играли в гляделки, но сейчас я очень старался выдержать взгляд своей двойняшки, пока она, все же, не закатила глаза.
— Мне нужно встретиться с новым дизайнером.
— Хм…
— Но я хотела проведать и тебя тоже.
Она шлепнула меня по руке, когда я покачал головой.
— Хватит переводить разговор на другую тему. Ты расскажешь мне, что у тебя с той девушкой?
— Нет.
Она прекрасно знала, что я ей отвечу. Все не так уж сильно изменилось с тех пор, когда я видел ее в последний раз. Моя двойняшка готовилась к новой работе в комедийном сериале на крупном телеканале, занимаясь дизайном декораций. Судя по лейблам, которые она носила, и украшениям, которые были на ней, у меня сложилось впечатление, что дела идут неплохо.
— Новая сумочка? — спросил я, кивнув на сумку Prada в ее руке.
Она снова шлепнула меня по руке и опустилась на диван, когда я рассмеялся.
— Выкладывай.
И я сдался. Выложил ей все. Об Уиллоу, моей ауре и о снах, которые были невероятно реалистичными. Я рассказал сестре все, как делал это всегда. Мы делились друг с другом худшими эпизодами своих жизней и ни разу не посмотрели друг на друга свысока. Чудо-близнецы и все такое и это было не просто фантазией DC51. Нат была моей сестрой со всеми вытекающими. Мои переживания были ее переживаниями, и в данный момент все они были связаны с Уиллоу.
— Она тебе нравится.
Я замотал головой, и Нат рассмеялась, напомнив мне самодовольного засранца Роана.
— Это так. Она тебе очень нравится.
— Неважно, — сказал я, проходя в спальню, чтобы взять подушку и одеяло, пока моя сестра сидела на кофейном столике.
— У меня нет времени ни на кого.
Я снял рубашку и плюхнулся на диван, наблюдая за Нат, пока она оценивающе смотрела на меня.
— Что?
— Мы можем отложить это на завтра, а пока что мне нужно сказать тебе кое-что.
У нее было такое обеспокоенное выражение лица, которое всегда предвещало дурные известия. У Нат было такое же выражение, когда она сообщила мне, что наш отец связался с ней, когда освободился из тюрьмы, и когда она забеременела и не намеревалась оставлять ребенка. За этим взглядом всегда следовали плохие новости.
— Проклятье, Нат… в чем дело, черт возьми?
Она поерзала на столе, постукивая указательными пальцами друг о друга — была у нее такая раздражающая привычка.
— Просто выслушай меня, хорошо?
Я уселся, спустив ноги на пол и держа подушку на коленях.
— Ты снова беременна?
— Что? О Боже, Нэш, ты серьезно?
Она показала мне средний палец, нахмурившись при этом.
— Твой племянник — единственный ребенок, который у меня когда-либо будет. Ты прекрасно это знаешь, а он, между прочим, счастлив, живя со своими родителями в Новом Орлеане, понял? Отдай мне должное за то, что я извлекаю уроки из своих прошлых ошибок.
— Ладно, виноват.
Я отбросил подушку в сторону и выжидательно посмотрел на нее. Когда она лишь посмотрела на меня в ответ, я сложил на груди руки и прочистил горло:
— Просто скажи уже и…
— Я провожу время с.… папой. Уже около года.
Что-то заскребло в груди, стало больно, и я почувствовал жжение. Попытавшись упокоиться, сделал глубокий вдох. Натали наблюдала за мной, не сводя настороженных, обеспокоенных глаз.
Она общалась с человеком, ответственным за смерть нашей матери. С ублюдком, который отнял у нас все.
— Что это черт возьми значит?
Мы сидели несколько секунд, смотря друг на друга, выжидая, пока угроза ссоры клубилась вокруг нас как туман, подавляя каждую здравую мысль и всякую радость, которые могли бы вынудить меня признать то, что я сильно скучал по ней. Это был переломный момент, и
