в Эрдикоа.
— Вам еще что — нибудь нужно, ваша светлость? — вежливо спросила Бринн.
Он посмотрел на женщину, которая была так непохожа на Рори, и улыбнулся про себя. Его паре понравилась бы Бринн, и она потребовала бы, чтобы он извинился за то, что довел бедную девушку до слез.
Черт возьми, он скучал по ней.
— Я прошу прощения, мисс Тейлир. Корона подвела вас.
Он встал и задвинул свой стул под стол.
— Завтра утром найдите командира легиона и назовите ему имя вашего брата. Мы заглянем к нему и проследим, чтобы о нем позаботились.
Ее рука метнулась к груди.
— Ты бы сделал это?
— Для меня важно счастье моих подданных.
Слегка помахав рукой, он повернулся, чтобы уйти.
— Хорошего дня, мисс Тейлир.
Кай прогуливался по улицам Винкулы, наблюдая за тем, как заключенные занимаются своими повседневными делами. Он не мог перестать думать о своем разговоре с Бринн. Жадность Гедеона теперь затронула народ Эрдикоа. Это больше не было местью за его сестер и Рори или спасением жизни Рори. Это было также ради защиты людей.
Все думали, что Гедеон был достойным правителем в течение последних пятисот лет, но возможно ли, что все было хуже, чем казалось? Если бы не Бринн, Кайус не знал бы о сокращении финансирования программ помощи Эрдикоа. О чем еще он не знал?
— Кай, — раздался глубокий голос Сэма через улицу.
Кай улыбнулся и перешел дорогу, которой они не пользовались. В Винкуле не было ни экипажей, ни лошадей, но Серафимы хотели, чтобы она была как можно более знакомой для обитателей. С течением времени были проведены ремонтные работы, чтобы идти в ногу с меняющимися временами.
— Рад тебя видеть, — сказал он Сэму, хлопнув его по плечу.
— Лорен сказала тебе, почему я хотел, чтобы ты вернулся, я полагаю?
— Кратко.
Сэм внимательно посмотрел на него.
— Ты хочешь научиться творить, используя тени?
Кай помахал проходящему мимо заключенному, прежде чем ответить.
— Да. Мне нужно что — нибудь, чтобы пройти через барьер или вообще сломать его.
— Я не уверен, что твой план хорош, — заметил Ангел, когда они шли бок о бок.
Гнев, который Кай редко испытывал по отношению к командующему, поднял свою уродливую голову.
— Какое еще решение ты предложил? С моей точки зрения, это наша единственная зацепка.
Он расстроенно провел рукой по своим уложенным волосам.
— Если ты не в состоянии помочь, мне нужно знать сейчас.
— Я постараюсь помочь. Откуда взялась эта идея?
Кай вкратце изложил ему информацию, которую Кит нашла в старом сборнике рассказов, и когда он закончил, Сэм выглядел впечатленным.
— Это было превосходное наблюдение, — ответил Сэм.
— Хотя эта история лжива, она основана на правде. Серафим действительно создал царства для своей жены. Она всегда хотела детей, но думала, что у нее их не может быть, и это был его способ подарить их ей.
Голос Сэма стал печальным.
— Тьма Вселенной — могущественная вещь.
Кай увидел Ангела в новом свете. Он не размышлял; он знал. Сэм и Лорен были единственными двумя Ангелами в царствах, и когда они прибыли, они утверждали, что это было для того, чтобы помочь с заключенными, но никогда не объясняли почему.
— Значит, это возможно?
Кай почувствовал, как тени задвигались вокруг него, когда его надежда вспыхнула к жизни.
Его друг усмехнулся.
— Это для Серафима. Если бы Серафимы использовали всю свою мощь в пределах царств, это уничтожило бы все.
— Даже если они использовали их для созидания?
Кай был сбит с толку. Они создали царства своей силой; как это могло уничтожить их?
— Они создали царства, все еще находясь в эфире, — ответил Сэм.
— Потенциал силы, который может вместить эфир, безграничен, но эти царства были созданы не для этого.
Шерсть Кая встала дыбом от подозрения.
— Ты когда — нибудь что — нибудь создавал?
Был ли Сэм гребаным Серафимом?
Брови Ангела нахмурились.
— Конечно, нет, но я видел, как это делается.
Это имело смысл. Ангелы были из эфира. Хотя это было место упокоения душ мистиков, это было также царство. Кай не был уверен, что происходило с душами, когда они достигали эфира, но разные расы Ангелов жили там под властью Серафимов.
По крайней мере, согласно их учебникам истории.
— Если я могу управлять тьмой, — сказал Кай, продвигаясь вперед.
— Тогда, по логике вещей, я могу управлять самим царством.
— Если бы логика была основой магии и созидания, тогда да.
Сэм полез в карман и вытащил плитку шоколада.
— Но в магии нет ничего логичного.
Кай представил, как запихивает конфету в горло Сэма.
— Я должен попытаться, с твоей помощью или без нее.
Сглотнув, Сэм слизнул шоколад с уголка рта.
— Я помогу, но не клади все яйца в корзину для пикника.
Кай громко рассмеялся. С тех пор, как Рори ушла, взаимопонимание во дворце было мрачным, и было приятно видеть, что его друг не изменился
. — Это "в одной корзинке', — сказал ему Кай.
— Не в корзинке для пикника.
Сэм выбросил обертку от шоколада в мусорную корзину, когда они приближались к воротам дворца.
— Размер корзины имеет значение?
Кай продолжал смеяться по дороге в свой кабинет.
— Когда мы можем начать? — спросил он, возвращаясь к тому, что было важно.
— Завтра. Это будет нелегко, и тебе нужно хорошо отдохнуть. Мы встретимся на поле для игры в эрроубол на рассвете.
Сэм открыл дверь кабинета.
— Я должен связаться с ответственным за исполнение. Позовите меня, если вам что — нибудь понадобится.
— Подожди, — окликнул Кай.
— Как она?
— Она задает много вопросов, — ответил Сэм, скрещивая руки.
— Потому что ты рассказываешь ей о том, что происходит в мире душ.
Дерьмо, — подумал Кай.
Сэм не знал об их плане помочь Рори вспомнить.
— Я все объясню до твоего возвращения, — пообещал он Ангелу, когда они расходились.
Налив себе выпить, он упал в кресло для чтения, по привычке открыв ящик приставного столика. Его любимая книга пропала. Он не читал ее годами, но Рори сказала, что это любимая книга Коры, и он начал перечитывать ее перед тем, как Рори вернулась в Эрдикоа.
Было приятно иметь что — то, что было ей дорого, но теперь это ушло.
Вздохнув, он вытащил другую книгу и открыл страницу с закладкой. Его мысли были громкими, и сегодня он надеялся, что персонажи смогут занять его разум на некоторое время, пока реальный мир не рухнет обратно.
Глава 24
Эрдикоа
На следующее утро Лорен стояла у подножия лестницы со скрещенными на груди руками, остановив Рори на полпути.
— Ты говорила, что не уйдешь.
Рори не стала утруждать себя ложью.
— Это была чрезвычайная ситуация, и как ты вообще узнала?
— Ты не выглядишь обиженной, — обвинила Лорен, преграждая ей путь на кухню.
— И я все знаю. Пожалуйста, не усложняй
