class="p1">—
Серафимы, — выдохнула она и встала на дрожащие ноги.
— Я думала, Ангелы живут в эфире?
— Большинство людей не думают, что Ангелы существуют, — возразил он.
— По крайней мере, ты умнее большинства.
Она подавила улыбку, и он хотел, чтобы она освободила ее.
Ее рука потянулась вверх, как будто хотела коснуться его перьев, но замерла в воздухе.
— Почему ты здесь?
— Что ты знаешь о новых стражах? — он спросил вместо ответа, что разозлило ее еще больше.
Она откинула с лица прядь волос.
— Ты имеешь в виду неаатхи стражников?
— Да. Когда это началось?
Он заметил, как легкий румянец пополз вверх по ее шее.
— Я почти отвезла тебя домой.
Сэм поперхнулся воздухом, забыв о причине своего пребывания здесь, когда образ ее в его постели промелькнул в его голове, но прежде чем он смог ответить, она сузила на него глаза.
— Как кота.
— Ты можешь отвезти меня домой любым способом, каким захочешь, — протянул он, прежде чем смог остановить себя, наслаждаясь тем, как покраснела ее кожа.
— Э… э, новые стражники начали прибывать около года назад, — пробормотала она, меняя тему.
— Они надзирают за персоналом и охраняют определенные районы дворца.
Сэм отругал себя за то, что отвлекся на эту женщину, когда были более важные проблемы.
— Как они обращаются с персоналом?
Человек, которого он привел к Адиле, был мерзким, но сегодняшний охранник вел себя уважительно. Его губы скривились при воспоминании о том, как фамильярно Тэг вел себя со Стасси.
— Это попадание или промах. Большинство из них милые, хотя все знают, что они шпионы.
Она сморщила нос.
— Некоторые — придурки, но ты уже знаешь это. Кстати, спасибо тебе.
— Не за что.
— Ты убил его? — ее голос был таким тихим, что он почти не расслышал ее.
Сэм изучал выражение ее лица. После всего, что этот мужчина сделал с ней, она все еще беспокоилась о нем?
— Я отвёл его на Чашу Весов правосудия, и она приговорила его к аду.
Она отвела взгляд, но Сэм видел, как напряжение спало с ее плеч.
— Спасибо.
Ему не понравилось, что она не смотрела на него.
— Ты уже это говорила.
Она фыркнула, заставив его улыбнуться. Ее поведение было милым, но в ней также было немного огня. Ему нравилась эта женщина, которая спасла кошку, но постояла за себя перед потрепанным стражником, и которая боялась Ангела, но все равно не скрывала своего раздражения.
— Почему ты так смотришь на меня? — пробормотала она, приглаживая рукой волосы.
Сегодня вечером они были наполовину подняты и свисали до середины груди.
— Меня зовут Сэм, — он протянул руку.
Она прикусила внутреннюю сторону своей щеки, прежде чем осторожно пожать ее.
— Анастасия.
Его губы дрогнули. Это подходило ей больше, чем ее прозвище.
— У тебя есть доступ в кабинет короля?
Отдернув руку, она отступила.
— О чем бы ты ни собирался спросить, ответ — нет.
— Ты боишься короля, — заметил он.
— Почему?
Правители Люкса часто были известны своей добротой, даже Гедеон. Он был талантливым актером.
Анастасия заерзала, и Сэм невольно сделал шаг к ней.
— Я потеряю свою работу. Сотрудников увольняют даже за упоминание о новых стражах или за то, что они ставят под сомнение все, что делает король, — ответила она.
— Особенно стражников Аатхе.
— Зачем им увольнять охрану Атхе? — спросил Сэм, переключаясь в режим командира.
Увольнение аатхе было редкостью. Они честны и хороши в своей работе.
Анастасия поджала губы.
— Я только что сказала тебе. Сплетничают, задают вопросы, неправильно смотрят на нового стражника; выбирай сам. Представь, что произойдет, если кого — то поймают за шпионажем в кабинете короля. Даже не для того, чтобы помочь Ангелу.
— Я бы не позволил, чтобы с тобой ничего случилось, — пообещал он ей, вкладывая смысл в каждое слово.
Она недоверчиво рассмеялась.
— Это так? Скажи мне, ты видел меня с тех пор, как был здесь в последний раз?
Прежде чем он смог ответить, она продолжила.
— Потому что я тебя не видела, и если ты не преследуешь меня каждую секунду каждого дня, твое слово ничего не значит.
Его крылья взъерошились от гнева. Она была права, и если Гедеон причинит ей боль, он убьет всех в королевствах без вопросов.
— Если наступит день, когда мне понадобится твоя помощь, чтобы попасть в кабинет Гедеона, я заберу тебя с собой, когда буду уходить, и никогда больше не выпущу из виду.
Она стояла достаточно неподвижно, чтобы ее приняли за статую, прежде чем она разразилась смехом.
— Что за черт? — ее смех вызвал у него желание перегнуть ее через колено и отшлепать.
— Это не повод для смеха, Анастасия.
Смех резко оборвался.
— Мы не знаем, что произойдет в долгосрочной перспективе, если короля Люкса не остановить, но на данный момент жизнь друга в опасности, а также, по доверенности, жизнь короля Умбры.
Он знал, что если Рори умрет, Кай вскоре последует за ней. Горе короля рано сведет его в могилу.
— Король, который убил свою сестру? — она пискнула.
— Есть поклонники Короля Умбры, которые думают, что он со дня на день вернется, чтобы захватить Эрдикоа. Говорят, что битва уничтожит половину королевства.
Он провел рукой по лицу.
— Сейчас не время обсуждать сторонников теории заговора. Жизни в реальной опасности.
— Ты серьезно, — выдохнула она.
— Что за черт?
Его глаза сузились.
— Ты уже это говорила.
— Прекрати повторять мне то, что я уже сказала, — отрезала она.
Он потер рот, чтобы скрыть улыбку, но недостаточно быстро.
— Это не повод для смеха, Сэм.
— Я знаю, что прошу о многом, и я не буду просить тебя об этом сегодня, но может наступить время, когда ты мне понадобишься. Я не позволю тебе делать ничего опасного в одиночку.
Он видел момент, когда завоевал ее, но это не сделало его счастливым. Побежденный взгляд на ее лице заставил его возненавидеть себя.
— Хорошо.
Ее карие глаза встретились с его.
— Ты обещаешь, что не позволишь меня убить?
— Со всем, что я есть.
Он придвинулся ближе и опустился перед ней на колени. Ее губы слегка приоткрылись.
— Я, Самьяза, командир легиона Винкула и наследник престола Аравот, обещаю защищать тебя в этой жизни и в следующей. Если я потерплю неудачу, я найду тебя в эфире.
— Самьяза? — краска отхлынула от ее лица.
Он встал и положил большую руку ей на плечо.
— Не падай снова в обморок.
Она стряхнула его руку со своего плеча и потерла лоб.
— Я не могу поверить, что доверяю кому — то, кто является наследником выдуманного королевства, но ладно.
Не глядя на него, она схватила свою тележку и покатила ее к двери.
— Если я умру, я убью тебя.
Он никогда так широко не улыбался за всю свою жизнь.
Сэм
